Горите от Стръмпланд са печеливши по отношение на ползите за местните общности, и по-специално за тяхната вода. Тези гори могат да облекчат проблемите, които се спускат нагоре по течението, включително тези, причинени от замърсяване, ерозия, суша и наводнения. Констатациите идват точно навреме за прогнозираната от Ел-Нино екстремна суша.
Свързано съдържание
- Могат ли кипарисовите дървета да помогнат за потушаването на горски пожари?
„Отново и отново документираме значението на горите за смекчаване на наводненията и осигуряване на вода в сухия сезон“, казва Джеферсън Хол, горски еколог от Smithsonian Tropical Research Institute (STRI) в Панама.
Нов доклад на STRI и Междуамериканската банка за развитие се фокусира върху тропическите пристанища в Централна и Южна Америка - прословути трудни места за живот и работа, тъй като те са разположени на склонове, по-големи от 7 градуса, където ерозията и гравитацията представляват постоянни предизвикателства. Поради местоположението си, тези райони също оказват огромно влияние върху реки, езера, градове и ферми отдолу, тъй като всяка течаща вода надолу носи със себе си токсини, отпадъчни материали и рохкава почва от по-нагоре.
Работата в канала на Панама показва, че в сравнение с всички други видове ландшафт на подобни места, горите вършат най-добрата работа за смекчаване на буремните наводнения, тъй като те попиват дъждовната вода като гъби. Но когато сезонът на дъждовете премине и сухият сезон настъпи, те продължават да доставят чрез освобождаване на много необходимата съхранена подземна вода, която се изтича през водопроводи, извори и речни корита. Качеството на водата, която се филтрира през горите, също е с превъзходно качество в сравнение с водата от други източници.
Свлачищата също могат да бъдат облекчени от наличието на гори, установиха авторите - но само донякъде. Ако буря е достатъчно голяма, никакво количество покритие няма да предотврати потенциално бедствие. „Тъй като хората се тласкат в условия на маргинализирани крайбрежни райони поради бедност или избират да живеят там, защото са богати, а гледките са страхотни, те се излагат на големи рискове от свлачище на бури“, казва Робърт Сталард, хидролог от Геологическата служба на САЩ и Смитсоновски тропически изследователски център. "Това е неизбежно и вероятно неизбежно."
Често обаче горите на стръмнините се изсичат, за да се даде възможност за домовете и селскостопанските ниви. Тези пейзажи, доминирани от хора, са склонни да имат вода, натъпкана с тор, отпадъци, растителна пепел и други замърсители. Тези проблеми засягат не само общностите, живеещи около източника на замърсяване, но и тези отдолу, когато замърсената вода тече надолу. „Големите градове - стотици милиони хора - получават водата си от тези водоеми и зависят от тях за екосистемни услуги“, казва Хол. „Достъпът до прясна, обилна, чиста вода е едно от най-големите предизвикателства пред развитието, с които се сблъскваме през 21 век.“
Изглед от въздуха източно от Панама Сити показва хората, които живеят в прости жилища на наскоро регистрирана земя. (Christian Ziegler / Minden Pictures / Corbis) Разбирането на това как пейзажите реагират на бури, суша, променливост на климата и промени в начина, по който хората ги използват, изисква щателно събиране на огромно количество данни - начинание, което изисква години на посвещение и много големи бюджети. Тъй като е толкова трудно да се изтеглят от тези видове научни проекти, правителствата и други лица, които взимат решения, често са в загуба за стабилна, базирана на научни изследвания информация, за да им помогнат да се ориентират в решенията къде да изграждат или да определят дали запазването на природната среда може да е по-благоразумно. Един доклад, популярен сред хората, които се занимават с решенията за горите и земите, например, се оказва, че не съдържа проследими първични справки. „Когато се надраска под повърхността, този силно цитиран документ няма истински основания“, казва Сталард. „Това е огромен проблем, тъй като решенията, взети от подобен материал, в основата си могат да доведат до бедствия.“
Тази „неприемлива“ ситуация вдъхнови Сталард, Хол и колегите от STRI и Йелското училище за горско стопанство и екологични изследвания да бъдат домакини на двудневна конференция в Панама, която събра експерти в областта на управлението на горите на стълбовищата; от тази конференция дойде новият доклад, който се надяват, че ще помогне на управителите на земи и правителствата да вземат по-добри решения.
Екип от повече от 30 мултидисциплинарни автори допринесе за доклада, който асимилира открития от най-добрата рецензирана научна литература. „Искахме да обясним пресечните точки на науката, политиките, социалните науки и икономиката, така че практиците и лицата, вземащи решения, да могат да направят по-добър избор как да управляват все по-оскъдните ресурси в променящия се свят“, казва Хол. „Искаме хората да знаят, че има компромиси: обезлесяването може да увеличи краткосрочните икономически печалби, но вие ще загубите всички тези неща - тези пакети от екосистемни услуги - за много дълго време.“
Докладът също така подробно описва практиките за управление на местата, където горите отдавна са изсечени. Изследователите подробно описват начините за подобряване на ерозията и качеството на водата на такива места, включително използване на по-малко торове, практикуване на методи за отглеждане и паша, които намаляват оттока на седименти и инсталирането на санитарни системи, включително съоръжения за пречистване на отпадни води и добре проектирани септични системи. Казусите, изтъкнати в доклада, помагат да се идентифицират най-ефективните стратегии за управление на разнообразие от ландшафти, вариращи от пасища до насаждения до гори от всички възрасти, както и за показване на плюсовете и минусите на всички тези видове ландшафт в подкрепа на хората и биоразнообразието. Въпреки че данните от целия съвет вече сочат важността на горите, предстоящият сезон на Ел Ниньо - прогнозира се, че е най-екстремният за 75 години - вероятно ще помогне да се определи количествено колко жизненоважни природни местообитания могат да бъдат за намаляване на сушата.
Надеждата е изследванията в водоема на Панамския канал и след него да продължат за доста повече от следващата година. „Бихме искали да видим устойчива изследователска програма, която продължава 40 години“, казва Сталард от програмата на Панамския канал. „Искаме да направим много по-пълна характеристика на живота със и без гори, отколкото дори беше правено преди.“
