Република Маршаловите острови е разположена на повече от 2 000 мили от най-близкия континент, носещ коралови атоли, обхванати от необятността на централния Тихи океан. Островите са малки, заедно обхващат само 70 квадратни мили, а те са отдалечени, разположени на 750 000 квадратни мили от океана. Те също са великолепни - плажове с бял пясък, тропическа зеленина и лагуни, толкова тюркоазени, че сякаш светят. Пътувайки през 19 век, Робърт Луис Стивънсън нарича зоната „перлата на Тихия океан“.
Свързано съдържание
- Как каноните спасяват живота и възстановяват духа
Но 50 000 или повече маршалци, които наричат тези острови у дома, живеят в една от най-предизвикателните среди на Земята. С толкова малко земя, заобиколена от толкова много вода, повечето дейности - от търговия до събиране на храна - изискват опасни пътувания през морето. Тъй като повечето острови се издигат само на седем фута над вълните, не е възможно да ги забележите от разстояние. Ако бяхте на лодка, сканираща хоризонта, нямаше да видите остров, докато не сте почти на върха му.
Ето защо е толкова изумително, че моряците от Югоизточна Азия откриха и колонизираха тези островни вериги преди около 2000 години - и още повече, че останаха, предизвиквайки живот, определен повече от водата, отколкото от земята. Преди европейската колонизация, маршалските навигатори обичайно плаваха с кану на землянки през огромни участъци от открита вода, кацайки точно върху единствения атол на стотици или дори хиляди мили. Те направиха това чрез система, която антрополозите наричат пилотиране на вълни. Вместо да разчитат на звездите да намерят своя път, вълновите пилоти се насочват от усещането за самия океан.
През последните 150 години пилотирането на вълни беше почти загубено. Но днес западните учени и последният от експертите навигатори на Маршаловите острови се опитват да обяснят физиката, която стои в основата на това древно изкуство за първи път. Докато го превеждат в научни термини, те помагат за запазването на неразделна част от маршалската идентичност - дори когато повишаващите се нива на морето заплашват да изтласкат повече маршалци далеч от домовете си и от своето морско наследство.
Навигационната карта на Маршаловите острови е по-малко буквално представяне на дадена зона и повече от ръководство за това как вълните и теченията взаимодействат с островите. (Национален природонаучен музей) Когато Алсън Келен беше млад, той лягаше през нощта срещу ръката на баща си, на остров, където нямаше светлини и няма коли. Единствените звуци бяха вълни, които се плескаха върху мокър пясък, бризът шумолеше през палмови пръсти, нежното пропукване на огън от кокосова черупка. Докато пурпурно-синята вечер отстъпи място на нощта, бащата на Алсън щеше да каже на сина си да затвори очи. И тогава той ще разказва истории за плаването, за летенето на вятъра, за оцеляването на дългите и трудни пътувания.
Островът, където е живял Алсън, Бикини, е бил център на традиционната маршалска навигация. В стари времена млади мъже и жени, които се учат на пилотиране на вълни, ще прекарват часове, плаващи в океана със завързани очи, запаметявайки минутните усещания на вълни, течения и набъбващи под тях. Тогава те биха изучили диаграми на пръчки - карти, направени от извити пръчки, които показват местоположението на острови и преобладаващи набъбвания - за да поставят тези вълни в по-голяма ментална география. По-късно, ако се дезориентират в морето, те могат да затворят очите си и да използват отраженията и пречупванията на вълните, за да определят посоката на сушата.
В продължение на поколения тези умения се пазеха като семейна наследство. Но през първата половина на 20 век, под немска, японска и в крайна сметка американска окупация, те започват да намаляват. Бикини, някога крепост на ветроходната култура, се превърна в център за ядрени изпитания от САЩ. Между 1946 и 1958 г. САЩ детонираха 67 атомни бомби в района. Общности като Алсон бяха постоянно изселени. Предадените от хилядолетия знания „избледняват“, казва Алсън.
По целия свят еднакво усъвършенствани навигационни системи са били изтласкани от технологията или са загубени чрез културно потисничество. Но Алсън беше прекарал целия си живот, мечтаейки за канута. През 1989 г. той стартира шестмесечна програма, наречена Waan Ael õñ в Майел ( Каньоите на Маршаловите острови), която учи на живот и умения за работа на местните деца чрез изграждане и плаване с канута на аутригерите. Приблизително 400 тийнейджъри и млади възрастни са завършили програмата и канутата, някога на ръба на изчезването, сега са част от живота на десетки външни острови.
Страстта на Алсън също привлече вниманието на Джон Хът. Харвардският експериментален физик за частици работи на Големия адронен колайдер и му помогна да открие бозона на Хигс и той отдавна е очарован от коренното корабоплаване. Как може Marshallese да залепи диаграми, например - направени без GPS или компаси или дори секстанти - да покаже местоположението на отдалечени острови с почти точна географска точност?
През 2015 г. Хът е поканен на Маршаловите острови, за да се присъедини към пътешествие с кану на 120 километра с кану с Алсон, холандския океанограф Гербрант ван Вледдер, антропологът на Хавайския университет Джо Генц и един от последните навигатори на Маршаловите острови, старейшина, който нарича себе си капитан Корент Джоел.
"Моят опит", обясни по-късно Хут по време на лекция, "беше да разгадая това, което изглежда доста загадъчна и донякъде фрагментирана традиция ... В известен смисъл това, което се опитвам да направя, е да помогна на някои от последните от Маршаловите острови." навигаторите се опитват да съчетаят някои от традициите си, като използват това, което науката може да доведе до темата. "
Хът и другите западни учени се опитват да разберат океанографията, вълновата динамика, климатологията и физиката на вълнообразното пилотиране. Това не е проста задача. Разбирането на капитан Корен за моделите на вълните, фино настроено от поколения запалено наблюдение, не винаги е в съзвучие със западните научни концепции. Korent описва например четири основни океански набъбвания, докато повечето моряци в региона могат да усетят само един или два. Дори компютризирани шамандури, изпуснати в океана, не успяват да вземат минутните усещания, които Корен използва за навигация.
Алсън Келен стартира програма на Маршаловите острови, за да научи традиционното пилотиране на вълни и кану на младите маршалци. (Криста Ланглуа) Но най-голямата загадка е техника, която позволява на навигатор да плава между всеки два острова в Маршалите, като идентифицира гребен от вълни, наречен дилеп, който сякаш свързва съседните острови.
Обяснението на Корен за дилеп (или поне преводът му) изглежда противоречи на основната вълнова динамика. Но докато Хът лежеше буден в корпуса на лодката на преследващата се лодка на обратния крак на пътуването си миналата година, неистово разпилявайки скоростта на вятъра и GPS координатите в жълт бележник Rite-in-the-Rain, той започна да разработва идея, която да обясни dilep на научен език за първи път. Той не желае да дава твърде много подробности - все още не е публикуван, но казва, че според него „има повече общо с движението на съда и по-малко общо с това, което се случва с набъбващите“.
Хът се надява да се върне при Маршаловете, за да тества тази и други теории и в крайна сметка да публикува хипотезите си в научно списание. Но неговата крайна цел е да превърне тази академична книга в наръчник за лайпърсън - нещо като "Въведение в пилотирането на вълни", което може да се преподава в училищата в Маршал в бъдеще.
В днешно време поколенията на маршалците никога няма да получат възможността да практикуват пилотиране на вълни. С повишаването на морското равнище животът на Маршаловите острови става все по-несигурен. Няколко пъти в годината нарастващият океан залива домовете на хората, измива пътища и унищожава основни култури. Повече от една трета от населението - около 25 000 маршалци - вече са емигрирали в Съединените щати и броят им вероятно ще нараства.
Повечето експерти по климата прогнозират, че покачването на морското равнище в световен мащаб ще направи Маршаловите острови необитаеми до края на този век. Правителството на Бикини вече отправя петиция към Конгреса на САЩ, за да позволи на бившите жители на острова да използват доверителен фонд за ядрени тестове, за да закупят земя в САЩ за преместване.
Подарявайки нов живот на пилотирането на вълни, Хът, Алсън и други помагат на разселените маршалци да поддържат връзка със своето място в света, независимо къде се навиват. Въпреки че спецификата на пилотирането на вълните на Маршал е уникална за водите около Маршаловите острови, всяка форма на културно възраждане - от пилотиране на вълни до тъкане - също е форма на климатична адаптация, начин за оцеляване.
Ако уменията, на които техните предци са се придържали толкова дълго време, са валидирани от някои от най-големите учени в света, може би промяната на климата няма да означава културен геноцид. Може би маршалите са пътешественици, а не жертви, с уменията да се промъкват в неизвестното и да процъфтяват.
Двойка състезатели чакат да започне състезанието с кану в Маджуро на Маршаловите острови. (Криста Ланглуа)
