Ваксините са един от най-големите медицински пробиви на човечеството - освобождава света на едра шарка, ограничава огнищата на паротит и морбили и поставя полиомиелит върху въжетата. Сега, съобщава Бил Чапел от NPR, изследователите се надяват за първи път да използват силата на ваксините, за да помогнат на пчелите, които в момента са бомбардирани от дълъг списък със заплахи.
Ваксините срещу нечовешки същества не са нещо ново - всеки отговорен собственик на домашни любимци е завел кучето или котката си на ветеринарния лекар за изобилие от ваксинации против бяс и лаймска болест. Инокулирането на насекомо обаче е много различно. В типичните ваксини в животно се въвежда или мъртва, или отслабена версия на вируса, чиято имунна система след това е в състояние да създаде антитела за борба с болестта. Насекомите обаче нямат антитела, което означава, че нямат същия тип имунен отговор, както ние.
Биологът Далиал Фрейтак от Университета в Хелзинки, авторът на изследването, установи, че когато молецът е изложен на определени бактерии, обикновено чрез консумацията му, той е в състояние да предаде резистентност към бактериите на следващото поколение. Тя се срещна с Хели Салмела, също от Хелзинкския университет, която работеше с пчелен протеин, наречен вителлогенин, който изглежда предизвика същата реакция на инвазивните бактерии в пчелите. Двамата започнаха да използват протеина, за да създадат имунен отговор на пчелите срещу американски гад, инфекциозно заболяване, което вреди на пчелните колонии по целия свят.
Ваксината помага на имунната система на пчелите да разпознава вредни заболявания в началото на живота си, подобно на начина, по който антителата в човешкото тяло разпознават болести. Когато пчелата кралица консумира мразовити бактерии, вителогенинът протеин се свързва с патогенните молекули, които след това се предават в яйцата й. Имунната система на развиващите се бебешки пчели след това разпознава бактериите, причиняващи отрови, като натрапник, поставяйки имунен отговор, който предпазва пчелата от болестта.
Резултатът е ваксина срещу недоброжелатели, които екипът вика PrimeBEE. Технологията е в процес на тестове, така че все още не е налична в търговската мрежа. Екипът все още не е решил дали ваксината ще бъде доставена чрез хранене на банички със захарни банички или дали те ще изпратят пчелни кралици, които вече са били невредни срещу болестта.
Какъвто и да е случаят, пчеларите се вълнуват от наличието на нов инструмент за борба с нечестивите. Тони Бърнам, президент на Алианса на пчеларите на DC във Вашингтон, окръг Колумбия, казва, че Чапел, който се сдобива с фалшива храна, означава, че пчелна колония трябва да бъде унищожена. „Това е смъртна присъда“, казва тя на Чапел. „Ако една колония е диагностицирана с AFB - независимо от нивото на зараза - тя изгаря. Всяка част от него изгаря; пчелите се убиват, а дървеният посуда изгаря и го няма. “
Екипът казва, че новата техника може да се използва и за други пчелни патогени.
„Трябва абсолютно да помагаме на пчелните пчели. Дори малко да подобрят живота си биха имали голям ефект в глобален мащаб. Разбира се, пчелните пчели имат и много други проблеми: пестициди, загуба на местообитания и така нататък, но болестите идват ръка за ръка с тези проблеми с качеството на живота “, казва Фрейтак в съобщението за пресата. „Ако можем да помогнем на пчелите да бъдат по-здрави и ако можем да спасим дори малка част от пчелната популация с това изобретение, мисля, че сме направили доброто си дело и малко спасихме света.“
Пчелите със сигурност биха могли да използват някои добри новини. От 2006 г., а може би и малко преди това, в колониите на медоносните пчели започнаха да се наблюдават нещо, наречено разстройство на колониите на колониите, при което кошерите ще се разтварят през зимните месеци. Изследователите потърсили причини от патогени до излагане на пестициди, но така и не успели да разберат какво точно поражда пчелите. Въпреки че проблемът се подобри през последните години, перспективата да загубим пчелите си, които опрашват много плодове и ядки, показа на света колко важни могат да бъдат нашите мъгливи малки приятели.
