Закупуването на кубче лед днес е толкова просто, колкото да отворите фризера и да извадите тавичка за лед. Но обратно в грузинска Англия начинанието не беше толкова лесно (или евтино). Все пак Естер Аддли докладва за The Guardian, ако сте член на елита в Лондон, намирането на висококачествен лед беше далеч от невъзможна задача. Всичко, което трябваше да направите, е да го внесете от Норвегия - да, точно като последователността на отваряне към Frozen.
Тези изолирани от слама блокове от замразени фиорди ще се съхраняват в кавернозни подземни складове, алтернативно наречени ледени магазини, кладенци или къщи, готови да се погрижат за благосъстоянието на Лондон. Археолозите отдавна обсъждат точното местоположение на един такъв магазин за лед, който обслужва горния клас на града от 18 и 19 век, но благодарение на усилията на изследователи от Музея на лондонската археология (MOLA), неуловимата структура - в комплект с входен проход и сводеста преддверие - е намерена в квартал, точно на юг от лондонския парк „Регентс“.
Първоначално построена през 1780-те години от Самуел Даш, предприемачески индивид, свързан с пивоварната индустрия, тухлената камера с форма на яйце се изстреля до известност под търговеца с лед и сладкар Уилям Лефтвич, който ръководи магазина за лед през 1820-те. Според MOLA Leftwich се възползва от потенциала на внесения лед, като поръча на кораб да донесе 300 тона норвежки лед обратно в Англия през 1822 г. За разлика от леда, събран от местни водни тела, който често дава антисанитарен и ненадежден запас, предлагат се замразени фиорди несравнимо ниво на качество, което дава възможност на клиентите да „обслужват луксозни модни замразени лакомства“, по думите на ръководителя на MOLA „Built Heritage“ David Sorapure
Смелата игра на Лефтвич не остана без риск: Както MOLA отбелязва, предишните схеми за внос доведоха до загуба на товари в морето, безполезни басейни с разтопен лед и много главоболия за митническите служители, които не бяха сигурни как да облагат данъка с необичайния продукт. Но Лефвич е имал късмет, пише Addley за The Guardian . Той транспортира (все още замразените) блокове през канала на Регент, след което ги спусна директно в магазина за лед през отвор в горната част на камерата.
Изолацията на сено, както и подземният характер на магазина, който се простира на ширина 25 фута и дълбочина 31 фута, поддържа лед в първостепенно състояние за продажба. Дани Харисън, старши археолог в MOLA, казва на Addley, че работниците, натоварени с извличането на блокове за клиентите - включително собственици на ресторанти, частни партита и дори лечебни заведения, са използвали малък входен коридор, за да получат достъп до импровизирания фризер и да почистват лед, ако е необходимо. Доставките са извършени чрез теглена кон, според Джордж Дворски от Gizmodo .
В края на 1800 г. магазините за лед все повече се засенчват от съвременните хладилни техники. Джеймс Пикфорд от Financial Times отбелязва, че много от структурите са превърнати в градински навеси, магазини за плодове или винарски изби. Но магазинът за лед на Regent's Crescent, който се похвали с впечатляващ надземен съсед, а именно поредица от неокласически теракоти с циментова замазка, проектирани от Джон Наш, архитект на Бъкингамския дворец и Кралския павилион на Брайтън, остава до голяма степен непокътнат до настъпването на Втората световна война.
Докато нацисткият блицкриг превърна Лондон в град на развалини, той разруши терасите, разположени над подземния блок и, въпреки че остави самата камера непокътната, маскира входа си до неотдавнашното преоткриване на археолозите.
Засега новоназначеният паметник на историческата Англия остава затворен за обществеността, но MOLA заявява, че екипът се надява да позволи достъп до камерата в определени периоди на годината, като празници или по време на археологически фестивали.
