Малкият пикочен мехур от растението на гърбичния мехур. Снимка: Енрике Ибара-Лаклет, Клаудия Анахи Перес-Торес и Паулина Лозано-Сотомайор
Месоядното мехурче растение е малък воден вид с весели жълти цветя. Той използва малки капани, които действат като вакууми („пикочните мехури“ в името му), за да смучат плячка, като водни бълхи. Това е сложно малко растение. Но в сравнение с, да речем, домат, пикочния мехур има изключително къса ДНК - само 80 милиона ДНК двойки базови двойки до 780 милиона домат.
Доматите, подобно на хората, имат дълги нишки ДНК, които не правят много. Само 2 процента от човешкия геном кодира гени - частта от ДНК, която съдържа инструкции за изграждане на протеини и функционални РНК вериги. Останалото е известно като некодираща или нежелана ДНК. Изследователите все още спекулират за ролята на тази генетична материя, която доминира в генома не само на хората, но и на много други организми.
Не е жлъчката на пикочния мехур. ДНК на растението може да е по-къса от домата, но и двете растения имат около 28 500 гена. Пикочния мехур просто няма кодиращата ДНК. Изследователи, които са секвенирали генома на пикочния мехур, бяха изненадани, когато 97 процента от ДНК на растението се състоят от гени и секции от ДНК, които контролират тези гени. Това показва, че сложният живот е възможен без цялата нежелана ДНК, пишат те.
В статия, публикувана в Nature, изследователите хипотезират, че - за разлика от хора и други растения и животни - пикочния мехур активно изтрива своята боклучна ДНК в продължение на много години на еволюция. Някои видове, като пикочния мехур, могат да имат вграден механизъм за изтриване на некодираща ДНК, докато други, като хората, могат да благоприятстват вмъкването и дублирането на ДНК, което води до излишни количества нежелана ДНК. Нито един от механизмите не е за предпочитане пред другия; те просто представляват различни пътища в живота.
Още от Smithsonian.com:
Нежелана ДНК не е нежелана и това наистина не е новина
Не знаеш толкова, колкото си мислиш
