Няколко генетични ощипвания наскоро придадоха на някои пилешки ембриони преобразяване на лицето - те отглеждаха муцунки, наподобяващи дино, а не като птици, съобщава Ивен Калауей за Nature . Изследователските усилия не са част от схема за подпомагане на динозаврите отново да обикалят планетата, а по-скоро един от начините, по които учените се надяват да разберат по-добре как „страховитите велики гущери“ са се превърнали в по-малките крилати същества птици днес.
Свързано съдържание
- Генетичните ощипвания разкриват чертите на динозавъра при живите пилета
Callaway пише:
Преходът от динозавър в птица беше разхвърлян - никакви специфични анатомични особености не отличаваха първите птици от техните предшественици на динозаври. Но в ранните етапи на еволюцията на птиците костите-близнаци, които образували муцуната в динозаврите и влечугите - наречени премаксила - се увеличавали и се съединявали, за да произведат това, което сега е клюнът.
„Вместо две малки кости отстрани на муцуната, като всички други гръбначни животни, тя беше слета в една структура“, казва Бхарт-Анян Бхулар, палеонтолог в Чикагския университет в Илинойс и ко-лидер на новата изследвания.
Заедно с изкопаеми доказателства, живите птици предлагат едни от най-добрите улики, които изследователите имат за това как динозаврите може да са живели, преместени, изядени и отгледани своите млади. Преходът на муцуната към клюна е една от най-коренно различните части на скелета на птиците, Бхулар каза на Мелиса Хогенбум за "Земния блог на Би Би Си ".
Но първо, изследователите трябваше да разберат какво всъщност представлява клюн. Екипът разгледа развитието на ембрионалния клюн при пилета и емуси и развитието на муцуна при алигатори, гущери и костенурки. Те забелязаха два протеина, които насочват развитието на лицето в тези същества. Въпреки това, при влечугите двата протеина, наречени FGF и Wnt, действаха върху две малки части от ембрионалното лице. При птиците протеините се активират в голяма лента от тъкан в същата област.
Така че всички изследователи трябваше да направят, за да проверят дали тази разлика в протеиновата активност наистина е ключова за развитието на човката, е да блокира широката лента и да ограничи протеините до двете петна, които видяха при влечугите. Пилетата никога не се излюпваха - изследователите не се опитваха наистина да създават дино-пилешки хибриди - но разликата беше очевидна. Кожица на кожата покриваше човката на пилетата, но отдолу те имаха по-къси, по-кръгли кости от дългите, слети човки на птиците.
Изследователите публикуват резултатите си в списание Evolution . Техните открития показват, че човките са оформени от еволюцията поради много различни сигнали за развитие, от които се нуждаят. "Това доказва, че човката е истинска адаптация или" нещо ", а не просто малко по-различна форма на носа", заяви Майкъл Бентън от университета в Бристол във Великобритания, който не е участвал в проучването, каза пред Hogenboom пред BBC .
Въпреки че птиците никога не се излюпват, Бхулар казва, че очаква те да са оцелели. "Това не бяха драстични модификации", каза той на Hogenboom. "Те са далеч по-малко странни от много породи пилета, разработени от любители и развъдчици на пилета."
И ще трябва да помислят усилено, преди да продължат по-нататък с опити да върнат часовника на птицата. "Останалата част от животното изглеждаше добре, но човек трябва да помисли за това внимателно от етична гледна точка."
