Паяците, осите и зомбитата може би всички те са на видно място в лошите сънища на хората, но комбо от трите? Това е някакво гориво от следващото ниво на кошмарите - и то всъщност идва направо от страховития хладен реален свят. CBC News съобщава, че изследователите са открили вид оса в Еквадор, който превръща определен тип паяк в зомби, принуждавайки го да изгради инкубационна камера, преди да го изяде.
Откритието беше нещо като случайност. Биологът Филип Фернандес-Фурние, понастоящем докторант в университета Саймън Фрейзър, изучаваше паразити, които живеят в гнездата на Anelosimus eximius, един от малкото социални паяци в света, които ловуват колективно и рядко напускат гнездата си. Странно е, че един ден забеляза, че един от сладките паяци се отблъсква сам. Той последва, установявайки, че паякът започва да върти необичаен предмет с форма на пашкул. "Беше много странно ... затова започнах да си правя бележки", казва той пред CBC.
Фернандес-Фурние събра някои от странните пашкули и ги занесе в лабораторията си. Появиха се елегантни малки оси от рода Zatypota. Разглеждайки проучвания, проведени между 2012 и 2017 г., Фернандес-Фурние и неговите съавтори събраха заедно жизнения цикъл на оса, установявайки, че женската оса снася яйцата си на корема на паяка. Когато се появят ларвите, те се прикрепят към паяка и се хранят с неговата хемолимфа, или с паяковата версия на кръвта. Докато ларвата расте, тя поема контрола върху паяка, насочвайки го да напусне колонията си и да върти пашкула. Ларвата поглъща зомбито си като заложник, преди да се пъхне в пашкула си, появяващ се като възрастна оса 9 до 11 дни по-късно. Зловещото изследване се появява в списанието Ecological Entomology .
Насочването на колонии от социални паяци има смисъл, отбелязва съавторът на изследването Саманта Щраус от Университета на Британска Колумбия в съобщение за печата. Изследователите смятат, че големите стабилни популации на паяци Anelosimus eximius са чудесно ловно поле за осите и са установили, че колкото по-голяма е паяковата колония, толкова повече оси има.
И така, защо оса трябва да използва паяк, за да изгради своя пашкул? "Средата в Еквадор е интензивна", казва Страус пред CBC. „Мрежата е основно предпазна клетка за оса, за да продължи да расте.“
Но въпросът, който повечето от нас имат, е как точно ларвите отвличат осите. Изследователите спекулират, че оса инжектира паяка с хормон, който го кара да избяга от колонията си или да го подмами, че мисли, че е в различен жизнен етап.
Превръщането на други животни в послушни зомбита не е ново явление и изследователите са открили, че паразитоидните оси, които са били наблюдавани да отвличат други видове паяци и хлебарки, са особено добри при зомбирането. Тази конкретна връзка обаче е уникална.
„[T] модификацията на поведението му е толкова твърда“, казва Щраус. „Оса напълно отвлича поведението и мозъка на паяка и го кара да направи нещо, което никога не би направил, като да напусне гнездото си и да върти напълно различна структура. Това е много опасно за тези малки паяци. "
Бележка на редактора, 2 декември 2018 г.: Предишна версия на тази статия неправилно посочва името на съавтора. Първото име на Щраус е Саманта, а не Сара. Историята е редактирана, за да коригира този факт.
