Родена е само 20 години след Гражданската война. Бабите и дядовците й бяха поробени. И след десетилетия на работа в едноетажна плантация в Луизиана, Клементин Хънтър вдигна четка и започна да изобразява афро-американския живот на юг, като се оказаха хиляди картини, продадени първо за по-малко от един долар, които сега получават хиляди.
Често наричан черният баба Моисей, заради простотата на работата си и закъснялия й ентусиазъм към него, художникът, който почина през 1988 г. на 101-годишна възраст, се отбелязва в изложба, която се провежда в галерията за визуални изкуства на фондация Rhimes Family Foundation в Smithsonian's Национален музей на историята и културата на Афро-Америка във Вашингтон, окръг Колумбия
13-те произведения в „Хънтър на Клементин: Животът в плантацията на Мелроуз“, изведени от 22 в колекциите на музея, подарени от музея от трима различни дарители, са разделени на теми, които се появяват в нейното изкуство: религия, ежедневие и пейзаж на плантациите (Друг Художествената живопис, Черен Исус, виси в постоянната художествена колекция на музея).
„Това е най-голямата колекция от изкуства, която имаме един единствен художник“, казва Тулиза Флеминг, уредник на американското изкуство в музея. „Наистина искахме да направим това шоу, за да подчертаем жена артистка, а също и художник самоук.“
„Има определени художници, които не могат да спрат да създават и Клементин Хънтър беше един от тези художници“, Тулиза Флеминг, уредник на американското изкуство в музея. (Проект за орална история на черни жени, Библиотека на Schlesinger за историята на жените в Америка, ) Хънтър е роден в креолско семейство в Плантацията на скрития хълм, за когото се смята, че е вдъхновение на каютата на чичо Том. Именно там, в района на река Cane в централната част на Луизиана, тя започва да работи в полетата, докато е млада, получавайки по-малко от година официално образование и никога не се научава да чете или пише.
Нейното семейство се премества в Melrose Plantation, на юг от Natchitoches, когато тя е на 15, като продължава да се занимава с бране на памук и прибиране на пекани до 20-те години, когато тя става домашен работник, готви и прави пране.
„Плантацията на Мелроуз беше интересна, защото беше създадена от креола със смесена раса“, казва Флеминг. По времето, когато Хънтър се премести там, тя се управлява от жена, която култивира изкуствата и „ще има художници от цялата страна да идват и да живеят като художници в резиденция“.
Сценаристите и художниците, прекарали време там във външните сгради, които тя реставрира и внесе, варираха от Уилям Фолкнер и писателя Лайл Саксон, до филмовата звезда Маргарет Сълаван, критикът Александър Уулколт и фотографът Ричард Аведон.
Когато художникът от Ню Орлеан Алберта Кинси остави няколко четки и изхвърлени епруветки с боя след посещение през 1939 г., Хънтър започна да се занимава с тях, правейки снимки първо на сенници на прозорците, а след това върху всякакъв подходящ материал.
Тя рисува толкова много, че Франсоа Миньон, уредникът на плантациите, ги доведе в местна аптека, за да продаде за един долар. Хънтър е илюстрирал и готварската книга „Melrose Plantation“ от 1956 г. на Mignon. И, снабдена с материали от Миньон, картините й бяха достъпни за разглеждане в бараката, където тя работеше за 25 или 50 цента.
Сянка на прозореца от Клементин Хънтър, 1950-те години (NMAAHC, подарък на семейство Ранд и Дана Джак, © Cane River Art Corporation) „Той беше този, който наистина насърчаваше нейното изкуство“, казва Флеминг за Миньон. „Той видя нейния талант и го окуражи. Той щеше да й купи артистични артикули. ”Миньон също я накара да инсталира серия стенописи, които днес стоят на така наречената Африканска къща, наречена така, защото се смяташе, че тя има конголезски произход от нейния дизайн (когато всъщност е проследена до това Френски).
Произведенията на дисплея показват живота на плантацията, с работа в полето, перални, заети с висящи чаршафи на слънцето в Луизиана и всички, които спират да ходят на църква в неделя.
Тя изобразяваше живота в ярки цветове и прости форми, но наложи и собствената си визия.
„Едно от нещата, които ще видите по време на работата й, е, че мъжете са склонни да бъдат по-малки от жените“, изтъква Флеминг. „Винаги е издигала женското дело и жените в рамките на своите картини. И не знам точно защо е направила мъжете по-малки, но хората казват, че е имала по-ниско мнение за тях. “
Чистата производителност на Хънтър може да се дължи на дългия й живот. „Тя доживя до 101 и рисуваше всеки ден до края на живота си. Казват, че тя е нарисувала между 5000 и 10 000 картини “, казва Флеминг. „Това беше нещо, което тя се принуди да направи. Има определени артисти, които не могат да спрат да творят и тя беше един от тези художници. "
Живописта върху разнообразието от материали, които е използвала - от картон до масонците до дърво, представляваше специално предизвикателство пред консерваторите, казва Джиа-Сун Цанг, старши консерватор в музея за опазване на музея на Смитсониън. Не повече от картина, направена върху сенник на прозореца, който все още се използва като сянка, така че години на търкаляне и размотаване поставят маркировки в парчето. Работата трябваше да бъде изравнена и ретуширана, но когато беше окачена в нова рамка, оригиналната ролка за прозорци също беше възстановена.
"Това е много необичаен материал", каза Цанг за сянката на прозореца като платно. "Никога досега не съм работил с него."
Изложбата в популярния, двегодишен Национален музей на историята и културата на Афро-Америка не е първото музейно изложение за Хънтър, чиито произведения висят в много музеи. По време на живота си тя е първата афро-американска художничка, която има самостоятелна изложба в сегашния музей на Ню Орлиънс. Но поради законите на Джим Кроу от епохата, тя не можеше да присъства.
Когато Джими Картър я покани в Белия дом по време на неговото председателство, Хънтър отказа - защото не обичаше да пътува извън Луизиана.
„Клементин Хънтър: Животът в плантацията на Мелроуз“ продължава до 19 декември 2019 г. в Националния музей на историята и културата на Афро-Америка във Вашингтон
