За последните 19 години Американската асоциация на белите дробове класира градовете в САЩ по замърсяване на въздуха. И тазгодишният доклад, наречен „Държавата на ефира“, вече е излязъл и рисува мрачна картина на американското здравеопазване на околната среда.
Използвайки данни, предоставени на Агенцията за опазване на околната среда, асоциацията се фокусира върху двата най-често срещани външни замърсители на въздуха: озон и частици. Озонът може да се образува от естествени процеси, но може и индиректно да се освободи от промишлените дейности поради реакция между слънчева светлина, природен атмосферен газ и промишлени замърсители. За частици, които директно се излъчват от строителни площадки и пожари, асоциацията разделя категориите на класиране на целогодишно и краткосрочно замърсяване.
Тази година градовете в Калифорния доминират и в трите категории. Но регионите в Аляска, Ню Йорк, Ню Джърси, Кънектикът, Пенсилвания, Юта, Охайо, Западна Вирджиния и Аризона правят всички топ 10 места в поне една от категориите.
По отношение на замърсяването с озон, първите три най-лоши претенденти са калифорнийските райони Лос Анджелис-Лонг Бийч, Бейкърсфийлд и Визалия-Портървил-Ханфорд. За краткотрайно замърсяване Бейкърсфийлд, Калифорния е номер едно. Според доклада той заема тази позиция в продължение на няколко години, като качеството на въздуха се влошава от 2014 г. Това вероятно се дължи на повишената жега, промените в климатичните модели, сушата и пожарите.
По отношение на замърсяването през цялата година, Феърбанкс, Аляска, побеждава градовете в Калифорния, за да се класира на първо място - увеличение спрямо миналогодишното място номер 17. Тази промяна обаче може да не е непременно увеличаване на действителното замърсяване. Според доклада подобреното наблюдение предполага, че проблемът е бил по-лош от реализирания преди.
Замърсяването на въздуха има сериозни последици за жителите на града. Според доклада повече от 4 на 10 американци, или 133, 9 милиона души, живеят с нездравословни нива на замърсяване с озон или частици. И това ги излага на риск от поредица от здравословни състояния, включително рак на белите дробове, пристъпи на астма, сърдечно-съдови увреждания, увреждане на развитието и репродуктивната система и дори преждевременна смърт.
Националният президент и изпълнителен директор на Американската белодробна асоциация Харолд П. Уимър нарича доклада призив за събуждане за жителите и представителите на опасностите от замърсяването на въздуха.
„Почти рекордната топлина от променящия се климат доведе до опасни нива на озон в много градове в цялата страна, което прави озона спешна заплаха за здравето за милиони американци“, казва той в изявление. "Прекалено много американци живеят с нездравословен въздух, излагайки здравето си и живота си в риск."
Докладът идва в момент, в който EPA се връща назад и правилата за опазване на околната среда. Както Тимоти Кама съобщава за The Hill, наскоро поредица от бележки разкри, че EPA вече позволява по-губещо прилагане на разпоредбите за определени съоръжения. Те също така позволяват на компаниите да изчисляват очакваните емисии по лесни за индустрията начини. Също така се обсъжда отмяна на регламентите от ерата на Обама относно изискванията за емисии и пробег за автомобилните производители, съобщава Хироко Табучи от New York Times . В допълнение към разпоредбите на EPA, някои щати, като Калифорния, също имат свои, по-строги стандарти за замърсяване. Но EPA също търси предизвикателство за това, пише Tabuchi.
"Всичко това, поотделно и взети заедно, ще доведе до повече замърсяване на въздуха и по-малко прилагане на Закона за чистия въздух", казва Пол Билингс от Американската асоциация на белите дробове пред Кама.
Към доклада има сребърна подплата. Последните данни сочат, че нивата на целогодишно замърсяване с частици продължават да спадат в по-голямата част от страната. Както Laura Beil писа за Science News миналата година, емисиите от шест замърсители на въздуха са спаднали с 70 процента в цялата страна след приемането на Закона за чистия въздух. "Това е една от големите успешни истории на общественото здраве", казва Джоел Кауфман, лекар и епидемиологът от Университета на Вашингтон, училище по обществено здраве, по това време.
Но последният доклад също така показва, че все още не разбираме добре замърсяването във всички региони благодарение на неточен или непълен мониторинг. За щат Илинойс, от една страна, няма пълни данни за замърсяването му от 2010-2012 г.
Само шестте региона бяха квалифицирани като най-чистите в страната през тази година, според доклада. Те са:
- Белингам, Вашингтон
- Бърлингтън-Южен Бърлингтън, Вермонт
- Каспър, Уайоминг
- Хонолулу, Хавай
- Палм Бей-Мелбърн-Титувил, Флорида
- Уилмингтън, Северна Каролина
