За тези, които са пострадали да седят до лоши маниерни говорители в киносалоните или са претърпели разсейващи бъбривости в библиотеката, двойка изследователи от Японския национален институт за напреднали индустриални науки и технологии и Университета Очаномизу разполагат с устройството за вас: SpeechJammer. Документ, публикуван миналата седмица от Kazutaka Kurihara и Koji Tsukada, подробно описва необичайното изобретение, привидно от царството на научната фантастика. Ако тишината е златна, SpeechJammer е модерният Мидас.
Прототипът SpeechJammer може да „задръсти“ гласовете на високоговорителите до 100 фута, като използва феномен, който добре познаваме от телефонните разговори с ехо. Когато потребителят на пистолета дръпне спусъка, чувствителен насочен микрофон записва речта на целта и мощен насочващ говорител го проектира точно в целта, части от секунда по-късно. Тъй като на практика е невъзможно да говорим, когато чуваме собствените си забавени думи - принцип, известен като Отложена слухова обратна връзка - пистолетът ефективно оставя целта без думи.
Способността на устройството да задържи речта беше потвърдена в предварително проучване с петима участници. Изследователите възхваляват способността на устройството да заглушава прецизно един говорител от разстояние, без да причинява никаква болка. „Системата може да наруши говора на отдалечените хора без никакъв физически дискомфорт“, написаха те. „Освен това, този ефект не включва никого освен оратора.“
Потенциалните приложения за устройството са разнообразни; изследователите предполагат, че тя може да се използва за налагане на мълчание в обстановки като публични библиотеки и влакове и умерени официални дискусии или дебати. „Някои хора са склонни да удължават завоите си или умишлено да прекъсват други хора, когато им е ред, за да установят присъствието си, вместо да постигнат по-ползотворни дискусии“, отбелязва документът. При бъдещи политически дебати може би SpeechJammer може да бъде насочен към кандидати, които се опитват да говорят покрай зумера.
Но в цялата блогосфера писателите са сънували други възможни употреби, които са по-странни и може би малко смущаващи. „Все още има много случаи, в които отрицателните аспекти на речта се превръщат в пречка за мирното разрешаване на конфликтите, понякога ощетяващи обществото“, твърдят изследователите. Може ли членовете на публиката да бъдат заглушени от разстояние от масиви от SpeechJammers? Може ли тълпи от протестиращи на политически митинг да бъдат замълчени на воля?
Ефективността на SpeechJammer обаче има едно изключение: В проучването ораторите все още бяха в състояние да излъчват безсмислени звукови последователности като „ааааа”, когато са подложени на оръжието. Ако не друго, това ще даде възможност на тълпите разстроени, заглушени хора да покажат недоволството си - като кажат „booooooo.“
