Преди много векове полинезийските пътешественици преплуваха хиляди километри през морето, пътувайки от бреговете на Нова Гвинея до далечни места като Хаваи и Нова Зеландия. Тези древни моряци са разчитали на интимни познания за положението на звездите, моделите на полетите на птиците и финия резонанс на океанските набъбвания, за да ги насочат към безопасността. Сложната култура на мореплаването е намаляла сред съвременните полинезийци, но неотдавнашна инициатива възобнови практиката до голяма степен.
Както Ричард Шифман съобщава за Scientific American, традиционен полинезийски кораб е на път да завърши обиколка на света. За първи път е извършено такова амбициозно пътешествие в уаа каулуа, двукрилото кану, използвано от полинезийци от миналото.
Hōkūleʻa, както се нарича корабът, за пръв път напусна Хаваите през 2014 г. За три години е изминал 40 000 морски мили. (Кураторът на Смитсониан прекара девет дни на борда, когато премина през 2016 г. във Вашингтон, окръг Колумбия.) Пътуването сега ще приключи на 17 юни с церемония за посрещане на вълшебния остров на Хаваите, според Полинезийското общество за пътешествия.
Организацията, която се стреми да „увековечи изкуството и науката на традиционното полинезийско плаване“, прекара шест години, подготвяйки се за световното пътуване на Хюкуле . Експертите моряци, които са се обучавали на традиционно полинезийско плаване, насочиха вниманието си към ново поколение пътешественици, като ги научиха на нюансираните методи, които позволиха на техните предци да преминават дълги разстояния над непостоянни води.
Екипажът на Hōkūleʻa - който се състоеше от около 245 члена, с 12 до 13 души екипаж в лодката наведнъж - не разчиташе на каквито и да било съвременни навигационни устройства, като компаси или GPS. Вместо това те наблюдаваха положението на небесните тела, движението на вълните, поведението на морските птици, цветовете на залеза. За да се ориентира успешно през нощта, пише Шифман, екипажът трябваше да запомни курсовете на повече от 200 звезди.
Не винаги беше плавно плаване. Марсел Хоноре от Съветника на звездата в Хонолулу съобщава, че през 2015 г. Хьокуле`а е попаднал в силна буря край бреговете на Мозамбик. Ветровете и колебателните течения на Гале забиха Hōkūleʻa в съпътстващата я лодка, оставяйки зееща дупка в десния борд на кораба.
За щастие екипажът успя да импровизира ремонта и да продължи по пътя си, „изтласквайки кануто отвъд своите тихоокеански граници и в далечни общности, които никога не бяха виждали толкова любопитен морски кораб“, пише Honoré. Екипажът се срещна и със световните лидери, участва в церемониите на добре дошли и обикаля националните паркове.
Видимостта беше важна. Целта на обиколката на Хкулела беше не само да възроди древна културна практика, но и да повиши осведомеността за устойчиви начини за взаимодействие със застрашени водни тела. „Животът на островна верига ни учи, че естественият ни свят е дар с ограничения и че трябва внимателно да управляваме този дар, ако искаме да оцелеем заедно“, пише на своя уебсайт Полинезийското общество за плаване. „Докато работим за опазване на културните и екологични ресурси за бъдещето на нашите деца, нашите традиции в тихоокеанския плаване ни учат да се впускаме отвъд хоризонта, за да се свържем и да се учим с другите.“
Имайки предвид тази мисия, световното пътешествие на Хкулела получи подходящото име: Малама Хонуа, което означава „да се грижим за нашата Островна Земя“.
