Местните жители на Харлаа в Източна Етиопия смятат, че някога тяхната земя е била окупирана от гиганти. Районът е осеян с вековни стени и конструкции, изградени с толкова големи камъни, че изглежда невъзможно обикновените мъже да ги вдигнат. По време на скорошно разкопване в Харлаа археолозите не разкриха никакви доказателства за колосални жители. Но както съобщава Conor Gaffey за Newsweek, те откриха трибуни от бижута, керамика, фрагменти от стъкло и други артефакти от толкова далеч, колкото Индия и Китай. Тези забележителни находки предполагат, че Харлаа, регион, отдавна пренебрегван от археолозите, някога е бил процъфтяващ център на търговията.
Селището може датира още от 10 век и то е било дом на ислямско население. Екип от експерти от Университета в Ексетер и Етиопската служба за изследване и опазване на културното наследство откриха гробище, съдържащо останките на около 300 тела, заедно с доказателства за ислямски погребения и надгробни паметници.
Но Харлаа беше космополитен център, посещаван от огромен масив от хора. Изследователите откриха артефакти - стъклени съдове и мъниста, скални кристали, скъпоценни камъни, черупки и керамични съдове - които произхождат от Йемен, Мадагаскар, Малдивите и Китай. Археолозите откриха също бронзови и сребърни монети от Египет от 13 век. Деликатните бижута, направени в Харлаа, изглежда са моделирани по индийски парчета, а джамия от 12 век има прилики с тези, открити в Южна Танзания и Сомалиленд.
Тези находки предполагат, че Харлаа е принадлежала към мрежа от ислямски общности в Африка и че е била свързана и с други културно разнообразни места. „Това откритие революционизира нашето разбиране за търговията в археологически пренебрегвана част от Етиопия“, казва в изявление професорът от Университета на Ексетър Тимоти Инсол, който ръководи разкопките.
„Това, което открихме, показва, че този район е бил център на търговията в този регион“, продължава Insoll. „Жителите на Харлаа бяха смесена общност от чужденци и местни хора, които търгуваха с други хора в Червено море, Индийски океан и вероятно толкова далеч, колкото Арабския залив.“
(Тим Инсол) Изследователите нарекоха Harlaa „забравен” град, защото в продължение на много години той остана незабелязан от експерти. Според изявлението на Университета на Ексетер в Аржентина е имало малко археологически разкопки на ислямски обекти в Етиопия, тъй като по-голямата част от изследванията са концентрирани върху древните човешки останки на страната. Както посочва Би Би Си, Етиопия е един от най-ранните райони, за които се знае, че са били обитавани от човешки предци, като някои останки са на възраст между 3, 3 и 3, 5 милиона години.
Въпреки че Харлаа едва наскоро го направи на радара на археолозите, земеделските стопани, които обработват земята, отдавна откриват керамични съдове и монети в района, което ги уверява, че важни подробности от историята на Етиопия се намират точно под почвата.
(Тим Инсол)
