Изчерпателен изглед на кратерите и вулканите, които проливат повърхността на Меркурий, вече е наличен в първата пълна топографска карта на най-вътрешната планета на Слънчевата система.
Свързано съдържание
- Меркурий някога беше по-голям, после се сви
- Мисията на МЕСЕНГЕР: Открити мистерии на живак
Картата идва от повече от 100 000 изображения, придобити от космическия кораб MErcury Surface, Space E Environment, GEochemistry и Ranging (MESSENGER) на НАСА, сонда, която обиколи най-съкровената планета на Слънчевата система в продължение на четири години, преди умишлено да се блъсне в нейната повърхност на 30 април 2015 г., отчита Кристофър Крокет за Science News .
Картата представлява 15-то и последно основно съобщение на данни от MESSENGER, според прессъобщението на НАСА. Всичко казано, мисията генерира 10 терабайта данни, включително близо 300 000 изображения, милиони спектрални показания и в крайна сметка, карти и други интерактивни инструменти за изследване на това богатство от информация.
Новата карта е повече от просто лакомство за очите. Изследователите ще могат да използват подробната информация, която предлага, за да разберат по-добре силите, формирали и формирали планетата.
„Този високоестетичен продукт буквално предоставя изцяло ново измерение на изучаването на образи на Меркурий, отваряйки много нови пътища за разбиране на повърхността, интериора и миналото на най-близката до слънцето планета“, казва Лазло Кестай, директор на USGS Astrogeology Научен център, в прессъобщение: Данните от усилията са достъпни за проучване от широката общественост и от учените.
Преглед на първата глобална топографска карта на Меркурий (НАСА / САЩ Геологическа служба / Държавен университет в Аризона / Институт Карнеги от Вашингтон / JHUAPL) Сглобяването на картата беше предизвикателство: Докато космическият кораб се движеше около планетата и планетата около слънцето, кратерите щяха да се потопят навън и да излязат от тъмнината. Необходим беше сложен компютърен анализ, за да се калибрира променящите се нива на светлина и да се разбере как придобитите изображения се вписват заедно.
„Нетърпеливи сме да приложим наученото от това усилие за картографиране върху малки тела като астероиди и комети, както и други планети и луни“, казва в прессъобщението на USGS Крис Бекер, учен от USGS и водещ изследовател на карти.
Топографската карта идентифицира най-високата и най-ниската точка на Меркурий. На север от екватора, в някои от най-старите терени на планетата, има точка, която се издига на 2, 78 мили над средната височина на планетата. Подът на басейна на Рахманинов, кратер с двойни пръстени, който изглежда има някаква скорошна вулканична активност, държи най-ниската точка на планетата, на 3, 34 мили под средната стойност.
Но това е регион в близост до северния полюс, който особено интригува Нанси Чабо от лабораторията за приложна физика на университета Джон Хопкинс. „MESSENGER преди време е открил, че миналата вулканична дейност е заровила тази част от планетата под обширни лави, дълбока над една миля в някои райони и обхващаща огромна площ, равна на приблизително 60 процента от континенталните Съединени щати“, казва тя в печата на НАСА освобождаване. Слънчевите сенки обаче затрудняваха да се види точният цвят на скалите там и по този начин затъмниха характеристики, необходими за анализ на вулканичната активност. Чабот и екипът зад Меркурий двойна образна система (MDIS) направиха внимателен анализ, за да засилят контраста между различни видове скали за новата карта.
Резултатите разкриват наличието на вулканични отвори и бръчки в охладените образувания от лава, наред с други характеристики. „Това се превърна в една от любимите ми карти на Меркурий“, казва Чабот. "Сега, когато е наличен, с нетърпение очаквам да бъде използван за изследване на това епично вулканично събитие, което оформя повърхността на Меркурий."
