Ако свържете думата Уимбълдън с тениса, не сте сами - тревните кортове на английската забележителност са дом на едно от най-забележителните първенства в спорта. Но, пише „Бен Ротенбърг“ на „ Ню Йорк Таймс “, друг спорт, използван за върховенство в Уимбълдън: крокет.
Всъщност, пише Ротенберг, правилното име на клуба, в който се играе първенството всяка година, е All England Lawn Tennis and Croquet Club. Крокет - а не тенис - беше първият спорт, който радваше тревните площи на Уимбълдън и остава единственият спорт, игран там, докато клубът не включи „тениса на тревата“ в името си девет години след основаването си.
Причината за ранното господство на крокет на Уимбълдън беше спортна мания, която „нарасна с популярност във Викторианска Англия“, задвижвана отчасти от способността на жените и мъжете да владеят калитките си еднакво на зелено. Спортът е един от многото забавления на тревата, обичани от викторианците, отбелязва Би Би Си: футболът, ръгбито, крикетът и голфът всички възрасти в Англия след индустриалната революция.
Трудно е да си представим Венера и Серина да се въртят в ракетите си за молети, но това може да се случи: въпреки това, което Дейвид Дразин на Croquet World Online нарича „крахът на крокет заведението“, спортът все още се играе в клуба.
Но играчите трябва да понесат няколко страдания, ако искат да играят цивилизования спорт в Уимбълдън: Ротенберг пише, че не само са били изгонени от осветените тревни площи на клуба, но и че техните няколко извън корта са преобразувани в тенис кортове за повечето на годината.
