Преди няколко месеца служителите в Sea Life Sydney Aquarium в Австралия забелязаха нова романтика, разцъфнала между два мъжки пингвина Gentoo. Sphen и Magic, или „Sphengic“, както са наричани любовни птици, бяха наблюдавани да плуват заедно и да се поклонят една на друга - знак, че и двамата се интересуват от това да са нещо повече от приятели. Както Брандън Спектър съобщава за Live Science, еднополовите партньори-пингвини сега изведоха връзката си на следващото ниво и инкубират яйце за ядене.
Преди размножителния сезон на 2018 г. Sphen and Magic започнаха да събират камъчета, за да създадат гнездо, и „сега имайте повече камъчета, отколкото всяка друга двойка!“, Възкликва Sea Life в изявление. За да се уверят, че птиците не се чувстват изоставени, когато другите двойки пингвини започват да се размножават, служителите дават на Sphen и Magic манекен яйце, за да задоволят своите мрачни инстинкти. Но Sphengic се оказа толкова добър в грижата за манекена, че екипът на пингвините на аквариума реши да им даде истинско яйце от друга двойка, която имаше две.
В дивата природа пингвините Gentoo, които снасят две яйца, често разполагат само с достатъчно ресурси, за да се грижат за едно от тях, така че "резервната мацка" обикновено не оцелява, казва Джейми Маккинел от австралийския ABC News Тиш Ханан, ръководител на отдела за пингвини на Sea Life., Биологичните родители на приемното яйце дори не забелязаха, че го няма, добави тя.
Sphen и Magic, от друга страна, изглеждат доста развълнувани от бъдещето си. Често е имало дни, в които инкубиращите родители са държали яйцето скрито от погледа, „което е наистина добро за развъждане на пингвини!“ Отбелязва Sea Life.
Двойките Gentoo често образуват дълготрайни връзки и когато яйце пристига на сцената, родителите се редуват инкубирайки. Те също така споделят отговорността да отглеждат пилета, като редуват търсенето на храна и наблюдават бебетата си. Тъй като и женските, и мъжките Gentoos имат инстинкти за размирисване и подхранване, еднополовите двойки са напълно способни да се излюпват и да се грижат за пухкави малки.
Все пак изглежда, че дългогодишните хомосексуални двойки пингвини в природата не се случват много често. Проучване от 2010 г. установи, че 15 от 53 двойки крал пингвини на антарктическия остров Кергелен са от един и същи пол, но само две от тези двойки стигнаха до научаването на обажданията една на друга - решаваща стъпка за формиране на трайни връзки.
В плен обаче редица еднополови пингвинови връзки напредват до етапа на отглеждане на пилета. Може би най-известните от влюбените бяха Рой и Сило, мъжки пингвини от чинстрап, които гнездиха заедно шест години в зоопарка Централен парк. Те отгледаха женска мадама на име Танго, която продължи да оформя собствено еднополово сдвояване. Можете да прочетете всичко за това в детската книга And Tango Maces Three .
За съжаление отношенията на Рой и Сило се разпаднаха, когато два агресивни пингвина ги изстреляха от гнездото си и Сило излетя с жена от Калифорния на име Скрапи. „От късно Рой е видян сам, в ъгъла, вперил поглед в стена“, казва Джонатан Милър от „ Ню Йорк Таймс “ през 2005 г.
Подобна приказка може да се види в Хари и Пепър, двама мъжки магеланови пингвини в зоопарка в Сан Франциско, които гнездиха в продължение на шест години и заедно отглеждаха мацка. През 2009 г. обаче окото на Хари започна да се скита и той се сдвои с женска на име Линда.
През 2014 г. еднополовата пингвина двойка Джъмбс и Кент влязоха, за да отглеждат мацка, която беше изоставена от майка си в зоопарк в британския парк Wingham Wildlife. По това време собственикът на парка обяви, че са „двама от най-добрите родители на пингвини, които сме имали досега“.
Бъдещето на романтиката на Sphen and Magic може да е донякъде несигурно - дали те също ще развият скитащи очи? - но те със сигурност имат това, което е необходимо, за да бъдат добри родители. Директорът на пингвините в Sea Life Ханан казва на Маккинел от ABC News, че "всички знаци, които виждаме в момента [показват], те ще бъдат невероятни."
