Предметът на ръка е малко, кръгло, месингово оградено изображение, покрито със стъкло. В инч и половина в диаметър, той е голям, докато бутоните отиват. Но като картина - старателно направена с маслени бои върху платно над костта - това е незначително. В този малък компас художникът все пак успя да представи загадъчна среща между жена, може би бяла, две разкошно облечени черни жени и един-единствен чернокож мъж. Човекът може да бъде началник. Поне той носи пернат шапка - макар и не много друго - и изглежда, че прави властен жест на жената до вратата.
Експертите от Cooper-Hewitt от Smithsonian, Национален музей на дизайна в Ню Йорк, откъдето идва бутонът на картината, не са сигурни какво сцената възнамерява да предаде. Бутонът е един от набор от 18, рисувани от Агостино Бруниас или може би от някой от неговото училище. Бруниас е италианец, който е работил с известния архитект Робърт Адам в Англия, преди да се отправи към Западната Индия около 1770 г. През 1790-те бутоните вероятно украсяват облечената жилетка на ултра-облечената униформа на Toussaint Louverture, най-големия освободител на Хаити, който удиви светът чрез неговата триумфална и сложна роля в кървавите международни борби за робството и контрола над остров Хиспаниола през периода на Френската революция.
Бутоните за картини са били популярни сред модните мъже през 18 век. "Две трети от копчетата, направени преди 1820 г.", отбелязва Карл Дрепърд в "Пълната книга на бутоните", са направени за използването на този някога горд паун, мъжкият от вида. Кид, пиратът, носеше сребърни и златни копчета. Така че правеше всеки пират. Това беше средство за съчетаване на полезност и стойност на собствената си личност. Човек с костюм, украсен с двадесет златни и шестдесет сребърни копчета, никога не е бил счупен. " Възможно е също сцените с бутони да представят хаитянския живот, както Тусайн се надяваше да стане, без робство и може би дори от дискриминация чрез оцветяване на цвят на кожата - от бяло до мулато до черно - които бяха причина за толкова голяма част от раздора в колониалния свят на Западна Индия.
В такава утопична, революционна гледна точка, мъжът на тази снимка може да бъде африканският вожд, от когото някои смятат, че Тусайн произхожда, обръщайки се към жена, може би съпругата на бял плантатор. Във всеки случай, в края на 18 век рисунките и картините на хора, оцветени в разкошни европейски костюми и държавни регалии, може би предлагат начини за представяне на официалното придобиване на нова свобода и изтънченост, свързани с декларирането на правата на човека в далечния Париж през 1789 г. Като лидер Тусан обикновено проповядваше и практикуваше пуританските добродетели на дисциплина и трудолюбие, въпреки че беше добре известен с това, че носи елегантно, модерно изрязано палто с декоративни копчета и сложна трикотажна шапка, шапката особено добавя ръст и примамливост към това, което един писател описва като „домашния си, къс, с малка рамка“. Но изображенията за него съществуват без това особено палто и шапка.
Човекът, превърнал се в най-успешния враг на робството през 18 век, е роден роб през 1743 г. За кратко учене от йезуитите, той става кочияш и управител на плантации, а след това е освободен на 34 години, след като сам се преподава на основите на билковата медицина. Тогава Хаити беше Сейнт Домингуе, френската част на остров Хиспаниола; Испания държеше останалото. След избухването на Френската революция в Париж, лошо организирано въстание на роби избухна в Сейнт Домингю. Скоро и Испания, и Англия се бият за превземането на френската колония, богата на захар, кафе, памук, какао, тютюн и индиго. Toussaint се присъединява към въстанието на робите през 1791 г., като му дава лидерство и организация през години на дивашки битки и тристранна расова война между бели, черни и мулати. В крайна сметка той съедини силите си с испанците срещу французите; и като генерал той победи и английските, и испанските сили. Дотогава той се е прехвърлил обратно на френската страна, защото, единствено сред враждуващите сили, правителството на Франция официално е забранило робството.
До 1796 г. Toussaint е лейтенант губернатор на Хаити - скоро ще бъде генерал-губернатор. Чуждите държави се занимават директно с него. Опитвайки се да възстанови земята, разрушена от войната, той започнал принудителен труд, но споделил печалбите с работниците и се разминал с разрушения. Той договори по-добри търговски споразумения с британците и новоосвободените американски колонии. Мразен и страхуван от монархии и собственици на роби, той сега беше широко известен като "Бонапарт на Антилите". И все пак правителството на президента Джон Адамс го призна, изпрати дипломатически представител и изпрати кораби на американския флот, които му помогнаха да отблъсне различни атаки. С малко съвети от изненадващ източник, бившия секретар на Министерството на финансите Александър Хамилтън, той написа нова конституция за Хаити, като реорганизира страната и даде себе си като управител на почти абсолютна власт. През 1801 г. той става господар на целия остров Испания, като атакува това, което е сега Доминиканската република, убива испанските колонисти, но освобождава робите.
Междувременно истинският Наполеон Бонапарт, който сега отговаря за френското правителство, беше решил да прибере Хаити, да депозира Тусайн и да възстанови робския труд, за да може Хаити отново да се превърне в изключително печеливша френска колония. През 1802 г. той изпраща 30 000 войници при генерал Леклерк да свършат работата. След кървави битки Toussaint се присъедини към други черни лидери, за да се примири с Франция. Той положи ръце само след като извади обещание от Леклерк, че робството никога няма да бъде възстановено на Хаити. Малко след това той е подмамен на среща с един от генералите на Леклерк и е направен затворник. Много хора са го искали да излязат от обръщение за добро, най-забележителният сред тях Томас Джеферсън, който след като става президент през 1801 г., обърна американската политика към Тусант. Джеферсън се опасяваше, че успешно въстание на роби в Карибите може да бъде внесено в Южните Съединени щати, с кървави резултати. Той не искаше нито един успешен ръководител на роби да разбуни неприятности. Освен това той имаше голяма слабост към всички неща френски. Toussaint беше надлежно изпратен в затвора във Франция.
Копиите от писма в Cooper-Hewitt предполагат, че момче, което се сприятелява с Toussaint в затвора, е получило фантастичното палто в замяна на неговата доброта. Друг разказ просто казва, че дрехата и копчетата по някакъв начин попаднали в ръцете на пазач от затвора. В един момент 18-те копчета се навиха в притежание на професор от колежа в Ардените във Франция, който ги продаде на французин на име Жан Миларе. След това следата от копчетата става все по-мътна, до 1939 г., когато те са купени в Париж от Полин Ригс Нойс, съпругата на милионера на американеца на име Робърт Нойес. Когато избухна война в Европа, тя явно е върнала копчетата в Ню Йорк, където по случайност са били видени от дизайнера на костюми Майлс Уайт. Той незабавно ги използва като вдъхновение за костюмите в „Пиратът“, бродвейски фарс на SN Behrman, поставен в Уест Индия, и с участието на Алфред Лунт и Лин Фонтан. След смъртта на Полин Нойс, през 1942 г., бутоните са дадени на Cooper-Hewitt, където периодично се показват.
В крайна сметка Toussaint се оказа полугладен и треперещ във влажна студена крепост близо до Безансон във френските Алпи. Там през април 1803 г. той задължително умира. Както се случи, същата година много от войниците на Наполеон в Хаити починаха от жълта треска. Онези, които не бяха победени от онова, което остана от армията на Toussaint, командвано от Жан-Жак Десалин и Хенри Кристоф ( Smithsonian, октомври 1987 г.). До 1804 г. Хаити обявява веднъж завинаги своята независимост. Историята му оттогава е бурна. Но от времето на властта на Toussaint никога повече не е имало робство в Хаити.
