Ако сте прекарали време в Портланд, Орегон, вероятно сте минали покрай Хилтън Портланд, висок етаж на SW 6th Avenue, който някога е бил най-високата сграда в града. В момента хотелът е в процес на прекрояване и когато се отвори тази пролет, той ще има още едно искане за слава - едното, свързано с избирателното право на жените. Кристофър Ткачик съобщава, че хотелът ще бъде преименуван на Duniway в чест на един от най-яростните защитници на правата на жените в Орегон.
Абигейл Скот Дъниуей направи името си като откровен привърженик на равенството на жените, а също и като журналист по време на епоха, в която женският характер е рядък. Родена в Илинойс, тя е пътувала по Орегонската пътека със семейството си и е загубила майка си от холера по време на брутално пътуване с вагони на 2400 мили. След като стигна до Орегон, тя първо преподава училище, преди да се омъжи.
Женитният живот на Дюнайей бил преплетен с финансови и лични затруднения. Съпругът й загуби фермата си и когато съпругът й претърпя инвалиден инцидент, тя се превърна в единственият носител на семейството си. Но въпреки че тя споделяше тези трагедии и работи усилено, за да сближи краищата, тя нямаше законни права. Тя започна да се бори срещу вечен живот на съпруга и децата си. „Накратко казано, общо пионерско нападение, което никога не беше моята стока, не беше приятен бизнес за някогашен учител в училище“, пише тя.
Отчаяна от стабилния доход и подтикната от нарастващото си чувство за несправедливостта, понесена от американските жени, тя основава вестник за гласуване, наречен Новият северозапад през 1871 г. Нейното мото е „Свободна реч, свободна преса, свободни хора“, а Дюниуей се насочва към своите страници, за да призове за правата на жените. Тя използваше своята хартия, за да помогне да събере едноподобни жени в Тихоокеанския северозапад и отбеляза голям преврат в това отношение, когато убеди Сюзън Б. Антъни да посети Орегон. Дъниуей управлява лекционната си обиколка и използва инерцията, която изгради, за да организира избирателно сдружение за държавата. Тя също гласува незаконно на президентските избори през 1872 г. - като Антъни, който беше арестуван и преследван през същата година.
Неуморен, откровен и упорит, Дъниуей бе част от традицията на западните защитници на правата на жените, които спечелиха победи при гласуване много преди сестрите си на Изток. Западни държави като Уайоминг, първият, който предостави на жените вота, признаха важността на жените в пионерското общество. Но причините за тези победи бяха сложни - западните държави често дават на жените глас, за да привлекат жени от Изтока и дори да засилят избирателната сила на консервативните групи и бялото мнозинство. Освен това някои западни феминистки се почувстваха изключени от националните усилия да получат достъп на жените до бюлетината.
В течение на дългата си кариера Дъниуей пише десетки романи и стихове и основава други вестници. Но тя никога не се отказва от борбите си от името на жените и отказва да отстъпи срещу всеки, който е против каузата, отприщвайки силата на писалката си в саркастични и често смешни тиради.
В един характерен епизод през 1872 г. тя нарече Хорас Грили, реформаторът и анулиционистът, който наскоро отказа да излезе в подкрепа на избирателното право на жените, „груба, фанатизирана, тесногръда стара дотарда” и „безкрайно политическо прасе”. ( Историкът Карлин Корс Кембъл също отбелязва, че когато Грили умира не след дълго, Дъниуей го възхвалява с еднакво възхитени думи.) Тя дори публично се кара с брат си, също редактор на вестник, когато той се изказваше против нейните усилия.
През 1912 г. тя най-накрая постига мечта през целия живот, когато мъжете от Орегон гласуват да дадат правото на жените да гласуват. Когато губернаторът на Орегон даде прокламацията на Равното избирателно право, която го направи закон, тя беше помолена да препише и подпише. Но въпреки че стана първата жена, която законно гласува в Орегон, тя почина пет години преди да бъде ратифицирана 19-та поправка.
Дъниуей може би не беше видяла най-съкровеното й желание да се сбъдне, но работата й постави началото на изцяло нова ера на гражданските права на жените - права, която напълно модерната журналистка би била твърде щастлива да упражнява през целия си живот.
