Звучи като най-безполезният съвет, който може да се представи: Просто сложете щастливо лице. Конвенционалната мъдрост е, че усмивката е ефект на това да се чувстваш щастлив, а не обратното. Просто усмивката в стресови ситуации не може да ви накара да се почувствате по-добре, нали?
Грешен. Едно завладяващо ново изследване на психолозите от Университета на Канзас, което скоро ще бъде публикувано в списанието Psychological Science, показва, че при някои обстоятелства усмивката всъщност може да намали стреса и да ни помогне да се чувстваме по-добре.
„Възрастовите приспособления, като„ ухилете се и го понесете “, предложиха усмивката да бъде не само важен невербален индикатор за щастие, но и желае да насърчава усмивката като панацея за стресовите събития в живота“, казва изследователят Тара Крафт. „Искахме да проучим дали тези адаптове имат научна заслуга; дали усмивката може да има реални ползи за здравето. "
За да проучат твърдението, изследователите наели 169 желаещи студенти за експеримент. Но трябваше да се забъркат в малко измама. Всъщност да кажа на участниците, че тестват дали усмивката ще ги направи по-щастливи, би изкривила резултатите, така че на учениците е казано, че експериментът е свързан с многозадачност.
Първо участниците бяха инструктирани как да изпълнят необичайна задача: държане на клечки в устата си по-специално начини, които подтикваха различни изражения на лицето. Те бяха разделени в три групи, една, която беше научена как да формира неутрален израз, една, която се научи как да формира нормална усмивка, и една, която беше инструктирана да образува усмивка на Дюшен (известна също като истинска усмивка), която включва използване на очни мускули, както и тези около устата. Освен това, само половината от усмихнатите действително чуха света да се „усмихва“ по време на фазата на обучение; другите просто бяха научени как да държат клечките по начин, който предизвиква усмивки, без изразът да бъде идентифициран като такъв.
След това учениците бяха поставени в „многозадачни ситуации“, които умишлено бяха създадени да бъдат стресиращи. В първия от тях беше помолено да проследят формата на звездата с доминиращата си ръка, докато гледаха само огледален образ от нея, и бяха подведени относно точността на средния човек при изпълнение на задачата. Докато се опитваха да изпълнят маневрата с възможно най-малко грешки, за да спечелят награда (шоколад), на тях непрекъснато им се напомняше да държат клечките в устата си, за да поддържат предвидената изразителност на лицето. След това бяха инструктирани да направят същото, тъй като ръцете им бяха потопени в ледена вода.
По време и след всяка от тези задачи сърдечната честота на участниците се следи непрекъснато и през редовни интервали от тях се изисква да докладват нивата си на стрес.
Констатациите на експеримента бяха изумителни. Като цяло усмихнатите имат по-нисък сърдечен ритъм, докато се възстановяват от стресовите задачи, отколкото тези, които са приели неутрални изражения, а тези с усмивки на Дюшен все още имат по-нисък сърдечен ритъм. Дори онези, които се усмихваха само поради инструктираното си положение с клечки - без изрично да бъде казано да се усмихват - показаха същия ефект. Тъй като сърдечната честота е показател за стресовата реакция на организма, изглежда сякаш актът на усмивка всъщност намалява общото ниво на стрес на участниците.
Най-интересното е, че малка разлика беше отбелязана в самоотчетените нива на стрес на групите след задачата за ледена вода. Въпреки че количеството на положителните чувства намалява за всички участници след като сложиха ръцете си в ледена вода, спадът беше малко по-малък за усмихнатите, отколкото за тези с неутрални изражения.
Изследователите са объркани защо това може да се случи. Връзката между изражението на лицето и основните психични състояния все още е до голяма степен неизследвана, но някои предполагат, че усмивката може да намали нивата на кортизола, хормон, свързан със стреса. Това проучване обръща традиционното ни разбиране за емоция и външен вид на главата му: Чувството за добро понякога може да бъде следствие от усмивката, а не просто обратното.
Какво означава това за вашето ежедневие? Когато се чувствате стресирани, опитайте да насилвате усмивка на лицето си. Ако можете да управлявате истинска усмивка на Дюшен - това, което хората често наричат „усмивка с очите ви“, а не само с устата ви - това е още по-добре. По каквато и да е причина, принуждаването да изглеждате по-щастливи може всъщност да ви помогне да се почувствате по-щастливи.
„Следващият път, когато сте задръстени в движение или изпитвате някакъв друг вид стрес, може да се опитате да задържите лицето си в усмивка за миг“, казва Сара Пресман, един от изследователите. "Не само ще ви помогне да се" ухилите и понасяте "психологически, но всъщност може да помогне и на вашето здраве на сърцето."
