Преди девет години "Les Choristes", пастелна картина, изобразяваща оперни певци в трала на изпълнение на "Дон Джовани", дело на известния френски импресионист Едгар Дегас, е открадната от музея в Кантини в Марсилия, Франция. Въпреки че властите вярват на кражбата е била вътрешна работа, а усилията за откриване на скъпоценния образ спряха - до този уикенд. Лоръл Уамсли от NPR съобщава, че случайно претърсване на багажно отделение на автобус извън Париж е да благодари за безопасното завръщане на работата.
Според френското министерство на културата митническите агенти са претърсили автобуса, когато той е бил спрян в зона за почивка на магистралата Ferrières-en-Brie в Сена и Марн. Те намериха произведението на изкуството, носещо подписа на Дега, в куфара под превозното средство, но никой в автобуса нямаше желание да претендира за чантата. Тогава митническите служители потвърдиха автентичността на картината с експерти в Musée d'Orsay, които бяха отпуснали работата на музея в Кантини.
"Това е прекрасен щастлив край на историята", говори говорител на музея пред Agence-France Presse. „Това е стогодишнината от смъртта му и ние организираме огромно шоу за Дега и операта за 2019 г. Би било страшна загуба за нас да го направим без тази картина.“
Художествените произведения от 1877 г. са по-специално единственото парче на Дега от операта, което не включва танцьори. Вместо това заснема сцена на пеещите хора. Както обяснява Министерството на културата, самата творба е монотип, при който художникът прави изображение с мастило или боя върху метална плоча, която след това се пуска през преса, създавайки едно изображение. Този конкретен монотип беше изложен на изложението на импресионистите от 1877 г. и направи пръскане с критици, които забелязаха неговия реализъм и смело оформление.
Според АФП работата е оценена на около 893 000 долара. Докато министърът на културата казва, че находката е била "щастливо откритие", Джералд Дарманин, министърът на митниците във Франция, не искал да казва как е направено откритието. През последните месеци офисът е нащрек за търсенето на откраднати произведения на изкуството и артефакти в цялата страна. Според министерството френските митници са възстановили 10 000 произведения на изкуството и артефакти през 2016 г. Тази година, която Европейският съюз обяви за "Европейска година на културното наследство", митническата агенция полага допълнителни усилия за увеличаване на правоприлагането и предотвратяване на кражбите и черен пазар на културни обекти.
Погледнато в щат, Съединените щати също се опитват да проникнат на пазара за изкуство и антики, като в края на миналата година в Манхатън DA стартира специализирана художествена единица. Последните две десетилетия на нестабилност в Сирия и Ирак доведоха до увеличаване на грабежите и продажбата на незаконни артефакти и през последните десетилетия престъпленията срещу изкуството се превърнаха в третата най-печеливша престъпна търговия в света, зад наркотици и оръжие.
