В новия филм Възходът на планетата на маймуните лидерът на революцията на маймуните може да говори. В реалния свят маймуните не могат да говорят; те имат по-тънки езици и по-висок ларинкс или гласова кутия от хората, което затруднява произнасянето на гласни звуци. Но това не означава непременно, че те нямат владеене на езика - езикът на знаците в края на краищата не изисква никаква вокализация.
През годините изследователите успяват - и не успяват - да преподават на маймуните да използват език. Ето поглед към някои от по-известните „говорещи“ маймуни.
Вики: Вики, шимпанзе, се доближи до истински говорещ маймуна. В края на 40-те и началото на 50-те години Кийт и Катрин Хейс от лабораторията на Примата на Йеркес, намиращи се тогава в Ориндж Парк, Флорида, осиновяват Вики и я отглеждат у дома, сякаш е човешко бебе. С хайзите движещи устни към нея, Вики се научи да изрича „мама“. В крайна сметка с много трудности успя да изрече три други думи - татко, чаша и нагоре - сама. Мандатът на Вики като говореща маймуна не продължи дълго; тя почина на седемгодишна възраст от вирусен менингит.
Уашоу: През 60-те години на миналия век, психолозите Алън и Беатрикс Гарднър от Университета в Невада, Рено признава, че шимпанзетата естествено жестикулират много и смятат, че шимпанзетата ще са добре подходящи за езика на знаците. През 1966 г. те започват работа с Washoe. По-късно психолозите Роджър и Дебора Фуутс, сега пенсионирани от университета в Централен Вашингтон, продължиха работата. В края на живота на Уашоу през 2007 г. тя знаеше около 250 знака и можеше да сложи различни знаци, за да направи прости комбинации като „Gimmie Sweet“ и „You Me Out Out Pourry.“ Осиновеният син на Washoe Лулис също се научи да подписва - като гледаше майка. Той беше първият маймуна, който научи знаци от други маймуни, а не от хора. За повече информация за живота на Washoe, прочетете „ Next of Kin “ на Роджър Fouts.
Ним: След успеха с Washoe, психологът Хърбърт Тераса от Колумбийския университет реши да повтори проекта. В началото Ним - пълното име Ним Чимпски, кръстен на лингвиста Ноам Чомски, който смяташе, че езикът е уникален за хората - е отгледан в човешко домакинство. (Уашоу също е бил третиран като човек, но е имал собствен трейлър.) По-късно Ним е отстранен от семейството и езиковите му уроци се преместват в лаборатория в кампуса на Колумбия. В крайна сметка Тераса заключи, че Ним никога не е учил наистина език; той беше просто обучен да подражава на учителите си, за да получи награди. Тъжната история от живота на Ним след приключването на проекта е разказана в новия документален филм Project Nim .
Шантек: Шимпанзетата не са единствените говорещи маймуни. През 1978 г. антропологът Лин Майлс от Университета на Тенеси в Чатануга започва да изучава орангутан на име Чантек. За осем години на обучение Чантек научи 150 знака. Той също показа признаци на себеосъзнаване: можеше да разпознае себе си в огледало. Днес можете да посетите Чантек в зоопарк Атланта, неговия дом от 1997 г.
Коко: Коко горилата вероятно е най-известна с любовта си към котенца и мистър Роджърс (а може би и по-малко известна със срещата си с капитан Джеймс Т. Кирк). Обучението на езици на Коко започва през 1972 г. с тогавашния студент Франсин (Пени) Патерсън от Станфордския университет. Според фондация Gorilla, Коко знае 1000 знака и разбира говорим английски. Той също така твърди, че горилата има коефициент на интелигентност някъде между 70 и 95 (средният човешки коефициент на интелигентност е 100). (Критиците обаче остават скептично настроени към някои от предполагаемите способности на Коко поради липсата на скорошни научни публикации в подкрепа на твърденията. (PDF))
Kanzi: Kanzi, bonobo, не използва жестомимичен език; той използва различни комбинации от лексиграми или символи, за да общува. В началото на 80-те психологът Сю Савидж-Румбо, тогава от Държавния университет в Джорджия, се опитваше да научи майката на Канзи, Матата, да използва лексиграмите; вместо това Канзи беше този, който овладее символите. Kanzi разбира говорим английски и знае близо 400 символа. Когато "говори", употребата му на лексиграма следва граматически и синтаксисни норми, според изследователи от тръста на Големите маймуни в Айова, където Канзи сега пребивава. Kanzi също е завършен производител на камъни с инструменти.
