Picture MetLife Stadium, мястото в Ню Джърси, което беше домакин на Супербоул по-рано този месец. Той разполага с общо 82 556 души, което го прави най-големият стадион в NFL.
Представете си тълпата, която е необходима, за да запълни огромен стадион. Това, дайте или вземете хиляда, е броят на мъжете и жените, държани в затворнически затвор в затворите в САЩ
Въпреки че практиката е преустановена до голяма степен в повечето страни, тя става все по-рутинна през последните няколко десетилетия в рамките на американската затворническа система. Някога използван до голяма степен като краткосрочно наказание, сега редовно се използва като начин за дисциплиниране на затворниците за неопределено време, изолирането им по време на текущи разследвания, принуждаването им да сътрудничат с разпити и дори да ги отделя от възприеманите заплахи в затворническото население по тяхно искане.
С нарастването на броя на затворниците в уединение психолозите и невролозите се опитват да разберат начините, по които пълната липса на човешки контакт ни променя в дългосрочен план. Според група от учени, която наскоро говори на годишната среща на Американската асоциация за напредък на науката в Чикаго, изследванията ни казват, че уединението е едновременно неефективно като рехабилитационна техника и незаличимо вредно за психичното здраве на задържаните.
„Съединените щати в много отношения са извънземни в света“, казва Крейг Хани, психолог в UC Santa Cruz, който прекарва последните няколко десетилетия в изучаването на психичните ефекти на затворническата система, особено на затворите. "Ние наистина сме единствената страна, която прибягва редовно и в дългосрочен план към тази форма на наказателно задържане. По ирония на съдбата, ние отделяме много малко време за анализиране на ефектите от нея."
Точните цифри са трудни за постигане, но въз основа на широк брой преброявания се изчислява, че между 80 000 и 81 000 затворници са в някаква форма на самота в цяла държава. За разлика от стереотипите на изолираните затворници като най-опасни престъпници, Хейни изчислява, че една трета от изолираните затворници са психично болни, а непропорционалният брой са малцинства, отчасти защото предполагаемото членство в бандата е основание за поставяне на затворник в уединение безсрочно.
Физическите подробности на ежедневния опит на изолиран затворник си струва да се проучат. "Затворниците живеят в килиите си, средно 80 квадратни фута - малко по-голямо от леглото с размер на цар. В тази среда спиш, ядеш, дефектираш, живееш цял живот", каза Хейни. Повечето затворници прекарват най-малко 23 часа на ден в тази среда, лишени от стимули (някои са разрешени в двора или закритата част за един час или по-малко дневно) и им се отказва физически контакт при посещения от приятели и семейство, така че може да отидат години или десетилетия, без да докосват друг човек, с изключение на случаите, когато те са поставени във физически ограничения от охраната.
Този вид съществуване отнема ясно данъка върху затворниците, според проучвания и интервюта, които Хани и колегите са провеждали с около 500 от хората в изолация от четири различни щата. Работата им показва, че повечето от тези затворници страдат от тежък психологически стрес, който започва, когато са поставени в изолация и не отшумяват с времето.
Повечето от анкетираните са имали симптоми като замаяност, сърцебиене, хронична депресия, докато 41 процента отчитат халюцинации, а 27 процента имат мисли за самоубийство - всички нива значително по-високи от тези на общото население на затворите. Неподвързано проучване, публикувано миналата седмица, установи, че изолираните затворници са седем пъти по-склонни да се наранят или убият, отколкото затворниците на свобода.
Тези ефекти, казва Хани, не само показват как изолацията вреди на затворниците - те ни казват, че постига обратното на предполагаемата цел да ги реабилитира за повторно влизане в обществото. "Всички ние сме социални същества и хората, които се намират в среда, която отказва възможност за взаимодействие по смислен начин с другите, започват да губят усещане за себе си, за собствената си идентичност", каза той. "Те започват да се оттеглят от малкото количество социален контакт, което им е позволено да имат, защото социалното стимулиране с течение на времето става тревожно."
Худа Акил, невронаук от Мичиганския университет, се интересува от неврологичните въздействия на изолацията, но е ограничен от факта, че никой американски затвор не желае да позволи на иначе изолираните си затворници да участват в проучвания. Вместо това тя и другите трябва да разчитат на по-основни констатации за това как стимулацията и социалното взаимодействие влияят на мозъка и да извеждат потенциалните въздействия на изолацията от това.
От една страна, има факт, че голяма част от мозъчната активност се задвижва от циркадните ритми, които от своя страна се задават от излагане на Слънцето. Аутопсиите на хора, които са се самоубили след страдане от депресия, показаха, че в мозъка им генната експресия е значително по-малко приведена в съответствие с циркадните ритми; други изследвания показват, че ограничаването на излагането на слънчева светлина (и по този начин пречи на циркадните ритми) увеличава разпространението на депресията. По този начин, ако затворниците вече са склонни към депресия, уединението вероятно ги прави повече, казва тя. Правилното функциониране на мозъка зависи от ежедневното излагане на слънце, което потенциално обяснява някои от симптомите, изпитвани от затворниците в изолация, много от които рядко виждат Слънцето.
Има и тревожни неврологични последици от дългосрочната изолация, които произтичат от факта, че архитектурата на мозъка може да се променя във времето. По-конкретно, бе установено, че хипокампът драстично се свива в мозъка на хора, които са депресирани или стресирани за продължителни периоди, което е проблем, тъй като той е изключително важен за паметта, географската ориентация, познанието и вземането на решения. Никой не е извършил аутопсия на човек, който е живял изолирано в продължение на десетилетия, страдащ от депресия през цялото време, но Акил вярва, че поддържайки затворниците в пълна изолация, властите "съсипват много критичен компонент на мозъка, чувствителен към стрес. "
Освен учени, в Чикаго панелът включва активиста Робърт Кинг, който прекара 29 години изолиран в килия с шест на девет фута в затвора в Луизиана, преди присъдата за убийството му да бъде отменена през 2001 г. Въпреки че издържа усамотението по-успешно от повечето, той казва - поддържал е обнадеждаващо отношение и никога не е обмислял да наранява себе си - той е преживял безпогрешни физиологични промени.
Най-драматично, Кинг получава проблеми с навигацията по откритите пространства. "Изгубих способността да се срещам с по-широк терен. Бях се привикнал към по-къси разстояния", каза той, приписвайки тази промяна на свиването на хипокампуса си, "не мога дори и до ден днешен да се аклиматизирам на по-големи разстояния. географията наистина е заснета. " Зрението му също се влоши до степен, в която беше почти сляп, макар постепенно да се подобри след освобождаването му.
Невъзможно е да се каже как изолираните затворници се разплащат като цял тариф в сравнение с Кинг, защото в системата на затворите в САЩ няма систематично събиране на данни за тяхното благосъстояние. Но изследователите твърдят, че точно тези намеци за щетите, нанесени от уединението - и начинът, по който изглежда затворниците са по-малко подготвени да влязат отново в обществото след присъдата си - показват, че той попада в категорията на дисциплината, забранена от осемте изменения : жестоко и необичайно наказание. "Струва ми се, че е време да проведем сериозна дискусия относно мъдростта и човечността на тази политика в САЩ", каза Хейни.
