Обикновено забелязването на голямо хищно морско същество би било причина за тревога. Но когато изследователите се натъкнаха на чифт жълти морски змии близо до австралийски риф, те имаха основание да празнуват. Elahe Izade на Washington Post, съобщава, че наблюдението доказа, че два вида морски змии, за които се смята, че са изчезнали, всъщност все още съществуват.
Свързано съдържание
- За изненада на учените, дори невеннозните змии могат да нанесат удар при нелепи скорости
Izade пише, че това е първото наблюдение на късоноги морски змии, или Aipysurus apraefrontalis, в близо 15 години - и че змиите изглежда са се размножили, когато са били забелязани близо до рифа Нингалоо. Изследователите са открили и процъфтяваща популация на друг уж изчезнал вид морска змия, Aipysurus foliosquama или морска змия с мащаби на листа. Те писаха за находката в списанието Biological Conservation тази седмица.
Двата преоткрити вида са местни в австралийските води. Но спад от 90 процента в популацията ги постави в червения списък на застрашените видове IUCN като критично застрашени.
Последното зацапване на морска змия на листата се е случило през 2001 г., а морската змия с къса нос през 2002 г. По онова време се смяташе, че и двата вида съществуват само в риф Ашмор в Тиморско море край Северна Австралия. Новите открития обаче са направени на около 1000 мили в Западна Австралия в съвсем различни типове местообитания.
Находката е страхотна новина, но не обяснява защо броят на морските змии пада в цяла Австралия. Някои учени хипотезират, че намаляващите им популации могат да бъдат свързани с избелване на коралови рифове. Изследователите имат и друга хипотеза: Тъй като много от змиите, които са открили в своите изследвания, са били възстановени от тралове на скариди, екипът смята, че и двата вида са уязвими за тралиране.
Но това може да не е достатъчно, за да се спрете на странното изчезване и миграцията на морските змии към тралирането сами. „Ясно е, че трябва да идентифицираме ключовите заплахи за тяхното оцеляване, за да приложим ефективни стратегии за опазване“, казва в съобщение Вимоксалехи Лукошек, един от съавторите на статията. Морските змии може да се върнат засега, но докато учените не разберат какво ги е накарало да намалят на първо място, бъдещето им остава несигурно.
