Любимият роботизиран майстор на космоса е на път да направи малка самохирургия. Това ще бъде най-новото в низ от първоначални роботи за Dextre, многофункционалният инструмент в края на Canadarm2 на Международната космическа станция и ще има вълнуващи последици за това, което можем да направим в голямото отвъд.
Канадската космическа агенция пусна симулационно видео какво да очаквате. Основното на проблема е, че в близост до лакътя на Canadarm2 има камера, която изпраща обратно мътни изображения. Това е по-малко от идеално за поддържане на раздели върху движенията на роботизираната ръка. Така Dextre ще извади нова камера от японския модул Kibo и след преместването на старата камера на по-малко критично място ще инсталира новия хардуер върху собствената си структура.
В своето описание на операцията, която предстои, CSA вече гледа напред отвъд процедурата.
Технологиите за роботизирано обслужване в орбита - ремонт и зареждане на сателити в космоса - притежават голям потенциал за справяне с проблема с космическите отпадъци, нарастващ проблем за световните космически агенции. Работата, извършена от Dextre днес, поставя основата за бъдещето, когато един ден роботите ще бъдат изпратени да ремонтират, зареждат с гориво и преместват орбитни спътници. Следователно роботизираното обслужване в орбита може да спести сателитните оператори от значителните разходи за изграждането и пускането на нови сателити за подмяна и да помогне за намаляване на космическите отпадъци.
И докато хората по правило винаги искат да се прокарат по-нататък в неизвестното, те имат този досаден навик да умират. Ако роботът е в състояние да се поправи по маршрута, той повдига въпроса: до какви нови граници можем да стигнем?
