Не е точно Индиана Джоунс, но със Седем минути на терора, НАСА разгърна блокбастъра за новата си мисия на Марс - Феникс Марс Ландър - се насочи към прах на северния полюс на Червената планета около неделята.
Заглавието на видеото се отнася до това колко дълго инженерите на НАСА ще трябва да хапят ноктите си, докато космическият апарат на стойност 450 милиона долара намалява от 12 000 мили / ч. Корпусът на кораба ще достигне около 900 градуса, докато се плува през горната марсианска атмосфера. На 8 мили над тераса (mars-a?) Кръгла, жълто-червена парашута ще изтича и ще забави плавателния съд до около 250 мили / ч.
Но това все още е доста бързо. И така, като Инди да скочи от камион и да се насочи право върху кон, по-малко от минута преди удара, кацателят ще изхвърли парашута си и ще се пусне с масива си от 12 тласкача. С късмет компютърният пилот на Phoenix ще държи струите насочени към земята, забавяйки кораба до 5 mph.
Така или иначе ще спре. Ухапването на ноктите ще бъде дали нещо се счупва. Всичко това е ясно обяснено в "Седем минути" от самите инженери. Въпреки че бъдете предупредени: трябва да издържите на онзи френетичен визуален стил - треперещи камери, непрекъснати, 3-секундни съкращения - които режисьорите трябва да мислят, че науката е по-готина, ако не и по-лесна за разбиране.
Трябва да се възхищавате на рутинния подход на НАСА към дързостта. Всеки работен план, в който една от средните стъпки е „Вероятно затъмняване период, когато гореща плазма заобикаля космически кораб“, получава моята подкрепа. Според тях всичко ще приключи до 19:53:52 ч. Източно време. (Това е плюс или минус 46 секунди.)
Роботизираният кораб ще лежи ниско в продължение на 20 минути, докато прахът се утаи. След това излизат слънчевите панели, а след това и ориентировъчно рамо за копаене в полярната марсианска почва. През следващите три месеца Phoenix ще анализира почвата за вода и рудиментите на живота, копаейки около инч на всеки две седмици. Но най-лошата част, вероятно, ще бъде първите 15 минути след натискането. Ето колко време отнема радиосигнал „Всичко ясно“, за да измине 250 милиона мили обратно до Земята. Дълго време един инженер да задържи дъха си.
(По-ранна версия на тази история неправилно съобщава датата на събитието за кацане. Кацането е насрочено за неделя, 25 май.)
