Руската космическа агенция "Роскосмос" плава идеята за изграждане на "луксозен" хотелски модул за Международната космическа станция, който, както докладва Джейсън Торчински от Jalopnik, би могъл да настани платени пътници за две седмици по време на вакация за 40 милиона долара в орбита.
Терминът „лукс“, разбира се, е единствено във връзка с настоящите условия на МКС. Новият модул ще даде частни каюти, които плащат на пътниците, които включват по-големи от нормалните прозорци, бани, лични съоръжения за упражнения и WiFi. Посетителите дори биха имали възможност да направят космическа разходка, придружена от космонавт.
Анатолий Зак от Popular Mechanics получи ексклузивен поглед върху спецификациите за предложения 20-тонен модул. Вътре ще има четири самостоятелни стаи, две частни „хигиенни и медицински пунктове“ и 16-инчов прозорец в зона „салон“.
Зак съобщава, че модулът е подобен на модула за наука и мощност, наречен NEM-1, който руската фирма RKK Energia в момента изгражда за МКС и е в процес на работа за 2021 г. Хотелът ще се казва NEM-2 и има прогнозна цена, варираща от 279 милиона долара до # 446 милиона. Компанията се стреми да осигури поне 12 пътници, които ще поемат ангажимент за авансово плащане в размер на 4 милиона долара при пътуването на стойност 40 милиона долара, за да започнат строителството.
Тъй като Русия всяка година лети по четири мисии до гарата в техния кораб „Союз“ с три лица, теоретично може да превозва шестима космически туристи до МКС всяка година. Ако всичко върви по план, изграждането на капсулата ще бъде платено за седем години.
Има някакъв прецедент за продажба на време на МКС. Торчински съобщава, че Русия започна цялата индустрия за космически туризъм през 2001 г., когато затвори американския бизнесмен Денис Тито на МКС. След това Русия отлетя още шест туристи до космическата станция. Но след пенсионирането на американския флот за космически совалки тези допълнителни места в Союз са единственият начин астронавтите и космическите специалисти от други държави да достигнат до МКС, а туризмът е спрян. Русия очаква, че Съединените щати скоро ще могат да доставят астронавти на МКС самостоятелно с помощта на частната капсула SpaceX Dragon, която може да започне да функционира още през следващата година. Когато това се случи, Союзът ще има много отворени места, които могат да генерират приходи.
Разбира се, има причини да се съмнявате, че Русия може да подготви своя хотелски модул преди пенсионирането на МКС, което в момента е насрочено за 2028 г. Въпреки, че пое огромен ангажимент да изгради и достави много участъци от космическата станция през последните две десетилетия, Русия изостава страшно поради финансови и технически затруднения. И това не е първият път, когато руските компании обещават да построят космически хотел. През 2011 г. Orbital Technologies съобщи, че до 2016 г. ще има луксозна космическа квартира със седем стаи, обещавайки едноседмични пътувания на изгодна цена, едноседмични пътувания, които ще включват разглеждане на забележителности за орбита на Луната. Този проект все още не се реализира.
Но независимо дали Русия получава някакъв хотелски оперативен или не, Антъни Кътбертсън от Newsweek съобщава, че сме в началото на нова космическа надпревара, която трябва да плаща на клиентите в орбита или поне близо до нея. По-рано тази година Blue Origin, космическата програма, финансирана от основателя на Amazon Джеф Безос, разкри планове за капсула, която ще отведе пътниците на 62 мили нагоре, с надеждата да я задейства през 2020 г. Две други компании, Virgin Galactic и Kosmokurs, a Руската фирма, подкрепена от Роскосмос, също твърдят, че са на ръба да изведат пътниците до края на космоса.
