В един топъл летен ден във Филаделфия през 1776 г., в началото на американската революция, Томас Джеферсън се бори с встъпителните изречения на документ, който би донесъл толкова необходима помощ на победените колонисти. След над година война с Великобритания военното положение беше тежко. Без пряката намеса на противниците на Великобритания, Франция и Испания, колониите не можеха да се надяват да надделее над превъзходната британска армия и флот. И така той изготви апел до Луи XVI от Франция и Карлос III от Испания - Декларацията за независимост.
Затова американците празнуват Четвъртия юли под фалшиви предлог. Стандартният разказ на Декларацията за независимост е нещо подобно: колонистите не могат да търпят несправедливите закони на Великобритания или данъчното облагане без представителство, така че Вторият континентален конгрес гласува за съставяне на документ, който обяснява необходимостта от независимост и обосновава причините за бунт.
Нищо не може да бъде по-далеч от истината.
Братя по оръжие: Американската независимост и мъжете на Франция и Испания, които го спасиха
Неразказаната история за това как успехът на американската революция зависи от значителната военна помощ, оказана от Франция и Испания, и поставя революцията в контекста на глобалните стратегически интереси на тези нации.
КупуваКолонистите вече бяха решили да се освободят от британското управление. Увлечени от битките при Лексингтън и Конкорд и убедени, че продължаващата война неотменимо отдели Америка от Великобритания, колониалните правителства изпратиха делегати в Континенталния конгрес с инструкции „незабавно да отхвърлят британското иго“ и „да се съгласят с делегатите на други колонии за обявяване на независимост ”.
Но досега американската нация се оказа зашеметяващо неспособна да се бори за себе си, като непокорен юноша, който се отпуска от семейството си без стотинка на името си. Не разполагаше с флот, малко по пътя на артилерията, а разрушена армия и милиция дори от най-основната съставка на съвременната война: барутът. Скоро след битката при хълма Бункер, Бенджамин Франклин отбеляза, че „армията няма пет патрона на човек. Светът се чудеше, че толкова рядко стреляхме с оръдие; не можехме да си го позволим. Америка се нуждаеше от съюзници - и тя се нуждаеше от тях скоро.
Джеферсън знаеше, че нито френският, нито испанският крал няма да вземат страна в британската гражданска война. За да се присъедини към съюзници, Америка трябваше да демонстрира, че е независима нация, която се бори срещу общ британски враг. Писмото на Джеферсън, в което ясно се посочва, че „тези обединени колонии са и отдясно трябва да бъдат свободни и независими държави“, беше гравирана покана за Франция и Испания, с молба да тръгнат на война заедно с американците. Той беше одобрен от Втория континентален конгрес на 4 юли, четвъртък, и отпечатан до следващия ден. До понеделник Конгресът беше поставил копия на борда на бърз кораб, отправен за Франция, с инструкции за Силас Дийн, американския пратеник в Париж, „незабавно да съобщи парчето на Съда на Франция и да изпрати копия от него до [Съда на Испания ] ". И въпреки че документът стана известен като Декларацията за независимост, той също обяви зависимостта на колонистите както от Испания, така и от Франция.
Декларацията не е предназначена за Георги III - британският монарх вече е получил съобщението. През октомври 1775 г. той каза на Парламента, че бунтът „явно се провежда с цел създаване на независима империя.“ Декларацията не е била предназначена предимно за събиране на американските колонисти до делото на независимостта - те вече са инструктирали своите делегати да гласуват за раздяла.
Самата идея за документ за официално обявяване на независимост беше безпрецедентна; никой предишен народ, който не се бунтуваше срещу своята държава-майка, както Холандската република беше сторил срещу Испания повече от век по-рано, нямаше нужда да обяви намеренията си в писмена форма.
Франция и Испания отдавна се разваляха за реванш с Великобритания и Америка го знаеше. По време на Седемгодишната война срещу Великобритания, която приключи през 1763 г., Франция загуби Канада и централното си политическо положение в Европа, а Испания се отказа както от Флорида, така и от господството си над Мексиканския залив. Американската независимост беше средство за отслабване на британското господство в Европа и в чужбина.
И двете държави вече бяха предоставили тайно оръжие и дрехи на въстаническите американски колонии. Дори преди Лексингтън и Конкорд, подкрепяни от правителството търговци от двете страни търгуваха с европейски одеяла, барут и мускети за американски тютюн, китово масло и треска. Но одеалата и мускетите сами по себе си никога не биха били достатъчни срещу британския натиск; за да оцелее, Америка се нуждае от пълната военна мощ на Франция и Испания на нейна страна.
През януари 1776 г. политическият теоретик Томас Пеййн изрично посочва връзката между писмена декларация за независимост и потенциален военен съюз в своя най-бестселър „ Общото чувство“ . „Всяко нещо, което е правилно или естествено, се моли за раздяла“, призова той. „„ ТОЗИ ВРЕМЕ ЗА РАЗДЕЛ “. Нито Франция, нито Испания не биха били готови да помогнат на британските субекти, предупреди той. „Обичаят на всички съдилища е против нас и ще бъде така, докато по независимост не вземем ранг с други нации.“
Ефектът от думите на Пейн беше почти незабавен. В рамките на няколко седмици след публикацията колониални лидери като Ричард Хенри Лий и Самюъл Адамс взеха призива си. Дори делегатът на Масачузетс Джон Адамс, обикновено предпазлив от всякакви чужди затруднения, призна, че „Ние трябва да бъдем насочени към необходимостта да се обявим за независими държави и да се предлагат договори за Франция и Испания ... изпитваме затруднение поради желание от артилерия, оръжие, боеприпаси, дрехи ”.
На 7 юни 1776 г. Ричард Хенри Ли застава пред Континенталния конгрес и се намеси, че колонистите предприемат „най-ефективните мерки за формиране на чужди съюзи“. Докато Конгресът обсъждаше резолюцията на Лий, беше създадена малка комисия за изготвяне на декларацията. Те избраха Томас Джеферсън за свой автор. С малко време или време, геният на Джеферсън трябваше да превърне документа от сигнал за бедствие в един от най-забележителните документи на мисленето на Просвещението - документ, основан на призива за независимост на принципите на свобода, равенство и природни права.
В самия край на Декларацията Джеферсън се вмъква в пасаж, специално пригоден за Франция и Испания: „И за подкрепата на тази Декларация, с твърдо разчитане на защитата на божествения Провидение, взаимно се обричаме един на друг на нашия живот, нашата съдба и нашата свещена чест. ”С други думи:“ Ние заложихме всичко на победата в тази война. Без военен съюз няма надежда, че можем да продължим. Сега, моля, дойдете ни на помощ.
И те го направиха. В рамките на една година Франция подписа договори с новоизлюпената американска нация, която автоматично ги постави във война с Великобритания. Година след това Испания се присъедини към Франция в битката, макар че никога официално не се съюзява със САЩ. Заедно те превърнаха регионален конфликт в световна война, която отблъсна британските сили от Америка. Испания в крайна сметка спечели Флорида от Великобритания, а френските войски се биха рамо до рамо с американците в Йорктаун, което ефективно прекрати конфликта.
Следователно Декларацията за независимост отбелязва САЩ като нация, създадена като част от международен съюз - и без да е необходимо да залага успеха си на два бъдещи съюзника, един от най-важните учредителни документи на Съединените щати никога не би съществувал.
