Палеонтолозите със сигурност имат пълни ръце да намерят и опишат нови динозаври, но има още много да научат за вече познатите видове. Конфигурацията на различни части от анатомията на динозаврите, например, е област на изследване, в която учените постоянно преразглеждат как биха били подредени древните кости в живота. Сега проучване на палеонтолога на Държавния университет „Файетвил“ Фил Сентър предполага, че трябва да изтръгнем разбирането си за предните крайници на стегозавър.
Новото изследване на Senter се фокусира върху ръцете на стегозаври и сауроподни динозаври, по-специално на набор от кости между китката и пръстите, наречени метакарпали. Традиционно се смятало, че тези два вида динозаври са имали много различни подреждания на тези кости. Ако гледате метакарпалите на стегозавър отгоре надолу, ще ги видите подредени в лека дъга, докато при много сауроподи тези кости имат по-кръгло разположение, което, както казва Сентър, образува "вертикална тръба", която помага поддържат огромното тегло на тези животни. (Дори при сравнително ранните или архаични сауроподни динозаври метакарпалните кости бяха подредени в достатъчно кръг, за да създадат форма „половин тръба“.) Следователно в продължение на повече от век стегозаврите често се изобразяват като наклонени ръце с леко разперени пръсти докато савроподите се подкрепяха върху месести стълбове.
Проблемът с традиционното виждане на стегозаврите е, че някои екземпляри, като скелет на Stegosaurus armatus, открит преди близо век, са имали метакарпали, артикулирани в различно разположение. Вместо да съответстват на диаграмите, отпечатани от палеонтолози като OC Marsh и CW Gilmore, те имаха полукръгла подредба, подобна на тази на сауропода Камаразавър . Същото се отнася и за друг стар образец на Stegosaurus, разгледан от Senter, в който метакарпалите са най-добре артикулирани в полукръг, а не в по-традиционната, разпространена подредба. Редките доказателства за стегозавър също са в по-голяма степен с полукръгла артикулация на костите на ръката, отколкото по-стария модел.
Това, което всичко това означава за стегозаври, е, че техните метакарпали са били по-важни по време на ходене от пръстите им. Вместо пръстите им да контактуват главно със земята и да се изтласкват, както при други динозаври, пръстите на стегозаврите бяха намалени по размер и се изместиха навън, така че частта от стъпалото, поддържана от метакарпалите, беше предимно във връзка с земята по време на всяка стъпка. Съгласно тази хипотеза и стегозаврите, и савроподите бяха адаптирани да имат подобна анатомия на предните крайници и тази ревизия със сигурност ще играе в бъдещи дискусии за това как са се движили тези динозаври.
Препратки:
Senter, P. (2010). Доказателство за подобна на Савропод метакарпална конфигурация в стегозаврийски динозаври Acta Palaeontologica Polonica, 55 (3), 427-432 DOI: 10.4202 / ап.2009.1105
