Представете си свят, в който всяка държава не само е спазила Парижкото споразумение за климата, но се е отдалечила изцяло от изкопаемите горива. Как такава промяна би се отразила на глобалната политика?
20-ти век е доминиран от въглища, нефт и природен газ, но преминаването към производство на енергия с нулеви емисии и транспорт означава, че новият набор от елементи ще стане ключов. Например слънчевата енергия все още използва предимно силициевата технология, за която основната суровина е скалният кварцит. Литият представлява основният ограничаващ ресурс за повечето батерии - докато рядкоземните метали, по-специално „лантанидите“ като неодим, са необходими за магнитите в генераторите на вятърни турбини. Медта е избор на проводник за вятърна енергия, използван в намотките на генератора, силови кабели, трансформатори и инвертори.
При разглеждането на това бъдеще е необходимо да се разбере кой печели и губи чрез преминаване от въглерод към силиций, мед, литий и рядкоземни метали.
Страните, които доминират в производството на изкопаеми горива, най-вече ще бъдат познати:
(Разговорът) Списъкът на държавите, които биха станали новите „свръхсили за възобновяеми източници“, съдържа някои познати имена, но и няколко подсказки. Най-големите запаси от кварцит (за производство на силиций) се намират в Китай, САЩ и Русия, но също така и в Бразилия и Норвегия. САЩ и Китай също са основни източници на мед, въпреки че запасите им намаляват, което изтласка Чили, Перу, Конго и Индонезия на преден план.
Чили също има най-големите запаси от литий, изпреварвайки Китай, Аржентина и Австралия. Факторингът на "ресурси" от по-нисък клас - които все още не могат да бъдат извлечени - напада Боливия и САЩ в списъка. И накрая, редките земни ресурси са най-големи в Китай, Русия, Бразилия и Виетнам.
Солените апартаменти в Южна Америка съдържат голяма част от лития в света. (Guido Amrein Швейцария / shutterstock) От всички страни, които произвеждат изкопаеми горива, САЩ, Китай, Русия и Канада могат най-лесно да преминат към зелени енергийни ресурси. Всъщност е иронично, че САЩ, може би страната, която е най-политически устойчива на промени, може да бъде най-слабо засегната, що се отнася до суровините. Но е важно да се отбележи, че напълно нов набор от държави също ще открият, че природните им ресурси са много търсени.
ОПЕК за ВЕИ?
Организацията на страните износители на петрол (ОПЕК) е група от 14 държави, които заедно съдържат почти половината от световното производство на петрол и повечето от запасите му. Възможно е да се създаде свързана група за основните производители на възобновяеми енергийни суровини, прехвърляйки електроенергията далеч от Близкия изток и към Централна Африка и особено Южна Америка.
Това е малко вероятно да се случи спокойно. Контролът на нефтените находища е движещ фактор вследствие на много конфликти през 20-ти век и, вървяйки се назад, европейската колонизация беше движена от желанието за нови източници на храна, суровини, минерали и - по-късно - нефт. Преминаването към възобновяема енергия може да причини нещо подобно. Тъй като нова група елементи стават ценни за турбини, слънчеви панели или батерии, богатите страни могат да гарантират, че имат сигурни доставки през нова ера на колонизация.
China Moly ще помогне на BHR да придобие дял в медната мина в Конго https://t.co/2Zbbx7g9s1 pic.twitter.com/89c1fMrhEz
- Джордж Менц JD MBA (@GeorgeMentz) 22 януари 2017 г.
Китай вече започна това, което може да се нарече „икономическа колонизация“, създавайки големи търговски споразумения, за да гарантира доставките на суровини. През последното десетилетие той направи огромна инвестиция в африканския добив, докато по-новите споразумения със страни като Перу и Чили разпространиха икономическото влияние на Пекин в Южна Америка.
Или нова ера на колонизация?
Като се има предвид този фон, могат да се предвидят две версии на бъдещето. Първата възможност е развитието на нова организация в стил ОПЕК със силата да контролира жизненоважни ресурси, включително силиций, мед, литий и лантаниди. Втората възможност включва колонизация на развиващите се страни от 21 век, създаване на свръх икономики. И в двата бъдещи съществува вероятност съперничещите държави да отнемат достъпа до жизненоважни възобновяеми енергийни ресурси, както са правили големите производители на нефт и газ в миналото.
От положителна страна има съществена разлика между изкопаемите горива и химическите елементи, необходими за зелена енергия. Нефтът и газът са консумативни стоки. След като бъде изградена електроцентралата за природен газ, тя трябва да има непрекъснато подаване на газ или спира да генерира. По същия начин автомобилите с бензин изискват непрекъснато снабдяване със суров нефт, за да продължат да работят.
За разлика от това, след като бъде изградена вятърна централа, производството на електричество зависи само от вятъра (който скоро няма да спре да духа) и няма непрекъсната нужда от неодим за магнитите или мед за намотките на генератора. С други думи, слънчевата, вятърната и вълновата енергия изискват еднократна покупка, за да се осигури дългосрочно сигурно производство на енергия.
По-краткият живот на автомобилите и електронните устройства означава, че има постоянно търсене на литий. Подобрените процеси за рециклиране потенциално биха преодолели тази постоянна нужда. По този начин, след като инфраструктурата е налице, достъпът до въглища, нефт или газ може да бъде отказан, но не можете да изключите слънцето или вятъра. На тази основа Министерството на отбраната на САЩ вижда зелената енергия като ключова за националната сигурност.
Страна, която създава зелена енергийна инфраструктура, преди политическият и икономически контрол да премине към нова група от „световни сили“, ще гарантира, че е по-малко податлив на бъдещо влияние или да бъде държан като заложник от литий или меден гигант. Но късните осиновители ще намерят, че стратегията им идва на висока цена. И накрая, ще бъде важно за страните с ресурси да не се продават евтино на първия участник с надеждата да спечелят бързи пари - защото, както ще разберат основните производители на петрол през следващите десетилетия, нищо не трае вечно.
Тази статия първоначално е публикувана в The Conversation.
Андрю Барън, председател на Sêr Cymru с нисковъглеродна енергия и околна среда, Университета в Суонзи
