Извиването на гръмотевични глави може би е нещо обичайно по-близо до екватора през това време на годината, но само на 300 мили от Северния полюс? Това е доста рядко. Тази седмица десетките светлинни удари попаднаха на място над лед на Арктика - 85 градуса на север, 126 градуса на изток, за да бъдем точни. Това кара изследователите да се чудят: може ли това да е един от най-северните удари на мълния в най-новата история?
Учените не е задължително да водят подробни записи на удари от мълнии много дълго, съобщава Андрю Фрийдман от " Вашингтон пост" . Това конкретно събитие беше открито с помощта на глобалната мрежа за откриване на светкавици на Vaisala, която събра данни за удари на мълния по целия свят, които се връщат към 2009 г. Други източници, включително данни на НАСА, отиват далеч назад във времето. Метеоролозите се колебаят да кажат, че това са най-северните удари, открити някога, тъй като синоптиците наистина не са разгледали въпроса, но ситуацията е странна.
„Не бих казал, че никога преди това не се е случвало, но със сигурност е необичайно и привлече вниманието ни“, казва метеорологът на Националната служба за метеорологични условия Райън Мецгер, който е базиран в Феърбанкс, Аляска.
Повечето от гръмотевичните бури на планетата се провеждат на по-ниски географски ширини, където бури високите температури и високата влажност. Понякога при много интензивни арктически бури ще има мълния, което е една от причините метеоролозите да се колебаят да наричат тези удари безпрецедентни. Но през уикенда не се случи интензивно метеорологично събитие, което прави ударите необичайни.
Това е индикация, че нещата се променят бързо в Арктика, казва ученият за климата на UCLA Даниел Суейн за Мат Саймън от Wired . Той обяснява, че обикновено конвективните бурни облаци трябва да се издигнат до минимум 15 000 фута, за да произведат гръмотевична буря. В по-ниските ширини това не е проблем. Топлината и влажността са достатъчно високи, за да позволят на облаците да се образуват и тропопаузата - границата между тропосферата и стратосферата - е около 10 мили нагоре, което дава големи бури, достатъчно място за образуване. В Арктика, обаче, тропопаузата седи на около пет мили, създавайки сравнително къс таван, което затруднява изграждането на бурни облаци.
Суейн казва, че бурята, образуваща се над Арктика, е рядкост на първо място. Фактът, че данните показват ударите на мълнии, които се извършват над морския лед, е дори стъпка по-странно, тъй като ледът осигурява толкова малко топлина и влага за да се образуват бурни облаци.
„Това е доста невероятно, тъй като необходимите предпоставки, доколкото са необичайни в Арктика, изчезват необичайно над морския лед в самия Арктически океан“, казва той на Wired .
Но нещата в Арктика не са нормални това лято. Морският лед в Арктика е най-ниският, тъй като сателитният мониторинг е започнал преди десетилетие, но компютърното моделиране показва, че вероятно е по-близо до нивото от 1500 години, съобщава Freedman на Post . Аляска имаше най-горещия си месец през юли, а леденицата на Гренландия проля 197 милиарда тона вода и този месец, като загуби 12, 5 милиарда тона само на 1 август. Арктическият кръг, включително районите на Аляска, Сибир, Канада и Скандинавия, преживява най-лошия си сезон на горски пожари досега, като над 100 пламъци изгаряха през изсъхнали торфени блата, освобождавайки мегатони въглерод. Вечна замръзване, слоеве от арктическа почва, които остават замръзнали през цялата година, също се размразяват много по-бързо, отколкото очакваха изследователите, променяйки арктическите пейзажи.
Арктиката, според изследванията, се затопля около два пъти по-бързо от останалата част от земното кълбо. "Учените вече знаеха, че Арктика ще се промени много по-бързо от останалия свят и въпреки това ние все още сме изненадани от скоростта на промяната, която наблюдаваме", казва Суейн на Саймърс от Wired . "Всички тези процеси започнаха да се ускоряват и в много случаи се ускориха дори по-бързо, отколкото беше предвидено."
И казва, че трябва да сме подготвени за „гадни изненади“, идващи от загряването на Арктика, тъй като не разбираме всички възможни контури за обратна връзка.
По-специално, изследователите се притесняват от процес, наречен арктическо усилване. Смята се, че липсата на бял морски лед, който отразява слънчевата топлина, причинява по-бързото загряване на Арктика. Това затопляне стопява вечната мразовитост, която започва да отделя въглерод като растения и животни, замръзнали при разпадането на леда. Увеличените арктически пожари също добавят повече въглерод към атмосферата, ускорявайки климатичните промени. Въпреки че изследователите не знаят как работят всички тези процеси, може да не се наложи да чакаме много повече, за да разберем.
