Природозащитната група American Rivers публикува своя годишен доклад за 10-те най-застрашени реки в Съединените щати и има обща тема. Човешките смущения като минното дело, изпомпването на вода и язовирите са най-големите заплахи, пред които са изправени нашите водни пътища, съобщава Сара Гибънс от National Geographic.
Както Гибенс посочва, списъкът не е просека на най-замърсените реки в САЩ, които обикновено са тези, които източват земеделска земя или индустриални зони. Вместо това тя включва реки, които са изправени пред непосредствени заплахи за качеството на водата или потока си, които все още имат шанс да бъдат спасени. "Етикетът е за реки, които са изправени пред критична точка за вземане на решения през следващите години", говори говорителят на американските реки Ейми Кобер пред Gibbens.
На върха на списъка е реката Голям слънчоглед, приток на река Мисисипи, която протича през щата Мисисипи. Проект, известен като план за изпомпване на затвора Yazoo, е сред най-големите заплахи на реката, съобщава Анна Улф от Джерисън Кларион Леджър . Проектът представлява потенциално усилие от 220 милиона долара, насочено към намаляване на наводненията на задните води между реките Мисисипи и Язу.
Проектът е обхождан от Инженерния корпус на армията на САЩ от десетилетия, съобщава Улф, но критиците го смятат за безотговорно. Американски реки твърдят, че биха източили 200 000 декара влажни зони, но отделен доклад от Инженерния корпус предполага, че той ще засегне само 67 000 декара.
През 2008 г. EPA по същество наложи вето на проекта съгласно Закона за чистата вода, като отказа разрешенията, необходими за запълване на влажни зони. Но миналата година опитите за прокарване на проекта чрез подновяване. Подкрепата за помпите все още присъства в Конгреса и в настоящата администрация.
Във втория слот в списъка е друг дълго симулиращ проект, който мнозина смятаха за мъртъв. Реките на залива Бристол в Аляска, включително Нушагак и Кричак и техните притоци, са дом на една от последните и най-големи диви сьомги в света. Предложената рудница с мед и злато с открита яма на върха на реките, наречена Pebble Mine, заплашва системата. Ако бъде одобрен, той би бил един от най-големите в Северна Америка.
Според оценките на EPA, строителството би унищожило 24 мили потока и 1200 декара поддържащи сьомга влажни зони. Това също ще изисква изграждането на нова инфраструктура, включително нови пътища и газопроводи, което би могло да насърчи по-голямо развитие (и добив) в региона. Поради това СИП наложи вето върху проекта по Закона за чистата вода през 2014 г. Но през януари 2018 г. СИП отмени това решение и възобнови разрешителния процес за рудника за камъни.
Други забележителни лица в списъка включват Граничната зона на кануто на водите, поредица от хиляди езера, свързани от потоци и реки. В края на администрацията на Обама беше предложен проект за медно-никелова сулфидна рудна мина. Но той получи нов живот от Службата за горите на САЩ през януари.
Долната Рио Гранде по границата с Тексас закръгля челната четворка. Според доклада, предложената гранична стена с Мексико включва разстояние от 30 мили от „стените на границата с лимита“, които биха отрязали хората и дивата природа от реката и евентуално увеличаване на ерозията. Според други организации участъците от граничната стена биха фрагментирали местообитанията и биха довели до наводняване.
Други застрашени реки в списъка включват Южната разклона на реката Сьомга на Айдахо, където миньорите искат да отворят отново стари открити мини; дефилето на река Мисисипи в Минесота, където остарелите брави и язовири бавно разграждат местообитанията; река Смит в Монтана, където се предлага открит рудник с медни отвори; Река Колвил в Аляска, която се търси за интензивно разработване на нефт; Средната вилица на Илинойс на река Вермилион, където пепелта от въглища заплашва качеството на водата; и река Kinnickinnic в Уисконсин, където два остарели язовира нарушават една от последните свободно течащи реки в щата.
