Миналата седмица по време на Форума за американско изследване на слънчевото геоинженерство инженерът от Харвард Дейвид Кийт обяви предварителни планове за стартиране на най-новия си проект за слънчева геоинженеринг - най-големият тест досега за противоречивия метод за намаляване на въздействието на изменението на климата. Екипът планира да пръска частици в атмосферата, отразявайки част от слънчевата радиация обратно в космоса с надеждата за частично компенсиране на прогнозираното глобално затопляне - подобно на това как изригващите вулкани изхвърлят прах и газове. Критиците обаче се притесняват, че планът може да причини повече вреда, отколкото полза.
Както Джеймс Темпъл пише за MIT Technology Review, Кийт и неговият партньор Франк Кютч разработиха „Стратокрузер“, който по същество е кабинков кабин с витла и сензори, прикрепени към балон на голяма надморска височина. Устройството е свързано за стратосферата, средното ниво на атмосферата приблизително на 12 мили над земята, където ще отдели спрей от серен диоксид, алуминий или калциев карбонат. Те се надяват да пуснат устройството през следващата година от Тусон, Аризона.
Stratocruiser ще извърши редица измервания, включително отразяващата способност на частиците, продължителността в атмосферата и взаимодействията с други атмосферни елементи. Ако експериментът върви добре, той ще произведе шлейф с ширина около 300 фута и две трети от миля, съобщава Берман. Общо тестът ще изпусне около толкова сяра в атмосферата, колкото един междуконтинентален полет. Ако измерванията показват спад на озон, изследователите планират да прекратят теста.
Кийт е използвал компютърно моделиране, за да симулира какво изпускане на тези материали в атмосферата. Но, както той казва на Temple, компютърните модели не са достатъчни. „Трябва да ходите да измервате нещата в реалния свят, защото природата ви изненадва“, казва той.
Подобни мащабни промени в околната среда далеч не са нови и отдавна са фураж за научнофантастични филми и книги - просто вижте филма Snowpiercer, в който инженерите предизвикват глобален ледников период. Освен за прикриване на планетата в лед, обаче, критиката към метода идва от два основни аргумента, съобщава Роби Берман от Bigthink. Първо, е трудно да се контролира и прогнозира резултата от подобни мащабни начинания, пише Берман. Второ, разчитането и инвестирането в мащабни инженерни проекти може да премахне фокуса и да омаловажи необходимостта от ограничаване на емисиите на парникови газове.
Част от загрижеността идва от факта, че технологията е „вече сравнително евтина и налична“, пише Тим Макдонел за „ Майка Джоунс“ . И все още е малко известно за ефектите от пръскането на различни прахови частици в небето. Ще навреди ли фотосинтезаторите? Ще предизвика ли киселинен дъжд? Ще трябва ли да продължим да го правим за неопределено време?
Стратокрузерът, който ще освободи частици в стратосферата (Кралското общество, издателство) Но не всички са категорично против идеята. Доклад от 2015 г. от Националните академии на науките предполага, че заразяването с климата би било „нерационално и безотговорно.“ Но те също признават, че последиците от изменението на климата започват да намаляват и би било „разумно“ да продължат разследването. в малки мащабни експерименти като тези на Кийт.
Политиката обаче допълнително замъгли водите. Както Мартин Лукач посочва в неотдавнашна статия в The Guardian, много хора от индустрията за изкопаеми горива и климатичните промени предпочитат инвестициите в проекти за слънчева геоинженерия. Силвия Риберио, директор на Латинска Америка от групата ETC, която следи технологията, казва на Лукач, че тласъкът на слънчевата геоинженеринг е просто пушек, който представя сребърен куршум за изменението на климата, като същевременно позволява непрекъснатото извличане на изкопаеми горива и нерегулирани емисии.
Но Кийт и сътрудникът Гернот Вагнер не са съгласни. В отговор дуетът публикува статия, в която твърди, че соларното геоинженерство не е просто техно-русе за индустрията на изкопаемите горива. „Страхът от слънчевата геоинженерство е оправдан. Така е и страхът от основно неотчитаните опасни рискове от изменението на климата, които правят проблема много по-лош, отколкото повечето осъзнават “, пишат те. „Прекратяването на изкопаемите горива няма да премахне климатичните рискове, а просто спира увеличаването на атмосферния въглерод. Този въглерод и климатичният риск не могат да бъдат пожелани. “
Кийт също така твърди, че настоящите ниски разходи и наличие на улавяне на въглерод са положителни, като отбелязват, че при 10 милиарда долара годишно, това би било малка инвестиция в сравнение с щетите, които климатичните промени могат да причинят.
Като цяло тези проекти могат да бъдат положителни, но към тях трябва да се подхожда с голяма доза предпазливост, предупреждава Темпъл Джейн Лонг, бивш асоцииран директор в Националната лаборатория на Лорънс Ливърмор. Тези видове експерименти се нуждаят от много надзор, публичен принос и прозрачност, казва тя. Но в същото време подобни мащабни интервенции стават все по-необходими.
