Бягането по бягаща пътека скоро може да бъде по-малко монотонно и много повече като бягане през парка.
Изследователи от държавния университет в Охайо са разработили прототип протектор, който се приспособява към темпото ви в движение, без да е необходимо натискане на бутони. Използвайки евтино сонарно устройство, насочено към раменете на бегача, автоматизираната протекторна пътека се ускорява, когато потребителят се движи напред по колана, и се забавя, когато се движи към гърба.
Беговата пътека е разработена от Стивън Т. Девор, доцент по кинезиология в щата Охайо, и Кори Шедлер, понастоящем асистент в университета в Северен Кентъки. Двамата описват работата си върху бягащата пътека и нейните ползи както за тренировките, така и за изследванията подробно в последния брой на „ Медицина и наука в спорта и упражненията“ .
„Една от критиките към физиологичните изследвания, направени в лаборатория с бягаща пътека“, казва Девор, „е, че бягането по бягаща пътека не е нещо като бягане навън.“ Тестване в камера за околната среда - където топлината, налягането и влажността могат да се регулират. —Разбира някои от тези проблеми. Но основната му цел беше да разработи бягаща пътека, която имитира бягане и ходене на открито.
„Ние знаем, че когато ходите или бягате навън, непрекъснато ускорявате и забавяте”, казва Девор, „и дори не осъзнавате, че се случва.” Търсейки начин, който да позволи на бягаща пътека да регулира скоростта си естествено, кацна на сонар, който е добре развит и евтин. Всъщност Девор казва, че сензорът, който използва, струва по-малко от 10 долара.
Макар автоматизираната бягаща пътека да е технически все още прототип, тя е построена от части, които са извън рафта, включително стандартна протекторна пътека, която може да намерите във всеки фитнес зала, и сонарен далекомер, който може да се вземе в магазини за електронна електроника, като радиото Shack. По-голямата част от работата, продължила повече от две години, включва взаимодействието на сонарните данни с електрониката, която управлява мотора на бягащата пътека, и получаването на регулиране на скоростта, за да се почувства естествено за проходилката или бегача.
„Първоначално работеше, но не беше много гладко“, казва Девор. „Ключът беше да се получат зоните [на колана, които задействат скоростта на промяна] достатъчно точни и малки, че да го включите и просто започнете да ходите, или да пробиете в бавен бяг, или да започнете да спринтирате.“ Той твърди, че скоростта промените вече са толкова плавни, че е все едно да сте на открито и дори елитни бегачи могат да се качат на устройството и да пробият в бърз спринт, без да удрят предната част на колана.
Автоматизираната бягаща пътека е в патент и според Devor е готова от производителя да лицензира технологията и да я внесе в спортни зали и домове. Преди това да се случи обаче, вероятно ще трябва да се извършат някои проектни работи по отношение на положението на сонарен датчик. В настоящата версия сензорът е монтиран на рамо зад бягащата пътека - за удобство и за да бъде лесно регулируем за хора с различна височина. Но Devor признава, че това не е идеално за търговски продукт.
„По начина, по който нещата са във фитнес залата, бихте искали [сензорът на сонара] да се качи на предния панел“, казва Девор. „Проблемът е, за да бъде точен, сигналът от сонара трябва да ви удари на точно място.“ Той казва, че едно възможно решение би било да се включи сензорът в плъзгаща анкета, така че потребителите да го насочат към гръдната кост, независимо от височината им.
Тази технология вероятно ще види увеличена употреба в изследователските лаборатории и учебни съоръжения, които тестват аеробните способности на хората. Тези тестове измерват VO2 max или максималния обем кислород, който един спортист може да използва. Резултатите се използват за определяне на конкретни целеви сърдечни скорости за обучение.
В проучването на изследователите, включващо 13 опитни бегачи за издръжливост, максималните резултати на VO2 на участниците бяха по-високи с 4 до 7 процента на автоматизираната бягаща пътека, в сравнение със стандартната бягаща пътека, където времето, прекарано в гледане надолу, за да коригира скоростта, изглежда намалява. С по-точни резултати от максимум VO2, получени на автоматизираната бягаща пътека, бегачите могат да правят по-ефективни планове за тренировки.
Като се има предвид колко конкурентоспособни спортисти - дори и аматьори - може да бъде, устройство, което може да даде измеримо предимство на тренировките, изглежда вероятно ще се приземи в местния фитнес в крайна сметка, особено като се има предвид, че добавянето на необходимия сонар и верига не трябва да допринася значително за цената на нови пътеки за бягане.
