По коловози, положени от търсещите дървесина преди сто години, горски влак с четири карета, теснолинейки превозва пътници нагоре по стръмни планини, обвити в мъгла. Влакът трепери с усилие, докато се изкачва на надморска височина от 2216 метра над мостовете, през тъмните тунели и покрай всякакъв вид буйна, непокорна растителност.
Това е горската железопътна линия Алишан, железопътна линия, предизвикваща въображение, която зиг-заги и тирбушъни се превръща в мистичната планинска верига на Алишан в южен център. Въпреки че не е единственият начин за изследване на планините - провинциалната магистрала също минава през гамата - тя е безспорно най-впечатляващата. Започвайки в село Chiayi, неговите исторически пътеки змият през тропически обработваеми земи, нагоре покрай полу-пустинята на индийски каучукови смокини, камфорови дървета и слонова трева, и дълбоко в облачните гори от вечнозелени растения, кипариси и широколистни дървета.
Конусовидни, бамбукови шапки се издигат нагоре и надолу по главите на местните берачи за чай, разпръснати по терасовидните чайни полета в региона. Въпреки че в Тайван растат многобройни чайове, никой не е толкова високо ценен като високопланинския улун чай от Алишан. Вечната мъгла и по-прохладните планински температури намаляват горчивината в отглежданите тук чаени пъпки, произвеждайки листа от невероятна кремообразна текстура с божествен цветен, леко плодов, аромат, спечелил международна известност.
По средата на планината влакът спира до живописното село Fenchihu, използвано от японските дърводобива, които са изградили тази железопътна линия като средно място и ремонтират депо. Днес тясна улица, облицована с магазини за наследство, щандове за храна, занаяти и чай е основната атракция. Местните специалитети включват традиционните железопътни кутии за обяд с ориз, месо и зеленчуци, сладки „влакови питки“, продукти от васаби и издънки от бамбук, напоени с тръстикова захар. Над коловозите дървените кафенета гледат към гората отдолу. Редица пешеходни пътеки обграждат Фенчиху, като 2.3-километровата пътека Mihu, предлагаща на посетителите възможност да изпънат краката си през живописни бамбукови горички.
Наблизо културен парк на име YuYuPas показва традициите на първите жители на региона - Цу, които управляват парка и живеят в няколко села около Алишан. Маясви, церемонията за възраждане на мъжкия Цу, в която племето предлага жертвено прасе на Бога на войната, е особено впечатляващо.
В момента се ремонтира железопътната писта от Fenchihu до гара Alishan, но удобна автобусна линия свързва двете гари, което дава възможност на ездачите да изследват допълнителни железопътни маршрути по-нататък по планината. От Алишан линията на Sacred Tree Station транспортира посетителите до мястото на кипарис, който е бил на възраст около 3000 години при неговото изсичане през 1997 г. Оттам избирайте от множество пешеходни пътеки, включително прочутата пътека Giant Tree, чиято платформа пешеходни пътеки плете около гроздове от подобни древни червени и жълти кипариси. Друг любим сайт е павилионираното езерце с две сестри, наречено за две сестри, които според легендата се самоубиха, вместо да загубят приятелството си заради любовта. Или посетете богато украсения храм Shouzhen, построен от тайванци, които продължиха да логват след японската окупация, най-високият храм по височина в цял Тайван.
Участъкът Жушан от Горската железопътна линия обаче е може би най-популярната атракция на Алишан. Този така наречен „влак за изгрев“ - кратко 30-минутно возене - се изкачва до зрителната платформа на Zhushan, или Celebration Mountain, в черните часове на сутринта. Изгревателите на изгрева се надяват да станат свидетели на феномен, известен като "морето от облаци", когато около планинските върхове се събира гъсто одеяло от червено оцветени облаци. Посетителите могат да карат влака надолу по планината или да вървят назад, като ранната сутрин светлината възнаграждава туристите с красива гледка. Ароматната и цветна флора - сред тях магнолия и рододендрон - украсяват планинската верига, а през март и април цъфтежът на вишни, засадени от японския прах на горския под с розови листенца.
