Австралийските лагуни Куронг са критично застрашени, според новите насоки за оценка на екосистемата. Снимка: Том Патън
Червеният списък на IUCN - най-пълният опис на изчезващи видове по света - предупреждава, че снежните леопарди са застрашени, а гигантският сом Меконг е на ръба на изчезване. Но какво ще кажете за местообитанията, в които живеят тези видове? В списание PLoS One международен екип от 34 учени предлага екосистемите също да бъдат оценявани за състоянието на червените списъци.
В своята хартия те пишат:
Научните предизвикателства при изграждането на единна рамка за оценка на риска за екосистемите вероятно са по-големи от тези, пред които са изправени по време на разработването на критериите на Червения списък за видове.
Много от механизмите и симптомите на уязвимостта на видовете са от значение за екосистемите, тъй като видовете са неразделна част от екосистемите. И все пак екосистемите олицетворяват процеси и компоненти от по-висок ред на биоразнообразието, които е трудно или невъзможно да бъдат отчетени при оценката на отделните видове.
Тези препятствия включват критерии за проектиране, достатъчно специфични, за да обхванат особеностите на дадена екосистема, и достатъчно общи, за да се прилагат по целия свят. За да разреши този проблем, екипът оцени 20 различни екосистеми от цял свят - ливади с морска трева, крайбрежни блата от крайбрежни пясъчници, гори от червени дъвки и полувечнозелени лозя. Science World Report продължава:
Тогава учените използваха пет критерия, за да определят дали тези среди са критично застрашени, застрашени или уязвими. Тези критерии включваха колко бързо намалява екосистемата, размерът на засегнатата площ, характеристиките на физическата среда, биологичните процеси и как те взаимодействат и как всички тези фактори се обединяват.
От първоначалните си анализи изследователите са дали списък на всяка екосистема, като „най-малко притеснения“, „уязвими“ или „застрашени“. Резултатите от тях показват, че лагуните Куронг в Южна Австралия, карстовите извиращи извори и крайбрежните блата на крайбрежните пясъчници са критично застрашен - на прага на изчезване, ако бизнесът продължава както обикновено.
Още от Smithsonian.com:
Хората вършат по-добра работа по избора на застрашени видове, отколкото правителството
Девет вида, спасени от изчезване
