Джеймс Дайсън и екипът от Фондация Джеймс Дайсън обявиха днес победителя в наградата „Дайсън 2018“, като избраха малка, всепосочна вятърна турбина от 20 международни финалисти. Наричан O-Wind, този мек глобус виси окачен между кабели, отгоре и отдолу и се върти около вертикална ос, независимо дали вятърът идва отгоре, отдолу или отстрани.
„Сложната форма поема вятър и я кара да минава през тунели и създава разлики в налягането… което я кара да се върти винаги в една и съща посока“, казва изобретателят Никола Орелана, скорошен магистър на науката в университета Ланкастър, който сега работи пълно работно време на O-Wind,
Orellana разработи първия прототип на O-Wind не като генератор, а като ветроуловител, който може да пътува ефективно из равни пустини. Заедно с партньора си Ясен Ноорани, когото познаваше от Ланкастър, Орелана осъзнава, че същият принцип може да се използва и за производство на електроенергия. Широки отвори в цялата топка, обърнати в различни посоки, сифон вятър през по-малки отвори, нещо като куп парафони, усукани заедно в топка. Разликите в налягането от широките отвори към малките карат устройството да се върти около една ос поради принципа на Бернули.
Това въртене може да захранва електрически генератор, свързан с топката чрез прът, и Orellana предвижда 25-сантиметровите кълба, нанизани на балкони за жилищни сгради, като се възползват от хаотични модели на вятъра, за да захранват домовете на хората, да продават енергия обратно в мрежата или да се чукат в тарифи за изхранване като предлаганите в Обединеното кралство за собствениците на жилища, които спомагат за създаването на зелена енергия.
Двата основни типа турбини в света днес и двете се въртят само когато вятърът ги удари лице в лице. Традиционните хоризонтални турбини изглеждат като вятърни мелници и могат да се обърнат към входящ вятър, но не и вятър, идващ отгоре или отдолу. Генераторите с вертикално ориентирани остриета могат да се поберат в по-малки пространства, но са по-малко ефективни и все още работят само при вятър в хоризонталната равнина.
„Ако поставите вятърна турбина на балкона си, няма да получите само хоризонтален вятър“, казва Орелана. „В това положение можете също да получите вертикални ветрове или диагонални ветрове и това се променя във всяка ситуация. С този ... той може да работи по-непрекъснато и да осигури много повече енергия на къщата ви. "
Наградите „Дайсън“ се дават на студенти или завършили в рамките на четири години от университетска програма, които са изградили жизнеспособни, иновативни, оригинални инструменти или устройства, които решават определен проблем, от малък до голям и които могат да демонстрират физически прототип. Като победители на първо място, Orellana и Noorani ще получат 40 000 долара, които ще могат да инвестират в проекта по какъвто и начин да изберат. „Парите, които им даваме, са колкото инвестиция в хората, които са направили проектите, толкова и в проектите“, казва Крис Винсент, старши инженер по дизайн в „Дайсън“, който помага за подбора на финалисти за наградата. „Имаме тази способност да помогнем от разстояние наистина наистина впечатляващи пионери и нови и инженери и дизайнери.“
O-Wind излиза от клас финалисти с голямо разнообразие от изобретения, от носимо медицинско устройство, което следи отводняването на медицински течности за инфекция, до система за възстановяване на отпадъчни води за електроцентрали и дори сглобяемо гнездо на мравки (за производство на мравки или за консумация от човека или за хранене на добитък) и пластмасова вилица, направена от картофени отпадъци. Една от основните тенденции обаче е към устройства, които ще се справят с неефективността, жизнения стандарт и екологичните проблеми в градските условия. O-Wind отговаря на тази категория, както и Orca, автономен робот за почистване на езерото, и Lighthouse, малък, мек, детектиращ теч робот, който пътува по тръби, за да предотврати счупване на водопровод, както и няколко други.
„Те се опитват да заобиколят този постоянен растеж на градовете, които виждаме, по целия свят“, казва Винсент. „Въпреки че растежът на тези градове може да дойде с известна доза повишена ефективност и подобрена връзка и комуникация между хората, тъй като толкова много неща се подреждат един върху друг, това често може да означава, че неефективността прониква в системата.“
Orellana и Noorani са изградили функционални прототипи за O-Wind, но все още експериментират с размер и материал. Първо, това беше роувър, който дори не беше с форма на топка, но можеше да пътува по плаж. Те се опитаха с 3D отпечатване на пластмасов, но това отне три месеца и в интервенционното време изградиха един от картон и хартия, който се превърна по-добре във вятърен тунел, отколкото в пластмасовия. Но все още има много въпроси. Токът, диаметър 25 сантиметра ли е най-добър? Трябва ли да бъде направена от хартия, картон или 3D отпечатана пластмаса? Тези въпроси също ще ви помогнат да определите колко може да струва устройството. Двамата изобретатели се надяват да приемат технологията от милиони хора, благодарение отчасти на публичността от наградата и патент, за който са кандидатствали.
„Надяваме се, че O-Wind Turbine ще подобри използваемостта и достъпността на турбините за хора от цял свят“, казва Орелана. „Градовете са ветровити места, но в момента не използваме този ресурс. Нашето убеждение е, че ако улесним генерирането на зелена енергия, хората ще бъдат насърчавани да играят по-голяма собствена роля в опазването на нашата планета. “
