Коледните светлини не са единствените пръскащи дисплеи, озаряващи зимните ни нощи. Geminids, ежегоден метеорен дъжд, ще се разнесе по небето в средата на декември в светлинно шоу, което обещава да бъде толкова завладяващо, колкото купените в магазина краставици.
Свързано съдържание
- Ловците на планети
Наричани Близнаци, защото изглежда, че излъчват от съзвездието Близнаци, това е един от най-добрите метеорни душове за годината и рядко разочарова. За небесните наблюдатели метеорите изглеждат като пламъци от фойерверки на четвърти юли, докато се извиват по небето (оттук и името стреля звезди или падащи звезди). Но тази светкавица светлина всъщност е от песъчинките и отломките по орбиталния път на мъртва комета. Когато Земята пресича орбитата на кометата, тя се удря от рояк от тези бързо движещи се частици, повечето от тях по-малки от пясъчно зърно. Частиците Geminid удрят земната атмосфера със скорост от 22 мили в секунда, нагряват се до нажежаема жичка и създават жълтеникаво-бяла ивица светлина.
"Това е сложен атомен процес", казва Стивън Маран, автор на Astronomy for Dummies, който описва действието като "енергизиращи и вълнуващи молекули на въздуха, докато частиците минават", за да създадат следи от светеща светлина.
Душът на Geminids се превръща в 7 декември и остава до 17 декември. Метеорите започват със скорост от 10 до 15 на час. До своя пик, на 14 декември, при оптимални условия на ясна тъмна нощ, цели 120 до 180 на час ще зашумят из небето. Тогава те започват да намаляват, намалявайки по честота през следващите няколко дни.
Търпеливият наблюдател може да наблюдава звездна стрелба почти всяка вечер, но не почти толкова, колкото човек вижда по време на Близнаците, казва Робърт Брус Томпсън, автор на „ Илюстровано ръководство по астрономически чудеса“ . "След четири часа може да видите дузина", казва той. "Метеорите са горе, но те са твърде тъмни, за да бъдат забелязани." Именно „концентрацията“ прави Geminids толкова зрелищни.
„Най-малките метеорни частици през цялото време удрят Земята“, обяснява Маран. "В момента има някои в косата ви, но те са микроскопични и не могат да се видят с просто око."
Късметливите наблюдатели понякога могат да видят огнена топка - парче кометен прах с размер на грахово зърно, който се превръща в изумително ярък метеор. „Огнените топки са рядкост“, казва Томпсън. „Един с размерите на голямо камъче може да освети целия пейзаж.“
Наблюдателите от цял свят ще имат възможност да видят Геминидите. Най-добрите гледки обаче ще бъдат в Източна Азия - Китай, Япония и близките страни от средната северна ширина. Часовете на максимална активност на Geminids възникват, когато е нощно време в тези региони. Това означава около обяд източно стандартно време в Съединените щати. Видимостта е затъмнена, когато слънцето е високо, но тъй като пада тъмнина, има много места из Съединените щати, които да уловят шоуто.
Ето няколко съвета, за да получите най-добрия изглед на Geminids:
- Колкото по-тъмно е местоположението, толкова повече ще видите. Направете 15 на 20 мили извън града, далеч от градските светлини и смога. Изберете място с голяма надморска височина, което да ви гледа далеч от града.
- Изключете източниците на бяла светлина или ги покрийте с червен целофан. Фаровете на автомобила, мобилните телефони, компютърните екрани, дори фенерчетата са източници на светлинно замърсяване.
- Оставете телескопи и бинокли у дома, когато гледате Geminids. Мощните устройства всъщност ще ограничат зрението ви, защото може да сте съсредоточени върху една част от небето, когато метеорите преминават в друга.
- Вземете хоризонтално и удобно. Изпънете се на шезлонг на тревата или спален чувал за добра периферна гледка към небето.
- Сноп. Декемврийският въздух може да бъде доста студен, когато сте заседнали. Облечете се така, сякаш температурата е 30 градуса по-студена.
- Планирайте да останете. Най-доброто гледане е след залягане на луната, между полунощ и малко преди зори, но ще видите някои метеори до 22:00 EST.
- Бъди търпелив.
- Свържете се с местния аматьорски астрономически клуб за информация относно наблюдаването на небето във вашия район.
Някои главни места за гледане:
- Cherry Springs State Park, Coudersport, Пенсилвания
- Няколко изгледи по протежението на Парка на Синия хребет в планините на Вирджиния и Северна Каролина.
- Национален парк Акадия, пристанище Бар, Мейн
- Fall River State Park, Fall River, Канзас
- Национален парк Брайс Каньон, Юта
- Национална обсерватория Кит Пик, Тусон, Аризона
- Национален парк Йосемити, Калифорния
