Град Пуерто Малдонадо се намира на около 600 мили източно от Лима, Перу, но местните го наричат Дивия Запад. Офисите за изкупуване на злато определят основните му пътища. Баровете пълнят страничните улици, предлагайки бира и евтино ломо салтадо - пържено месо и зеленчуци, сервирани с ориз и пържени картофи. Миньорите и фермерите мотоциклетират на разпростиращия се централен пазар, за да се запасят с тениски и сушено месо от алпака. Боклуците и бездомните кучета изпълват алеите. В края на града има гробище-пионери, където са погребани първите му жители.
От тази история
[×] ЗАКРИТЕ
Местен рибар говори за несигурното бъдеще пред местните жители, когато бъде завършен новият мост, свързващ Перу и Бразилия
Видео: Какво ще се случи на Пуерто Малдонадо
Свързано съдържание
- Опустошителните разходи на Amazon Gold Rush
- Обгърнат в пушек
- Дъждовна гора Бунтовник
И Пуерто Малдонадо процъфтява. Официално той има население от 25 000 души, но никой не може да бъде в крак с новите пристигащи - стотици всеки месец, предимно от планинските райони на Андите. Жителите казват, че градът се е удвоил през последното десетилетие. Има само няколко павирани пътища, но асфалтовите екипажи всеки ден полагат нови. На всеки блок се издигат дву- и триетажни сгради.
Пуерто Малдонадо е столицата на Перу в района на Мадре де Диос (подобно на американска държава), която опира до Боливия и Бразилия. Районът е почти цялата дъждовна гора и до последните десетилетия беше един от най-слабо населените и най-недостъпните райони на Южна Америка. Но днес тя е критична част от икономическата революция в Латинска Америка. Нивото на бедност намалява, потребителското търсене се увеличава и развитието на инфраструктурата е в крак. Един от най-големите проекти, междуокеанската магистрала от 2 милиарда долара, е почти завършен и протича направо през Пуерто Малдонадо. След като бъде отворена, магистралата се очаква да вижда 400 камиона на ден, превозващи стоки от Бразилия до перуанските пристанища.
По-късно тази година консорциум от бразилски строителни и енергийни компании планира да започне изграждането на язовир за 4 милиарда долара на река Инамбари, която започва в Андите и се влива в река Мадре де Диос близо до Пуерто Малдонадо. Когато язовирът бъде завършен, след четири до пет години неговите 2000 мегавата инсталирана мощност - докосване под язовира Хувър - ще го направят най-голямото водноелектрическо съоръжение в Перу и петото по големина в цяла Южна Америка.
Язовирът Inambari, в очакване на проучвания за въздействие върху околната среда, ще бъде изграден съгласно споразумение, подписано миналото лято в Манаус, Бразилия, от президента на Перу Алан Гарсия и тогавашния президент на Бразилия, Луис Инасио Лула да Силва. В съвместно изявление, публикувано след това, двойката похвали сделката като „инструмент от голям стратегически интерес за двете страни.“ В началото по-голямата част от електричеството на язовира ще отиде в Бразилия, която отчаяно се нуждае от енергия, за да захрани икономическата си експанзия - прогнозирана 7, 6 процента през 2011 г., най-бързият от близо две десетилетия. През 30 години по-голямата част от електроенергията постепенно ще отиде в Перу, за да отговори на собствените си нарастващи потребности от енергия. „Реалността е, че всяка година имаме нужда от повече и повече енергия“, казва Антонио Брак Яйг, министърът на околната среда в Перу. „Нуждаем се от хидроенергия.“
Язовирът също ще промени екосистемата на Инамбари, вече повредена от десетилетия на сеч и добив. Нивото на реката ще спадне и каквото и да се отдели вода, няма липса на богати на хранителни вещества седименти, от които зависи низинната дива природа - и в края на краищата - регион Мадре де Диос. Междувременно резервоарът от 155 квадратни мили, създаден зад язовира, ще изсели около 4000 души в поне 60 села. И този язовир е само една от десетките, които се планират или изграждат в т.нар. „Синьо злато”, инфраструктурна развръзка, която преобразува вътрешността на Южна Америка.
Развитието на басейна на Амазонка, управлявано правилно, би могло да бъде благодат за континента, да извади милиони от бедността и в крайна сметка да доведе до стабилност в част от света, която знае твърде малко от него. Но в краткосрочен план това създава нови социални и политически напрежения. Как Перу балансира своите приоритети - икономическият растеж спрямо социалната хармония и опазването на околната среда - ще определи дали тя се присъединява към редиците на средните класове или е оставена с вкоренена бедност и разчесани пейзажи.
Мадре де Диос твърди, че е столицата на биоразнообразието в света. Отлично Пуерто Малдонадо може да се похвали с Паметник на биоразнообразието. Това е кула, която се извисява по средата на широк кръг от движение в близост до центъра на града, с основа, оградена с широки бетонни кооперации, имитиращи дърво от дъждовна гора. Между опорите са разположени барелефни скулптури на основните дейности на региона, минало и настояще: съществуване на селското стопанство; събиране на каучук, дървен материал и бразилски орехи; и добив на злато - странно човешко преследване за детайлизиране на паметник на дивата природа.
Бях в Пуерто Малдонадо, за да се срещна със стар приятел Натан Луян, който ръководеше екип от изследователи по поречието на река Инамбари. След като получи докторска степен по биология от университета Обърн в Алабама, 34-годишният Нейтън кацна в Тексас A&M като докторантура. Но той прекарва месеци по време на реки като Инамбари. През по-голямата част от изминалото десетилетие той търси сом - по-конкретно, бозаещият брониран сом или Loricariidae, най-голямото семейство от сомове на планетата. Въпреки числеността им, много видове Loricariidae са застрашени от развитие и по време на това пътуване Нейтън планираше да опише колкото се може повече, преди да се изгради язовир Инамбари.
Реката Натан ми показа, че едва ли е девствена. Той служи за много цели - транспорт, извозване на отпадъци, източник на храна и вода. Боклуците преливат бреговете си, а суровите отпадни води се изливат от селата на брега на реката. Голяма част от растежа на Пуерто Малдонадо (и макар че официалните лица отвращават да го признаят, приличен дял и на Перу) идва от непроверената, често незаконна експлоатация на природни ресурси.
Антонио Родригес, който дойде в района от планинския град Куско в средата на 90-те години в търсене на работа като дървен труп, обобщи преобладаващото отношение: "Ние сме колонисти", каза ми той, когато го срещнах в сравнително новия село Сараяку, което е с изглед към Инамбари. Хиляди мъже като Родригес направиха бърза работа по околните гори. Махагонови дървета, които веднъж обличаха реката, няма и всичко, което можехме да видим от километри, беше четка за измиване и вторичен растеж. Благодарение на получената ерозия реката е восъчно кафява и сива. "Тези дни само няколко души все още се интересуват от дървен материал", каза той. Останалите преминаха към следващия бонанза: злато. "Сега всичко е добив."
Всъщност със световните цени с около 300 процента през последното десетилетие златото е особено доходоносен износ. Перу е шестият най-голям производител на злато в света и въпреки че голяма част от него идва от рудниците на Андите, нарастваща част - по някои оценки, 16 до 20 от 182 тона, които Перу изнася годишно - идва от незаконно или квази-законно добив по протежение на бреговете на реките на Мадре де Диос. Дребният, т. Нар. Занаятчийски добив е голям бизнес в региона; по време на нашето петдневно разходка с лодка по реката рядко ни беше извън полезрението на челен товарач, копаещ се в банката в търсене на находища на алувиално злато.
По-малко видими бяха тоновете живак, които миньорите използват за отделяне на златото и в крайна сметка се озовават в реките. Водни микроорганизми метаболизират елемента в метил живак, който е силно токсичен и лесно навлиза в хранителната верига. В може би най-известният случай на отравяне с метил живак, повече от 2000 души близо до Минамата, Япония, развиха неврологични разстройства в средата на 50-те и 60-те години, след като изядоха риба, замърсена от отток от местен химически завод. В този случай 27 тона живачни съединения са били освободени за 35 години. Перуанското правителство изчислява, че 30 до 40 тона се изхвърлят в реките на Амазония в страната всяка година .
Проучване от 2009 г. на Луис Фернандес от Института за наука в Карнеги и Виктор Гонсалес от Универсидада Течница де Мачала в Еквадор установи, че три от най-консумираните риби в реките в региона съдържат повече живак, отколкото Световната здравна организация счита за приемлива - и че един вид на сом имаше повече от двойно повече от това. Няма надеждни проучвания за нивата на живак при местните жители, но диетата им залага в голяма степен на рибата и човешкото тяло абсорбира около 95 процента от живата, пренасяна от риба. Като се има предвид количеството живак в реките, Мадре де Диос може да бъде изправен пред бедствие в общественото здраве.
Но Перу е нетърпелив да премине отвъд занаятчийското добив на злато и неговите опасности. През последните няколко десетилетия страната прие редица строги закони за минното дело, включително ембарго за издаване на нови разрешения за занаятчийски минно дело. А през май 2008 г. президентът Гарсия посочи Брак, уважаван биолог, за първи министър на околната среда в Перу.
На 70 години Брак има белите коси и внимателно подстриганата брада на академик, въпреки че е прекарал по-голямата част от кариерата си в министерството на земеделието в Перу. Той говори бърз, почти перфектен английски и често проверява своя BlackBerry. Когато миналата есен го настигнах в Ню Йорк, където той присъства на среща в Организацията на обединените нации, му казах, че наскоро се върнах от Инамбари. „Опита ли някоя риба?“, Попита той. „Добре е да имате малко живак в кръвта си.“
Според Брак, министерството е пренаписало части от перуанския наказателен кодекс, за да улесни преследването на замърсителите и спечели значително увеличение на бюджета. Brack е поставил над 200 000 квадратни мили дъждовна гора под закрила и той си е поставил за цел нулевото обезлесяване до 2021 г. Благодарение отчасти на него, Перу е единствената страна в Латинска Америка, която подписа инициативата за прозрачност на добивната промишленост, водещи усилия от бившия британски премиер Тони Блеър, за да направи минната индустрия по-отчетлива за публичния и правителствения контрол.
Brack пое и прилагане на законите за занаятчийски мини от Министерството на енергетиката и минното дело. "Сега в затвора са 20 души" за нарушаване на екологичните закони на Перу, каза той. Няколко дни преди срещата ни полицията нападна серия от мини в Мадре де Диос и извърши 21 ареста. Каза ми, че иска да разположи армията, за да защити природните резервати на страната.
Но Брак призна, че е трудно да се приложат закони, създадени в Лима, от крайбрежните политици, в отдалечена част на страната, страдаща от златна треска. Миналия април хиляди членове на Националната федерация на независимите миньори блокираха Панамериканската магистрала, за да протестират срещу план за затягане на регулациите относно занаятчийските миньори; демонстрацията се превърна в насилие и петима души бяха убити. Брак заяви, че няколко полицейски служители, участващи в противоминни нападения, са получили заплахи за смърт, а независимите миньори поискаха да бъде уволнен. "Имам много врагове в Мадре де Диос", каза той.
За разлика от левите правителства на Еквадор и Венецуела, Перу и Бразилия бяха водени от късно от прагматични центристи, които виждат доброто фискално управление и бързото вътрешно развитие като ключ към дългосрочния просперитет. Агресивно използвайки ресурсите си, Бразилия създаде сравнително стабилно общество, закотвено от силна и растяща средна класа. Дилма Русеф, избраната за президент наследница на Лула, казва, че ще продължи политиките на своя ментор.
Lula намали нивото на бедност в Бразилия от 26, 7% през 2002 г., когато влезе в длъжност, до 15, 3% през 2009 г. - което представлява около 20 милиона души. Перу се справи почти също така: намали нивото на бедност от 50 процента на 35 процента, разлика от около четири милиона души. Но земеделието и добивът на ресурси изискват много земя и енергия, поради което се очаква Бразилия да се нуждае от 50 процента повече електроенергия през следващото десетилетие, а Перу - поне 40 процента повече. В краткосрочен план и двете страни ще трябва да продължат да се натискат по-дълбоко в Амазонка, за да произвеждат електричество.
Междувременно те са под натиск от търговски партньори и финансови организации като Световната банка да управляват растежа си с по-малко екологични щети. Бразилия има лоша репутация от десетилетия на унищожаване на дъждовните гори; също няма малък интерес да стане известен като замърсител. Със световния фокус върху ограничаването на потреблението на изкопаеми горива, хидроенергията се превърна в лесен отговор.
Доскоро Бразилия беше съсредоточила изграждането на водноелектрическата си енергия в собствените си граници. Но водноелектрическото съоръжение работи най-добре близо до спад в котата; гравитацията изтласква водата през турбините си по-бързо, генерирайки повече електричество - и Бразилия е почти напълно равна. Ето защо през последното десетилетие Бразилия е подписала мега язовири в Боливия, Парагвай и Перу.
През 2006 г. Бразилия и Перу започнаха преговори за споразумение за изграждане на най-малко пет язовира в цяла Перу, повечето от които ще продават енергия на Бразилия, за да захранват растежа в югозападните си държави. Тези преговори доведоха до сделката, която Гарсия и Лула подписаха миналото лято.
Въпреки че Перу разчита предимно на изкопаемите горива за своята енергия, перуанските инженери говорят за язовир по протежение на Инамбари от 70-те години. Инерцията на реките, слизащи от Андите, изтласква огромен обем вода през тясна дере - идеалното място за изграждане на водноелектрическа централа. Проблемът беше просто в липсата на търсене. Скорошният растеж на региона се погрижи за това.
Но има рискове. Като наводни 155 квадратни мили земя, предлаганият язовир ще заличи голяма част от гора, поглъщаща въглероден диоксид. И освен ако тази гора не бъде предварително предварително почистена, гниенето на потопените корени на дърветата ще доведе до масивни изпускания на метан и CO2. Учените все още са разделени как да определят количествено тези странични ефекти, но повечето признават, че хидроенергията не е толкова екологична, колкото изглежда. „Това не е по дефиниция по-чисто“, казва Фостър Браун, екологичен геохимик и експерт по югозападната част на Амазонка от Федералния университет в Акра, Бразилия. „Не можете просто да кажете, че следователно е по-добър ресурс.“
Нещо повече, язовирът може да убие голяма част от водния живот под него. По време на пътуването ми по реката с Нейтън той обясни, че сладководните риби са особено чувствителни към изменения в потока на водата и утайките; те правят по-голямата част от храненето и размножаването си по време на сухия сезон, но се нуждаят от високите водни нива на сезона на дъждовете, за да имат място да растат. Язовирът, каза той, ще наруши този ритъм, освобождавайки вода винаги, когато тече високо, което може да означава всеки ден, всяка седмица или не години наред. „Преминаването на режима на течението на реката от годишни към ежедневни изливания и потоци вероятно ще елиминира всички, освен най-толерантните и буренясащи водни видове“, казва Нейтън.
А освободената вода може дори да е токсична за рибите. Повечето язовири отделят вода от дъното на резервоара, където под интензивно налягане азотът се е разтворил в него. След като водата се насочи надолу обаче, азотът започва бавно да изплува. Ако рибата я диша междувременно, хванатите газове могат да бъдат смъртоносни. „Това е същото като получаването на завои“, каза Дийн Якобсен, еколог в екипа на Нейтън.
Други изтъкват, че ако рибите са пълни с живак, местните хора може би е по-добре да ги избягват. В дългосрочен план по-силната икономика ще осигури нови работни места и повече пари, с които местните жители могат да купуват храна с камион от другаде. Но такива промени идват бавно. Междувременно хората могат да бъдат изправени пред огромни икономически и социални разселвания. „Локално, това означава, че хората няма да имат достатъчно за ядене”, казва дон Тафорн, биолог в екипа. Докато говореше, някои рибари разтоварваха десетки огромни риби, някои тежаха 60 и повече килограма. "Ако този човек не намери риба, той не може да ги продаде и той е без работа."
Брак обаче казва, че ползите от язовира - повече електроенергия, повече работни места и повече търговия с Бразилия - ще надхвърлят разходите и във всеки случай ще намалят изгарянето на изкопаеми горива. „Всички природозащитници викат, че трябва да заменим енергията от изкопаеми горива с възобновяема енергия“, каза той, „но когато изграждаме водноелектрически съоръжения, те казват„ не “.
Демонстрация срещу предложената от Бразилия язовир Бело Монте през март 2010 г. привлече вниманието в световен мащаб благодарение на режисьора Джеймс Камерън, който отиде в Бразилия, за да драматизира сравненията между Амазонка и света, изобразени в неговия блокбастър Аватар . В Перу критиците на язовирите Инамбари обвиняват правителството за разпродажба на ресурсите на страната и за нарушаване правата на коренното население. Миналият март в провинция Пуно, където ще се намира по-голямата част от резервоара, създаден от язовира, 600 души се оказаха близо до мястото на язовира, блокирайки пътища и закривайки бизнеса.
Независимо от това, развитието на интериора се е превърнало в своеобразна държавна религия и политическите кандидати се състезават, за да видят кой може да обещае най-много обществени работи и нови работни места. Билбордове по Интерокеанската магистрала, която скоро ще свърже атлантическото крайбрежие на Бразилия с тихоокеанския бряг на Перу, около 3 400 мили, показват снимки отстрани на пътя преди и след асфалт и носят надписи като „Преди: Несигурност; След: Бъдещето. “
Президентът Гарсия говори силно срещу местните и екологичните групи, които се противопоставят на проекти като язовир Инамбари. „Има много неизползвани ресурси, които не могат да бъдат търгувани, които не получават инвестиции и не създават работни места“, пише той в противоречиво издание от 2007 г. в Ел Комерсио, вестник „Лима“. „И всичко това заради табу на миналите идеологии, безделието, мързела или закона на кучето в яслата, който казва:„ Ако не го направя, тогава никой не го прави ““ - позоваване на гръцка басня за хрътка, която отказва да остави вол да изяде бала сено, въпреки че кучето не може да го изяде сам.
Миналия юни Гарсия наложи вето на законопроекта, който би дал възможност на местните племена да участват в проекти за нефт и газ на тяхна територия. Той каза пред репортери, че няма да даде право на вето на местните хора над националните ресурси. Перу, каза той, "е за всички перуанци."
Дори в перуанската Амазонка язовирът се радва на широка подкрепа. Анкета на местните бизнес лидери в региона Пуно установи, че 61 процента са за него.
На четвъртия си ден в Inambari се срещнах с Albino Mosquipa Sales, управителя на хотел в град Мазуко, точно надолу от мястото на язовира. „Като цяло е хубаво нещо“, каза той за язовира. „Това ще донесе икономически ползи като работни места и търговия“, плюс нова болница, обещана от държавната електрическа компания. Препоръките на Москипа бяха предимно процедурни: Лима трябваше да се консултира повече с местното население, каза той, а регионалното правителство трябваше да настоява по-силно за отстъпки от строителите на язовирите. Това беше ред на оплаквания, който чувах често. Хората се усъмниха дали електричеството трябва да отиде в Бразилия, но не и дали язовирът трябва да бъде изграден.
В крайна сметка попаднах в Puente Inambari, селище с пощенски марки с може би 50 сгради, които ще бъдат унищожени при изграждането на язовира. Бях очаквал да намеря гняв. Това, което открих, беше ентусиазъм.
Грасиела Ускамайта, млада жена в жълта риза с дълги ръкави, седеше на прага до страната на пътя. Четирите й млади момчета играеха до нея. Както практически всички, които бях срещнал по време на пътуването, тя имаше тъмната кожа и изпъкнали скули на андски хайлайтър. И като другите местни жители, с които разговарях, тя беше щастлива от болницата и новите къщи, които правителството предложи да ги построи по-далеч нагоре. Междувременно имаше възможност да се намери работа на строителен екип. „Ще бъде по-добре за нас“, каза тя. "Това ще донесе работа."
Клей Райсън пише за президента Линдън Джонсън за изданието на Smithsonian от април 2008 г. Иван Кашински снима колумбийската индустрия за цветя за броя на февруари 2011 г.
Пуерто Малдонадо беше част от един от най-отдалечените региони в Перу. (Гилбърт Гейтс) 
Язовирът, който трябва да бъде построен при сливането на реките Инамбари и Араза, е един от десетките, които се очаква да захранват икономическото изкачване на Южна Америка. (Иван Кашински) 
Това, което някога е било отдалечен регион в Перу, Пуерто Малдонадо сега е бум. (Иван Кашински) 
„Всяка година се нуждаем от все повече и повече енергия“, казва министърът на околната среда на Перу Антонио Брак Яйце. (Иван Кашински) 
Повишаването на цените на златото направи добивът на метала доходоносен за Мадре де Диос. Добивът е довел до замърсена от живак вода, която миньорите използват за отделяне на метала от речните утайки. (Иван Кашински) 
Добивът на злато също е довел до обезлесяване на речните брегове. (Иван Кашински) 
Риболовът е от жизненоважно значение за икономиката и диетата на Мадре дьо Диос, но биолозите казват, че язовирът ще направи речните води по-токсични (Иван Кашински) 
Брак казва, че ползите от язовира надвишават разходите му, но други се притесняват от вредното въздействие върху местните хора. (Иван Кашински) 
Въпреки че Puente Inambari ще бъде разрушен при изграждането на язовира, повечето граждани изглежда одобряват проекта, позовавайки се на помощ за преместване на по-високо място и перспектива за нови работни места. "Ще бъде по-добре за нас", каза една млада жена. (Иван Кашински) 
Рибарите се мотаят по поречието на река Мадре де Диос. (Иван Кашински) 
В уикендния пазар в Пуерто Малдонадо, Маталин Чоке, вдясно, продава риба на Маркоза Кондори Рамос. Местната диета разчита в голяма степен на рибата, но има опасения, че речните риби са замърсени с живак. (Иван Кашински) 
Горе и надолу по реката Мадре де Диос хората минават за злато. Перу е шестият най-голям производител на злато в света и 16-20 от 182 тона злато, което произвежда годишно, идва от незаконно или квази легално добив по бреговете на Мадре де Диос. (Иван Кашински) 
По време на междуокеанската магистрала между Пуерто Малдонадо и Пуенте Инамбари прекомерното добив на злато е превърнало някога буйни влажни зони в пустиня. (Иван Кашински) 
Нощта пада върху златодобивния град Лаберинто, най-близкият добив на злато до Пуерто Малдонадо. (Иван Кашински) 
Пуерто Малдонадо, столица на Перу в района на Мадре де Диос, е критична част от икономическата революция в Латинска Америка. (Иван Кашински) 
Ерик Пинто Мандоса, който кара кану по реката Мадре де Диос, се наслаждава на бира в Пуерто Малдонадо. Изграждането на моста Билингхерст ще промени трафика по реката и ще извади баржите и канутата без работа. (Иван Кашински)
