Преди петдесет и шест милиона години едно от най-големите масови изчезвания в света разтърси планетата, докато температурите се повишиха и парниковите газове заляха както въздуха, така и морето. Причината за този рязък скок в концентрациите на парникови газове, според някои изследователи, е внезапното изпускане на метан от скални складове дълбоко под океанските вълни. И въпреки че други изследователи поставят под въпрос тази идея, предполагаемата заплаха от съхранявания метан означава, че всяко обсъждане на метан може да се превърне в тревога в края на света.
Свързано съдържание
- Природният газ наистина е по-добър от въглищата
- Замърсяването на въздуха се превърна в проблем още от Дните на Древен Рим
Обърнете се към дискусията около това ново изследване, публикувано в Nature от професора от Южния методист Матю Хорнбах и ръководено от аспирант Бенджамин Фрампус. Проучването установява, че значителни запаси от замръзнал метанов газ, дълбоко в морското дъно край източното крайбрежие на САЩ, се стопяват. Размразяването „вероятно е причинено единствено от затопляне на океана през последните няколко хиляди години“, пише Юрген Минерт в Nature . Дългосрочните промени в температурата или местоположението на Гълфстрийм продължават от около 5000 години, сочи проучването, и тези промени дестабилизират 2, 5 гигатона метан хидрат - молекула на газон метан, хваната в клетка със замръзнала вода.
Тревогата тук е, че ако температурите на морската вода се повишат и тези замразени складове се размразят, те ще освободят метан, мощен парников газ, в атмосферата. Както пише NBC News, Мигел Ланос: „инцетовият метан е дори по-мощен от въглеродния диоксид като газ за глобално затопляне, според изследователите, всяко широкомащабно освобождаване може да има значително влияние върху климата.“ Засилването на парниковия ефект може да причини по-голямо затопляне, което води до размразяване на повече хидрати, което от своя страна би могло да изпрати климатичните промени, спираловидни извън контрол. Но дали констатацията е предвестник на обречеността на климата, както предполага Llanos, не е толкова сигурно.
Геологическото проучване на Съединените щати казва, че въпреки че складовете на метан хидрат са често срещани по световните брегови линии, „последните изследвания показват, че повечето от находищата на газов хидрат в света трябва да останат стабилни през следващите няколко хиляди години. От хидратите, които могат да станат нестабилни, малцина вероятно ще отделят метан, който може да достигне до атмосферата и да засили глобалното затопляне. ”За да се превърне газът от метан от морското дъно във въздуха (където може да окаже влияние върху изменението на климата), би трябвало да се издигне във водата - подвиг, който вижда големи количества метан, който се разтваря в студената океанска вода и никога не изплува на повърхността.
В природата Вирджиния Гевин казва:
Дали този метан би го докарал до атмосферата и ще влоши глобалното затопляне, не е ясно, но учените смятат, че това е малко вероятно. „Не е нужно да се притесняваме за какъвто и да е огромен удар на метан в атмосферата“, казва Каролин Рупел, геофизик от американската геоложка служба в Уудс Хоул, Масачузетс.
Още от Smithsonian.com:
Топенето на гренландския лед има последствия
След летен циклон, ледът на Арктическо море достига нов нисък
