Един есен следобед - червени листа, сребърна дъжд - с един приятел бяхме разгледани обиколка на селото Шейкър в Кентърбъри в Ню Хемпшир. Научихме много неща: как Шейкърите са вярвали в живот на непрестанна молитва, например с молитва, дефинирана като всичко, което човек прави, казва и мисли. Цялата дейност беше почит към Бога. Като такъв, тъй като Бог е съвършен, всяко почит към Него също трябва да се стреми към съвършенство. Занаятчийското майсторство не трябва да бъде осквернено от неспособността. С други думи, плътно прилепнала, нескърцаща панта е молитва. Ограда, която не се изкривява, защото постовете са потънали в камък, е един вид псалм.
Всичко това звучеше доста красиво, ако е строго. Но след това нашият водач продължи за пиано-цигулката. Тук, изглежда, стремежът на Шейкър към хармоничната ефективност бе изчезнал изключително много. Пиано-цигулката беше странен инструмент, съчетаващ клавиши и струни, патентован от особено ентусиазиран шейкър на име Елиша Д. Блакеман през 1871 г. Харесвах брат Елисей; той също така е създал система за подправяне на масло, активирана от деца на люлки.
Пиано-цигулката се хвана за известно време. Брат Елисей получи писма от бъдещи агенти и рекламодатели. Той започна да мисли, че може да действа като удобен инструмент за евангелизация; по-малко хора влизаха в общността на Шейкър, но ако чуят сладкия звук на инструмента, може да копнеят да се присъединят. Старейшините обаче не се съгласиха и изглежда, че неодобрението им доведе до напускането на Елисей от общността. В крайна сметка се оженил, издал книга със загадки, продължил да измисля и умрял октогенариец. Що се отнася до пиано-цигулката, тя изпадна в вероятно заслужена неизвестност. Никога няма да има Исаак Владимир Щерн-Хоровиц.
Изобретението на брат Елисей ме накара да се чудя на неща, които изпълняват две функции наведнъж. Не забравяйте онази стара рекламна пародия на Saturday Night Live: "Това е восък на пода - и торта се залива!" Помислете за телефона за обувки на Maxwell Smart, Skin So Soft като средство против комари, радио за часовник.
Реших да видя какви други неща за пиано-цигулка могат да са там. Наборите от моята местна библиотека предлагаха детска книга, наречена Weird and Wacky Inventions, която профилираше, наред с други неща, портмантовата вана: разопаковате дрехите си, отваряте страничните страни, слагате тапа, след това напушвате. На друга страница е представена малка цилиндрична измишльотина, която настъргано сирене и след като поставите миниатюрен екран вътре, работи като капана на мишката.
Петдесет години популярна механика описва как през 1906 г. в Лондон ноктите са служили като повърхности за показване на миниатюрни фотоапарати с камеи. Междувременно в Париж чадърите действаха като фолио в часовете по фехтовка за жени.
Но колкото повече се съобразявах с двойствеността, толкова повече осъзнавах, че не е, добре, черно и бяло. Как определяте двойната употреба? Трябва ли нещо да прави и двете неща наведнъж (радиото на часовника)? Или просто трябва да има две функции, дори ако те се разгръщат в отделно време (рендето за сирене / мишката)?
Обикновено нещо, което прави две неща, прави едно от тях по-добре. Просто знаете, че портмантовата вана беше по-добра да държи дрехите си от вас. Спя ли на диван, който се превръща в последно време? Не иска да бъде легло.
Изобретателите все още не са научили този урок, за да преценят от скорошен брой на Официален вестник на Службата за патенти и търговски марки в САЩ . Вземете „Комбиниран хладилен бойлер“, който звучи като инцидент, който чака да се случи. Тогава е фактът, че от времето на Мърфи майсторите на майсторите не могат да оставят леглата сами. Една Катрин В. Грандер, от Остин, Тексас, патентова „Конвертируемият молив и легло“. Сега, за да бъда честна, може би в гардероба на г-жа Grander нямаше достатъчно място за един мольберт и едно легло. Тънка, както звучи идеята, прозата за безсмислица на Газет придава известна правдоподобност.
Двойствеността понякога се изисква от необходимост. Вземете забрана, онази епоха с цигулки, използвани като пистолети. В онези дни свине трупове направиха отлични преносители на уиски.
Понякога двойното използване просто има чар. Привърженик съм на „Комбинирания комплект чанти за бинго и възглавница за седалки“, патентования през 1992 г. и обичам да представям своята изобретателка Ребека Д. Харланд от Ню Бедфорд, Масачузетс, удобна и организирана в енорийската зала. През 1869 г. Чарлз Сингър, от Саут Бенд, Индиана, ни предостави вентилатора на люлеещия се стол, измиване на духала, щанги и консерви, които предлагаха доста нелеп начин за охлаждане.
Новата католическа енциклопедия казва, че дуализмът е всяка теория, която се позовава на два противоположни и разнородни принципа: странно и четно, добро и зло, светло и тъмно, ум и тяло. Тук сме далеч от територията на пиано-цигулка тук, но мисля, че апелът се крие в опита да се намесят контрасти, които се оказват верни на всички. Всички знаем, в костите си, за любов-омраза, за горчиви.
Как обаче да го направим с телефона за обувки на Max Smart? Тя трябва да означава нещо, което "и" е една от най-повсеместните думи в езика.
Имам трудно отделяне на двойната употреба от съвместното съществуване от парадокса. Когато Стивън Фостър написа „Слънцето толкова горещо, аз замръзнах до смърт“, той стана ли нашият дуалистичен покровител? Дали песните му биха звучали също толкова добре, свирени на пиано-цигулка?
