Снимка: Дарис де Куба
Невероятно сложната наука, която е в основата на нашето разбиране за изменението на климата, може да се сведе до просто изчисление: някои процеси произвеждат въглероден диоксид, като горски пожари или изгаряне на изкопаеми горива, а някои го усвояват, като растеж на растенията. За онези, които се опитват да интерпретират глобалния въглероден бюджет, ключов въпрос се върти около това колко въглероден диоксид може да дърпа дърво или мъх или храст от въздуха. Мащабен експеримент, провеждащ се повече от десетина години, установи, че тази стойност може да е много по-малка, отколкото някои учени са предвидили.
Помислете за атмосферния въглерод като домакински бюджет: тази нова констатация е като шефът ви да подаде намаление на заплатите. Изведнъж, ще бъде точно толкова по-трудно да се свържат краищата. Природа :
Тъй като нивата на въглероден диоксид в атмосферата продължават да се покачват, повечето модели на климата предполагат, че световните океани и дървета ще продължат да всмукват повече от половината от допълнителния CO2. Но изследователите съобщават тази седмица, че капацитетът на наземните растения да абсорбират повече CO2 ще бъде много по-нисък, отколкото се смяташе преди, поради ограниченията в хранителните вещества в почвата.
В научния резерват Cedar Creek Ecosystem в Минесота учените са създали 296 експериментални парцела, за да тестват влиянието на различни комбинации от растения, нива на въглероден диоксид и нива на азот върху скоростите на растеж на растенията. Експериментът се провежда от 1992 г. и през цялото това време изследователите откриват, че ефектът от повишените нива на въглероден диоксид върху растенията може да премине през няколко различни фази.
За първите няколко години учените откриха, че тревните площи са следвани заедно с идеята за „ефекта на въглеродното торене“. Тъй като растенията използват въглероден диоксид за задвижване на фотосинтезата и за отглеждане, повече въглероден диоксид означава повече растеж на растенията. Това малко подобрение в консумацията на въглерод обаче не продължи дълго.
След две години растежът на растенията се ограничава от наличието на азот в почвата. Стандартната растителна храна, която ще вземете в магазина, е богата на азот, калий и фосфор, всяко от които е необходимо гориво за растежа на растенията. Така че дори и при спукване на въглероден диоксид, нито един азот не означава растеж.
В новото проучване учените Питър Райх и Сара Хоби погледнаха назад към обширния 13-годишен набор от наблюдения от експерименталните сюжети. Това, което откриха, беше, че в тревните парцели, в които не се добавя допълнителен азот, растежът на растенията е само наполовина по-малък, отколкото при парцели с много азот, дори когато и двете имат допълнителен въглероден диоксид. Въпреки че тази идея за ограничен азотен растеж съществува от доста време, няма много дългосрочни изследвания на място, които да я покажат.
Още от Smithsonian.com:
Явления, коментар и бележки
Газови Guzzlers
