В голямата схема на стратегии за възпиране на хищници, лепкавият колумбин използва доста средновековен подход, Sandhya Sekar съобщава за Science - изследователите смятат, че примамва невинни бъгове до смъртта си, а след това се украсява с телата си като „плащане“ за паяци, които нападат растенията евентуални хищници.
Нови изследвания сочат, че лепкавите листа и стъбла на Aquilegia eximia донасят бавна смърт на безобидни бъгове като бръмбари и кончета, обяснява Секар. След това мъртвите тела служат за привличане на паяци, които изяждат гъсениците на подрастващия молец ( Heliothis phloxiphaga ), които заплашват пъпките и цветята на растенията. Паяците са развили устойчивост на лепкавите стъбла и косвено защитават растението от един от основните му хищници, пише Sekar.
Множество растения, като колумбин, имат космат стъбла, покрити с лепкави капчици от гьо, където бъговете се забиват и умират. Ентомолозите ги наричат „туристически капани“, отбелязва Елизабет Престън за Discover . Но винаги не е ясно дали присъствието на всички тези бъгове е част от генералния план на растенията или повече съвпадение.
За да разрешат дебата, екип от биолози постави някои капани със серпентин колумбийски стъбла и други без. Капани с колумбийска стръв отмъкнаха с 21 процента повече бръмбари, водни кончета и други насекоми. Екипът също се заигра с отстраняването на мъртвите тела от растения в калифорнийски резерват. Растенията с по-нисък брой мъртви тела имаха по-малко паяци и два пъти по-големи поражения от гъсеници. Резултатите на екипа бяха публикувани в юлския брой на „ Екология“ .
Работата предоставя категорични доказателства, че растенията убиват бъговете като вид плащане на паяци, които след това служат като техен мускул против хищници. Това е кръгова система, но изглежда работи - като се има предвид разпространението на растения с лепкави стъбла, може дори да е доста често срещано. Само си помислете за това като растителната световна версия на The Bodyguard.
