Те бяха двама млади мъже-евреи, които израстваха само няколко години разделно в района на Ню Йорк по време на Голямата депресия и въпреки че и двамата бяха привлечени към изучаването на медицината и не се познаваха по това време, имената им щяха, години по-късно, бъдете свързани в героична борба, която се разигра на първите страници на вестниците по целия свят. В крайна сметка и Алберт Сабин, и Джонас Солк с право биха могли да изискат заслуги за едно от най-големите постижения на човечеството - почти изкореняването на полиомиелита през 20-ти век. И все пак продължава да се водят дебати за това кой метод е най-подходящ за масовата ваксинация, необходима за завършване на работата: ваксина, инжектирана от Salk, ваксина срещу мъртъв вирус или орална версия на жив вирус на Сабин.
Джонас Солк в университета в Питсбърг. Снимка: Wikimedia Commons
През първата половина на 20 век американците са живели в страх от неизлечимото заболяване на паралитичния полиомиелит (полиомиелит), което те почти не са разбрали и не знаеха как да го съдържат. Че болестта доведе до някаква инфекция в централната нервна система, която осакати толкова много деца и дори президент (Франклин Д. Рузвелт) беше достатъчно тревожен. Но психологическата травма, която последва епидемия от квартал, резонира. Под погрешното схващане, че лошите санитарни условия през лятото на полиомиелита увеличават експозицията на вируса, хората прибягват до мерки, които са били използвани за борба с разпространението на грип или чума. Зоните бяха поставени под карантина, училищата и киносалоните бяха затворени, прозорците бяха затворени в разгара на лятото, обществените басейни бяха изоставени и проектите за индукция бяха спрени.
По-лошото е, че много болници отказаха да приемат пациенти, за които се смята, че са заразили полиомиелит, а страдащите бяха принудени да разчитат на домашни грижи от лекари и медицински сестри, които биха могли да направят нещо повече, отколкото да прилепнат деца за брекети и патерици. В ранните си стадии полиомиелитът парализира гръдните мускули на някои пациенти; ако имаха късмет, щяха да бъдат поставени в „железен бял дроб“, респиратор на резервоар с вакуумни помпи под налягане, за да изтеглят въздух във и извън белите дробове. Железните дробове спасиха живота, но се превърнаха в плашещо визуално напомняне за често опустошителните ефекти на полиомиелита.
Родителите носят пострадало дете по време на страха от полиомиелит. Снимка: Wikipedia
В началото на 50-те години на миналия век 25 000 до 50 000 души се заразяват всяка година, а 3000 умират от полиомиелит през 1952 г. Родителите и децата живеят в страх, че ще бъдат следващи. Обществото настояваше за някакво облекчение, тъй като медиите съобщаваха за възможни ваксини в процес на разработка. Правителствените, както и корпоративните и частните пари се вливаха в изследователски институти, ръководени от Националната фондация за детска парализа (която по-късно стана Марш на Dimes, за годишните кампании за набиране на средства).
В същото време двамата нюйоркчани, Салк и Сабин, които сега живеят съответно в Питсбърг и Синсинати, се надпреварват срещу часовника и един срещу друг, за да излекуват страховитата болест.
Йонас Едуард Солк е роден през 1914 г., син на еврейските руски родители на Ашкенази, които са се имигрирали в Източен Харлем. Надарен студент, Salk се записа в Медицинското училище в Ню Йорк, но не прояви малък интерес към практикуването. Той е вдъхновен от интелектуалните предизвикателства на медицинските изследвания, по-специално от изследването му за грипната епидемия, която отне живота на милиони след Първата световна война. С наставника си Томас Франсис младши работи за разработването на противогрипна ваксина.
Salk имаше възможност да упражнява докторска степен по биохимия, но той не искаше да напусне медицина. „Вярвам, че всичко това е свързано с моята първоначална амбиция или желание - каза той впоследствие, „ което трябваше да бъде от полза за човечеството, така да се каже, в по-широк смисъл, отколкото просто една към една. "
По време на Втората световна война Salk започва следдипломна работа по вирусология, а през 1947 г. започва да изучава инфантилна парализа в Медицинския университет в Питсбърг. Там той посвети изследванията си на разработването на ваксина срещу полиомиелит, като не се съсредоточи върху живите ваксини, с които експериментираха други изследователи (с голяма опасност; един тест уби шест деца и осакатява още три), но с „убит вирус ”, Която Salk вярва, че ще бъде по-безопасно.
Д-р Алберт Сабин. Снимка: Wikimedia Commons
Алберт Брус Сабин е роден на еврейски родители в Полша през 1906 г. и дойде в САЩ през 1921 г., когато семейството му, бягащо от религиозното преследване, се установява в Патерсън, Ню Джърси. Подобно на Salk, Сабин посещава медицинско училище в Нюйоркския университет и след като завършва през 1931 г., той започва изследване на причините за полиомиелита. След изследователски престой в Института Рокфелер Сабин напусна Ню Йорк за Фондация за изследване на детска болница в Синсинати, където откри, че вирусът на полиомиелит живее и се размножава в тънките черва. Оралната ваксина, според него, може да блокира вируса да влезе в кръвта, унищожавайки го, преди да се разпространи.
Говорете култивирани полиомиелинови вируси върху култури от маймунски клетки в бъбреците, убивайте вирусите с формалдехид, след което инжектирайте убития вирус в маймуни. Експериментите работеха. Следващата стъпка беше да се тества ваксината върху хора, но мнозина се чудеха кой ще подаде доброволен прием на вируса на полиомиелита, убит или не. Salk даде отговора: Той инжектира себе си и жена си и децата си - първите хора, които са били приковани. През 1954 г. е организирано мащабно полево изпитване с подкрепата на големи фармацевтични компании и в проучването участват близо два милиона ученици на възраст между 6 и 9 години. Едната половина е получила ваксината, другата половина - плацебо. Тогава всички чакаха.
В Синсинати Сабин и неговите сътрудници погълнаха живи вирусни вируси и продължиха да провеждат изпитания върху затворници във федералния затвор в Чиликот, Охайо, където затворниците на доброволци получават 25 долара и обещават „няколко дни почивка“ присъдите си. Всички тридесет затворници са разработили антитела срещу вирусовите щамове, като никой не се е разболял и изпитанията са счетени за успешни. Сабин искаше да направи още по-големи проучвания, но Съединените щати нямаше да го позволят, затова той изпробва ваксината си в Русия, Източна Германия и някои по-малки страни от Съветския блок.
Заглавия на вестника на 13 април 1955 г. Снимка: March of Dimes
На 12 април 1955 г. д-р Томас Франсис-младши, който следи изпитанията на Salk, свика пресконференция в университета в Мичиган. Конференцията беше излъчена пред 54 000 лекари, които се събраха в киносалоните; милиони американци, настроени по радио. След като Франсис обяви ваксината на Салк за „безопасна и ефективна“, църковните камбани иззвъняха и сълзотворни семейства се прегърнаха. Паниката срещу полиомиелит скоро щеше да приключи, тъй като фармацевтичните компании се втурнаха да създават стотици милиони дози от новата ваксина.
Европейските изпитания на Сабин също бяха счетени за много успешни и през 1957 г. неговата перорална ваксина беше тествана в САЩ. През 1963 г. тя се превръща в стандартната ваксина и тази, използвана в усилията за изкореняване на полиомиелита по целия свят. При ваксината на Сабин винаги е имало лек шанс вирусът на полиомиелит да мутира обратно в опасен вирус - риск, който САЩ смятат за неприемлив. Федерален консултативен комитет препоръча ваксината срещу убития вирус на Salk за употреба при американци.
Магазинът изказва благодарност през април 1955 г. Снимка: Уикипедия
С течение на годините полиомиелитът беше установен като силно заразна болест, която се разпространява не в киносалони или басейни, а от контакт с вода или храна, замърсена от изпражненията на заразено лице, и въпреки това паниката на полиомиелит е източник на тревожност сред Американците надминаха само по страх от атомна атака. Въпреки че Йонас Солк е кредитиран за прекратяване на бича на полиомиелита, тъй като неговата ваксина срещу убития вирус е била на пазара за първи път, сладката и евтина орална ваксина на Алберт Сабин продължава да предотвратява разпространението на полиомиелит в почти всички краища на света.
Източници
Книги: Дейвид М. Ошински, Полио: Американска история, Oxford University Press, 2005. Джефри Клюгер, Splendid Solution: Jonas Salk and Conquest of Polio, Berkley Trade, 2006.
Статии: „Jonas Salk и Albert Bruce Sabin.“ Фондация за химическо наследство, www.Chemheritage.org. „Завладяване на полиомиелит“, от Джефри Клюгер, списание Smithsonian, април 2005 г. http://www.smithsonianmag.com/science-nature/polio.html „Страхът от полиомиелит през 50-те години“, от Бет Сокол, Университета в Мериленд, Проект за отличие, http://universityhonors.umd.edu/HONR269J/projects/sokol.html. „Jonas Salk, MD, Призивът да намерим лек“, Академия за постижения: Музей на живата история. http://www.achievement.org/autodoc/page/sal0bio-1.
