Въпреки твърденията през 1890 г., че Марс е бил изпълнен с канали, пълни с вода, изследванията през последните няколко десетилетия сочат, че всъщност Марс има само малко количество вода, предимно близо до повърхността му. Тогава през 70-те години на миналия век, като част от космическата орбитална програма на НАСА, бяха открити сухи речни корита и каньони на Марс - първите индикации, че повърхностните води може би някога са съществували там. Впоследствие програмата „Викинг“ откри огромни речни долини на планетата и през 2003 г. бе обявено, че космическият кораб „Марс Одисея“ всъщност е открил минутни количества течна вода върху и точно под повърхността, което по-късно беше потвърдено от кацателя на Феникс.
От тази история
[×] ЗАКРИТЕ
Членовете на екипа споделят предизвикателствата от последните минути на Curiosity за кацане на повърхността на Марс
Видео: Седемте минути на ужаса на любопитството
Свързано съдържание
- Строителните блокове на живота може да дойдат от космоса
Според статия, публикувана вчера в списанието Geology, има доказателства, че Марс е дом на огромни резервоари с вода и във вътрешността му. Откритието има важни последици за нашето разбиране на геологията на Марс, тъй като се надява, че планетата може в даден момент да е била дом на извънземен живот и за дългосрочните перспективи на човешката колонизация там.
„Има значителни доказателства за наличието на течна вода на повърхността на Марсиан от известно време“, казва Ерик Хаури, един от авторите на изследването. „Така че е озадачаващо защо предишните оценки за вътрешността на планетата са били толкова сухи. Това ново изследване има смисъл. "
Изследователският екип, ръководен от учения от Университета на Ню Мексико Франсис МакКубин, дори не се наложи да отиде до Марс, за да открие водата - те просто отблизо разгледаха двойка метеорити, които вече имаме от известно време, Метеоритът Шерготи, който се разби в Бихар, Индия през 1865 г., и метеоритът Кралица Александрия с обхват 94201, който кацна в Антарктида и беше открит през 1994 г., бяха изхвърлени от Марс преди приблизително 2, 5 милиона години. Тъй като те са се образували поради вулканична активност, когато разтопената марсианска мантия е изнесена на повърхността и кристализирана, те могат да ни разкажат много за вътрешностите на планетата.
„Анализирахме два метеорита, които имаха много различна история на обработка“, каза Хаури. „Единият е претърпял значително смесване с други елементи по време на неговото образуване, а другият не.” И за двата метеорита екипът разглежда специално количеството водни молекули, заключени във вътрешността на кристалите на минералния апатит и използва това като прокси за колко вода се съдържа в оригиналната скала на Марс, която произвежда метеоритите. За да определят точното количество вода, те използваха технология, наречена вторична йонна мас-спектрометрия, която изстрелва фокусиран лъч от йони в пробата и измерва количеството йони, които отскачат от повърхността.
Количеството вода в метеоритите предполага, че марсианската мантия съдържа някъде между 70 и 300 части на милион вода - количество поразително подобно на собствената мантия на Земята. Тъй като и двете проби съдържат приблизително еднакво водно съдържание, въпреки различните им геоложки истории на Марс, изследователите смятат, че планетата е включила тази вода много отдавна, в ранните етапи на нейното формиране. Документът също ни дава отговор за това как подземните води може да са проправили път към повърхността на Марсиан: вулканична активност.
По-рано тази седмица обсъдихме как слънчевата радиация е сред многобройните проблеми, пред които е изправена потенциалната човешка колонизация на Марс, но намирането на огромен подземен запас от вода вътре в планетата все пак ще извърви дълъг път към превръщането на селището в законна възможност. В дългосрочен план пробиването на подземни води може да е по-евтино и по-лесно, отколкото, да речем, да се опитате да стопите повърхностен лед или да издържите от малкото количество повърхностна вода, за което знаем, че съществува.
Освен това откритието вълнува цяла отделна тълпа: тези, които се надяват да намерят изкопаеми или други доказателства, че Марс някога е поддържал живота. Фактът, че водата очевидно съществува на планетата толкова дълго време, прави шансовете за живот с произход там само малко по-малко оскъдни.
Всичко това от двойка метеорити, катастрофирали на нашата планета преди повече от век. Само си представете какво бихме могли да научим по време на бъдещи мисии до Марс, като например безпилотната космическа лаборатория на НАСА, Curiosity, която ще кацне на Марс на 5 август.
Все пак няма да е лесно. Гледайте това видео от НАСА, за да научите за най-рисковата част от цялата мисия - седемте минути между колата, когато роувърът удари върха на марсианската атмосфера и когато докосне надолу.
Членовете на екипа споделят предизвикателствата от последните минути на Curiosity за кацане на повърхността на Марс
