Toxoplasma gondii е паразитен протозой, който се носи от котките, който кара мишките да губят страха си от котки и заразява приблизително една трета от хората по света. Паразитна гъбичка, Ophiocordyceps unilateralis, контролира умовете на мравките и им предлага да се изкачат, както се вижда в документалния филм на BBC Planet Earth. Мухата Apocephalus borealis снася яйцата си при пчелите, паразит, който кара пчелите да се обръщат към диво летящи зомбита.
Въпреки че малка шепа контролиращи ума паразити привличат по-голямата част от вниманието, в неотдавнашен журналист по научна беседа на TED Ед Йонг изследва как паразитите дърпат струните навсякъде около нас:
Някои от вас вероятно просто отчаяно се хващат за някаква утеха в идеята, че тези неща са странности на природния свят, че са отшелници. И тази гледна точка е разбираема, тъй като по своята природа паразитите са доста малки и прекарват много време вътре в телата на други неща. Те са лесни за пренебрегване, но това не означава, че те не са важни ... Манипулацията не е странност, тя е критична и обща част от света около нас. "
... Мисля, че това е част от това, което прави паразитите толкова зловещи и толкова завладяващи. Ние поставяме такава премия върху свободната си воля и независимостта си, че перспективата да загубим тези качества на невидими сили информира много от най-дълбоките ни обществени страхове. Оруелски дистопии и сенчести кабинки и контролиращи ума супервисоки - това са тропи, които изпълват най-мрачната ни фантастика. Но в природата те се случват непрекъснато.
