Както Хамилтън, хитовият мюзикъл на Бродуей, разказва, Александър Хамилтън, „основателят на десет долара без баща“ е бил фееричен, блестящ имигрант, който бил централен за основаването на нацията. Вдъхновен от най-продаваната биография на Рон Чернов, мюзикълът възроди интереса към темата си, включително трагичния му край в двубой от 1804 г. с Аарон Бър. Но освен една кратка сцена, която не се споменава в мюзикъла са многото други (близо дузина) предизвикателства пред дуелите, които Хамилтън отметна или получи. Повечето от тези предизвикателства никога не стигнаха до изстрели, но едно беше особено близко: разхвърляна афера на честта с бъдещия президент Джеймс Монро.
В разгара на юли 1797 г. Монро не беше в най-доброто настроение, току-що отзован от поста си като посланик във Франция на фона на атаки на противници на федералистите. Получаването на гневно писмо от Хамилтън относно събития, които се състояха повече от четири години по-рано, не подобри състоянието му. Хамилтън, поредният федералист, който се противопостави на новоизградената републиканска партия на Монро, беше в офанзива относно инцидент, който Монро смяташе за разрешен: така наречената афера Рейнолдс.
Всичко се върна към разследване Монро, като американски сенатор от Вирджиния, с неговите републикански колеги Фредерик Мюленберг и Ейбрахам Венебъл, предприети през декември 1792 г. Бивш чиновник на Мюленберг Джейкъб Клингман и сътрудник Джеймс Рейнолдс бяха в затвора за участието им във финансова схема, която включва държавни средства. Клингман представи пръста на Хамилтън, тогава министър на финансите, като съзаконник, който се възползва от положението му. Ако обвиненията срещу Хамилтън бяха верни, това щеше да бъде краят на кариерата му.
Монро, Мюленберг и Венебъл интервюираха Клингман, Рейнолдс и съпругата му Мария и откриха, че от време на време Хамилтън е предоставял на Джеймс пари. Екипът изготви писмо до президента Джордж Вашингтон, в което прилага преписи от интервютата им на 13 декември, но изчаква срещата с Хамилтън да го изпрати. Това, което Хамилтън каза на мъжете на 15 декември, ги шокира: плащанията към Джеймс Рейнолдс бяха част от схема за изнудване за прикриване на незаконната любовна връзка на Хамилтън с Мария и той имаше писма, за да го докаже. Конгресмените отказаха разследването и Монро обеща на Хамилтън, че няма да върне копия на нито едно от писмата от разследването на Clingman или Reynolds. Дори през 18 век сексуалната интрига може да разтърси Капитолия.
Ето къде става още по-вълнуващо. Когато Клингман каза на Мария Рейнолдс, че е чул, че срещу Хамилтън няма да бъдат повдигнати обвинения, тя е "много шокирана" и "плаче нескромно". Мария твърди, че Хамилтън и съпругът й са подправили кореспонденцията, предлагайки доказателство за аферата. Вечерта на 2 януари 1793 г. Клингман се обажда на Монро с новината за откровенията от Мария. Монро записа абзаци от бележките от разговора си с Клингман, събра заедно всички документи, свързани с разследването, и ги изпрати за съхраняване на приятел във Вирджиния (вероятно Томас Джеферсън).
Това, което Монро не очакваше, е, че чиновникът, който е работил със следователите, ще направи допълнителни копия и ще ги предаде на Джеймс Календър, клюкарски журналист, който направи името си разпространение на политически скандал, включително разкритията за връзката на Томас Джеферсън със Сали Hemings. През юни и юли 1797 г. Каландър публикува серия от брошури, включващи обвинения срещу Хамилтън за финансови спекулации и изневяра. Не е ясно защо Календър избра този момент да публикува атаката, но Хамилтън и съпругата му Елизабет бяха убедени, че това е по мотива на Монро да отмъсти за унизителното си отзоваване от Франция. В памфлетите бяха включени тайните документи, които комитетът на Монро беше събрал. Един конгресмен на федералистите каза, че памфлетите ще „задоволят диаболичната злоба на отвратителна фракция“.
Разбира се, Хамилтън беше бесен. На 5 юли той пише до Монро, Муленберг и Венабъл, като ги моли да оспорят обвиненията в памфлетите на Каландър. Той не ги обвиняваше пряко, но подозираше „нямска изневяра някъде“. До 10 юли Хамилтън все още не се беше чувал от Монро, но научи, че е в посещение на семейство в Ню Йорк. Той написа кратко писмо с искане за „интервю“, което инсинура предизвикателство към дуел: Хамилтън ще доведе приятел (секунда, в ритуала на дуел), а Монро също.
На следващия ден Хамилтън и зет му Джон Чърч посетиха Монро, който беше придружен от приятеля си Дейвид Гелстън. И двамата основатели бяха ядосани от самото начало. За щастие за нас, Гелстън държеше минутка на срещата. Хамилтън отново поиска обяснение за памфлетите на Каландър. Когато Монро каза, че е запечатал и е изпратил всички документи, свързани с разследването, на приятел, Хамилтън контрира, че това е „напълно невярно“. Монро избухна и двамата мъже скочиха на крака.
- Казвате ли, че съм се представял невярно, вие сте негодник - нареди Монро.
- Ще се срещна с теб като джентълмен - отговори Хамилтън - забулена молба за дуел.
- Готов съм да вземем пистолетите ви - отвърна Монро.
Двамата мъже сигурно са се приближили до удари, защото Чърч и Гелстън трябваше да се издигнат и разделят разгневените мъже. След като всички изстинат, Монро обеща, че той и неговите съ-следователи ще напишат на Хамилтън с пълно обяснение на това, което знаят за аферата.
Седмица по-късно Хамилтън получи обяснението, което му беше обещано, но все още беше недоволен. Той се съсредоточи върху бележките от срещата на Монро с Клингман на 1 януари 1793 г. Дали записът на Монро от това интервю означава ли, че Монро се съгласява с обвиненията на Клингман, че Хамилтън и Рейнолдс са създали развръзката на афера с Мария? Това би означавало, че Монро е вярвал, че Хамилтън е злоупотребил с държавни средства - много по-сериозно обвинение от изневярата. Монро повярва, че не може да си спомни ясно срещата. Последва шум от писма, в които Хамилтън поиска от Монро да опровергае обвиненията на Клингман и Монро учтиво избягваше да го прави. Това не беше само инат: Монро все още изпитваше съмнения относно поведението на Хамилтън.
Материите ескалираха и на 31 юли Монро най-накрая каза на Хамилтън, че ако обясненията му не са достатъчни, те могат да уредят нещата по начин, "който аз съм готов да срещна." Това отново може да се разглежда като начин да подсказва двубой.
Дуелът беше силно ритуализиран, начин за уреждане на спорове и доказване на един човек като човек на честта и смелостта, но повечето аргументи приключиха преди пускането на всякакви изстрели. Езикът на дуела беше пълен с инсинуации, символичен код, осигуряващ пространство за твърдение за неразбиране и отказ, предлагащ истинско предизвикателство. Но Хамилтън прие бележката на Монро като предизвикателство и я прие, казвайки, че неговият приятел майор Джексън ще посети, за да определи час и място. Това съобщение монро ли попита Джексън, предизвикателство към двубой?
Монро реши, че трябва да се обади на свой приятел като свой втори, който да му помогне да преговаря, независимо дали за мирно споразумение или за двубой. Негов приятел по избор? Никой друг освен Арън Бър.
Бър познаваше Хамилтън и Монро от много години, но беше политически съюзник и приятел на Монро. Той изпрати писмо до Хамилтън от Монро, който заяви, че е разбрал неправилно писмото на Хамилтън и отрече сам да е подал оспорване. Независимо от това, ако Хамилтън искаше да се бие, той трябваше да го уреди чрез Бър. На Монро ще му трябват около три месеца, пише Бър, за да уреди финансовите си дела и да се увери, че съпругата му ще бъде осигурена. Всичко беше много несъмнено. "В интерес на истината", заключи Монро, "нямам желание да гоня този човек, тъй че той много го заслужава."
Бър, а не Хамилтън или Монро, бяха убедени, че двойката трябва да избягва дуел. Мъжете бяха "по-детски", чувстваше той. „Вещта ще поеме приятен курс“, каза той на Монро. Той работеше като посредник между двойката, докато те продължиха да пишат, питайки дали другият всъщност отправя предизвикателство към дуел. Както обяснява политическият историк Джоан Фрийман, „двете основно си разменят писма, в които се казва:„ готови да се бият, когато си “за продължителен период, докато всеки успя да се убеди, че другият е страхливец.“ Защо упорства в това, което биографът на Монро Хари Амон нарече „комична“ размяна на писма? В политическата култура, която е високо ценена честта, твърди Фрийман, „и двамата мъже не са били сигурни дали все още могат да бъдат подложени на обвинения в малодушие за отстъпване“.
Най-накрая Бър успя да уреди мъжете до средата на август 1797 г. Но след като Хамилтън публикува памфлет, в който подробно описва аферата си с Мария Рейнолдс, придружена от кореспонденцията му с Монро по въпроса, Монро се запита дали наистина всичко е оставено на почивка. През тази есен той помоли Бър да предизвика Хамилтън вместо него и изпрати Джеймс Медисън, друг политически съюзник, копие от памфлета на Хамилтън, търсейки съвет за подходящ отговор. Всички приятели на Монро му казали да продължи, но той отказал. Той продължи да притиска приятелите си дали Хамилтън го е предизвикал и намекна да предизвика сам Хамилтън.
Какво наистина сложи край на поредицата от квази предизвикателства и квази отрицания остава загадка. В началото на януари 1798 г. Хамилтън пише, но не изпраща писмо, в което приема предизвикателството на Монро на дуел: „Следователно се съгласявам с необходимостта, която ми налагате.“ Може би темпераментите са охладени или може би съпругата на Хамилтън Елиза го е спряла. Взаимоотношенията с Франция достигат преломна точка в началото на 1798 г. в резултат на спор за неплатени дългове от Революционната война и френските атаки срещу американското корабоплаване и Хамилтън можеше да види отваряне за въвеждане на политика. Двубоят може да пожертва тази възможност. Каквато и да е причината, на Хамилтън не беше предопределено да се дуел с Монро, а по-скоро да умре от ръцете на Аарон Бър - самият човек, който предотврати този по-ранен сблъсък.
Докато повечето случаи на дуели следват внимателно планирана хореография, историята за сблъсъка на Хамилтън с Монро е месие. Кодираният език на Дуел може да бъде манипулиран, неразбран или и двете едновременно. В тази афера на чест и двамата мъже бяха на моменти дребни, бурни и несигурни в себе си: с други думи, човешки. Заключителната песен на мюзикъла Хамилтън има актьорския състав с въпроса: „Кой живее, кой умира, кой разказва вашата история?“ Може би истинската драма на основателната ера за нас днес е, че в зависимост от това кой ще разкаже историята първо, героите и злодеите не винаги са такива, които бихме очаквали.
Основателни приятелства: Приятелства между мъже и жени в Ранната американска република
Северните и южните, известни и по-малко известни, мъжете и жените, изследвани в „Основателни приятелства“, предлагат нов поглед върху начина, по който основополагащото поколение определя и изживява приятелството, любовта, пола и силата.
Купува
