На 9 години Найджъл никога не е ял зеленчук, който не идва от консерва. Майка му не е надарена в кулинарното изкуство, предпочита да вари сглобяеми вечери на печката си. И когато тези планове за хранене се объркат, винаги има намазан тост като резервен. Момчето прекарва нощите си, преглеждайки готварски книги и фантазирайки за вечерите, които биха могли да бъдат приготвени с малко кухня. Историята се разиграва като приказка в Британия в средата на 60-те. Когато майката на Найджъл умира, баща му поема г-жа Потър като домакиня и романтичен интерес. Както се оказва, тя е феноменална готвачка и изобщо не се интересува от това да играе ролята на майка-доктор. С разрастващите се кулинарни таланти на Найджъл, двойката се опитва да използва доблестта си в кухнята, за да спечели привързаностите на бащата. Озлобен от възрастните в живота си и гладуващ за дружбата на хората на неговата възраст, Найджъл се обръща към кухнята като източник на утеха. Така върви и Toast, филм, базиран на мемоара на английския писател на храни Найджъл Слейтър, който изследва възрастта си чрез храните, белязали детството му. Храната се изследва като източник на комфорт, средство за свързване с други хора, средство за бягство - и като оръжие.
Обичам идеята да разкажа житейска история през обектива на чиния за вечеря, а филмът наистина оживява, когато славно сниманите годни за консумация украсяват екрана, независимо дали произхождат от калай или от часове робване над печка. Именно в тези интерлюдии виждаме истинска нежност - като например, когато майката на Найджъл се опитва да научи сина си как да прави банички с кайма, единственото, което може да направи добре от нулата. Те са най-запомнящите се източници на хумор, а именно кулинарната битка на завещанията между мащеха и пасинок, която ескалира до момента, в който Найджъл прекарва следобедите си, шпионирайки госпожа Потър, за да научи добре пазената си рецепта за пай с лимон безе. В класа по домашна икономика Найджъл намира мястото, където е в състояние да свети и да бъде приет от своите връстници.
Храната фотография и дори редактирането на звук са славни. Странно е да тръпнеш от звука на някой, ухапан в късче тост. И въпреки това, някой умен човек в стаята за редактиране успя да създаде звуков портрет на най-основния хранителен продукт, който предизвиква уютни закуски у дома всеки път, когато този характерен хрускащ звук попадне през високоговорителната система. Дори консервираните храни имат малко характер в ярките етикети, които маскират тяхното подхранващо съдържание и докато ги виждаме да бълбукат в съд с вряла вода. И когато стигнем до празниците, приготвени от г-жа Потър и Найджъл, това не е нищо друго освен бонбони за очи.
Между курсовете трябва да опознаем героите - а те не са вашите изрязани и изсушени приказни фигури. Найджъл непрекъснато се справя със загубата, самотата и има нова жена в ролята на майка си, така че проявява много гняв и негодувание - въпреки че понякога това може да бъде малко абразивно. Например, когато прави питки с майка си, неспособна да се справи с факта, че тя умира и осъзнава, че не могат да завършат работата, тъй като са останали от кайма, Найджъл се разпада на интрига и вика „Мразя те! Искам да умреш! ”Мога да разбера гнева, но каква порода братя би казала нещо подобно? Освен това момчето проявява усещане за елитарност и класово съзнание, което, честно казано, е доста грозно, отнасяйки се до г-жа Потър като често срещано и със сигурност публично изтъквайки, че живее в жилища с ниски доходи, преди да дойде да живее при него и баща му.
По същия начин госпожа Потър не е вашата типична зла мащеха. Докато тя не поставя никакви усилия, за да се отдаде на момчето, тя също изглежда, че се занимава със самотата. Когато се срещнем за първи път, тя вече е омъжена, измъква се от къщата, за да прекара време с господин Слейтър, по детски сияеща през прозореца, за да излезе от къщата си. Когато е навън на вечерни партита с висше общество, тя безнадеждно е на мястото си със своите грациозни социални грации. Докато филмът се опитва да оскверни госпожа Потър, като внушава, че е нахранил съпруга си до смърт, той никога не предлага мотив. Ако не друго, нейните сложни курсове изглежда привличат позитивното й внимание от мъж, който се грижи за нея. Тя изглежда е някой, който подобно на Найджъл страда от самота, но не се справя по здравословен начин - визия за това какво може да стане момчето, ако продължи в сегашния си курс. Когато филмът загърби, ние знаем, че момчето може да готви, но не и че може да създаде положителни и съществени човешки взаимоотношения, така че някой се досеща как се оказва. (Разбира се, можем да погледнем към реалния живот Найджъл Слейтър, но не трябва ли филмът да бъде самостоятелен пакет?)
Героите са съвършено човешки. Не успях да се обединя от все сърце с никой от тях, с тяхната прекрасна комбинация от чар и недостатъци. Това прави за увлекателно гледане да се разделят отношенията, но затруднява емоционалното инвестиране в никого. Когато Найджъл напуска дома си, това се чувства като логичното заключение на нещата. Без никого, който той държеше близо и скъпо, нямаше нищо на залог - освен общото лично щастие - и този момент няма много емоционални изплати. Но там отново, колко често играе реалният живот като филм?
Абсолютно си струва да внимавате за храната, перфектната естетика на 60-те години на миналия век, саундтрака на Дъсти Спрингфийлд и дързостта на Хелена Бонъм Картър и остроумата мисис Потър. Понастоящем Toast се радва на ограничено издание тук в Съединените щати, така че проверете списъците си за местни театри, за да видите дали се играе във вашия район. (Веригата Themarkmark Theatres го пренася тук във Вашингтон, окръг Колумбия, и можете да видите дали имат местоположения в близост до вас.) Или можете да изчакате, докато те са налични за наемане, или поточно предаване, или да гледате по какъвто и начин да управлявате развлеченията си в домашни филми.
