Десетилетия наред, когато учените и изследователите се фокусираха върху пандемиите, те търсеха ваксини и лекарства. Мистерията какво е причинило зоонотичните патогени да скачат от животни към хора, не привлече малко внимание.
Свързано съдържание
- Малария, Зика и Денга може да срещнат своя мач в бактериите, пренесени от комари
- Показване на мишки как вирусът Zika може да причини дефекти при раждане
"Идеята беше, че в тази епоха се случва нещо фундаментално, което задвижва всички тези пандемии", казва Петър Дашак, който изучава дивата природа и човешките болести повече от две десетилетия, "но никой не обединяваше цялата работа".
Сега, поредица от изследвания, изградени върху изследвания през последните две десетилетия, предоставя все по-големи доказателства, че загубата на гора създава условия за широк спектър от смъртоносни болести да преминат от животни към хора.
"Фундаменталната промяна е това, което правим на планетата", казва той. "Ние не само задвижваме глобалното замърсяване, изменението на климата и всички останали, но движим появата и разпространението на всички тези нови патогени."
Даскак, президент на Асоциацията за екологично здраве, с нестопанска цел, фокусирана върху пресечната точка на опазването и глобалното здраве, казва, че наскоро завърши повторен анализ на повече от 500 епидемии от болести през последните четири десетилетия, проучване, което той и други произхожда, публикувано в Nature 2008. (Наскоро беше представен новият доклад за бъдещ брой на Nature).
„Промяната в използването на земята се очертава като важен двигател на болестни събития, особено от дивата природа“, казва той. "Това е събуждане. Обезлесяването и преобразуването на земите за селското стопанство е един от най-големите двигатели на пандемията. Трябва да се заемем със случая много бързо."
Обезлесяването може да увеличи разпространението на заболявания, включително малария, денга треска, ТОРС, Ебола, шистосомоза, лептоспироза (бактериално заболяване, което може да доведе до менингит и чернодробна недостатъчност), лейшманиоза (което причинява кожни лезии) и други, защото променя как и където живеят животните, които предават тези заболявания на хората.
"Това са все болести по дивата природа, но голяма част от тях са причинени от промяна на предназначението на земята", казва Дашак. "Всичко се отнася до контакта на човека с високорискови резервоари - примати, прилепи, гризачи."
В цялата история болестите са се премествали от гори в хора чрез животински преносители. Но увеличаващата се близост на хората до наскоро обезлесени райони увеличава риска.
Изследванията в края на 90-те на обезлесяването и маларията в перуанската Амазонка от Ейми Виттор, понастоящем доцент по медицина в Университета на Флорида, за пръв път задействаха тревога.
Изчистването на горите за селско стопанство увеличава излагането на слънчева светлина и често прекъсва малки потоци, създавайки басейни с топла вода, идеална за размножаване на комари.
В крайна сметка селското стопанство става неустойчиво, тъй като земята става безплодна и хората заминават, изоставяйки земята до ниско разположен храст, което също благоприятства за размножаване на комари.
Изследвания на Виттор и други показват, че видовете, пренасящи малария в обезлесена зона на Перу, са с 278 пъти по-често от същия вид в недокосната гора.
В един регион, след като път беше вграден в девствена гора и хората започнаха да разчистват земята за селско стопанство, случаите на малария нарастваха от 600 на 120 000 годишно.
Дори и малки намаления на горската покривка увеличават излагането на малария. Изсичането на четири процента от гора в Бразилия, според проучване от 2010 г., е свързано с близо 50 процента увеличение на случаите на човешка малария.
Вирусът Zika, причинителят на вродени дефекти в Бразилия, е друг пример. Той се появи при комари в гората Зика в Уганда през 40-те години на миналия век, но имаше малко случаи на хора до 2007 г. Aedes aegypti, видът на комарите, който носи Зика и много други болести, се разпространи първо в Азия, където вероятно мутира, след което се укрепи. в бразилската Амазонка, благодарение на глобалните пътувания. Там комарите, пренасящи болестта, процъфтяваха в жегата на места като Ресифе, гореща точка на Зика и град, който имаше най-горещите си три месеца в края на миналата година.
Обезлесяването там допринесе за рекордната суша в Бразилия, което води до повече хора, които съхраняват вода в открити контейнери. Това води до увеличаване на популацията на комарите. Твърде, когато температурите се повишат, комарите изискват повече кръв, така че да се хранят по-често и да се размножават по-бързо.
Комарите са само един вектор за предаване на болести, чийто обхват и навици са засегнати от обезлесяването. Примати, охлюви, прилепи, пясъци и гризачи също носят смърт, а обезлесяването все по-често ги привежда в контакт с хората.
Изследване, публикувано по-рано тази година, установи драматично увеличение на случаите на малария в малайзийския Борнео, последвано от бързо обезлесяване за създаването на плантации с палмово масло.
Изследователите определят, че макаките, приматите, които носят една форма на малария, са били принудени да се концентрират в останалите горски фрагменти, вероятно увеличавайки болестта в популациите си. Докато хората се придвижвали да работят върху насажденията по горския ръб, те ставали жертва на комари, процъфтяващи в новото местообитание, прехвърлили болестта от примат на човек.
Разчистена земя на остров Борнео за плантация с палмово масло. (Снимка: Дейвид Гилбърт / Мрежа за действие на тропическите гори CC-BY-NC) Доказателствата, че промяната в използването на земята води до смъртоносни нововъзникващи болести, нараства с всяко ново проучване.
Охлювите, които носят плоски червеи, които причиняват шистосомоза, процъфтяват в топли, открити райони, създадени от обезлесяване. Проучване на Комисията на Ланс през 2015 г. заключи, че има „косвени“ доказателства, че промените в използването на земята увеличават вероятността от епидемии от ебола. Разпространението на хантавирус, който може да има смъртност до 30 процента, се увеличи при популациите на гризачи в райони на Панама, нарушени от човешката дейност.
Вирусът на нипа, неврологично заболяване с неизвестно лечение, се появи в края на 90-те години на миналия век в Малайзия след разрушаване и изгаряне за създаване на свинеферми. Прилепите ядат плодове в близките овощни градини. В тези овощни градини свинете изяждали мангото и вирусът пробил в хората. При първоначалната епидемия са заразени 257 души, при които са убити 105 души.
Питър Хотес, декан на Националното училище по тропическа медицина към Медицинския колеж в Байлор, казва, че проблемът е сложен. Времето, климатичните промени, човешкото взаимодействие и поведението на животните-домакини допринасят за разпространението на болест. За решаването на проблема ще е необходимо сътрудничество между учени по околна среда, зоолози от бозайници, векторни биолози, социални учени, математици и моделисти. "Ние осъзнаваме, че проблемите стават все по-сложни и никоя област няма да може да ги реши", казва той.
Виттор, който започва да изучава обезлесяването и маларията в Перу през 1998 г., предупреждава да не прави обобщения. В Африка например има вид комар, който вирее в гората. „Всеки малариен комар се държи по различен начин, има различни навици на размножаване и е адаптивен“, казва тя. Доказателствата сочат, че други фактори, включително структурата на къщата, канализацията и редовен достъп до чиста вода, също влияят върху процента на малария.
„Тези заболявания са продукт на бързото икономическо развитие в тези тропически страни“, казва Дашак. "Ако успеем да управляваме това развитие, създаваме структури, за да сме сигурни, че сме готови за огнища, тогава сме пред кривата. Знаем къде са популациите с най-висок риск."
