През лятото на 1979 г. 14-годишен ученик на име Шива Айядурай получава необичаен проект. Като част от работата си на непълно работно време в колежа по медицина и стоматология в Ню Джърси, той получи заявка от д-р Лесли Микелсън, който управлява компютърната лаборатория: напише специална програма за лекарите на училището и други служители, които да използват за комуникация, „Той каза:„ Шива, имаме тази система за електронна поща, но мисля, че бихме могли да създадем електронна пощенска система “, спомня си Айядурай, който е гостуващ преподавател, сега професор в MIT. „Нямах представа какво казва. Мислех, че той буквално има предвид изпращането на електричество през хартия. "
Айядурай прекара следващите няколко месеца в писането на новаторска програма, която той просто озаглави „Имейл“. Въпреки че предишните компютърни мрежи имаха възможност да изпращат информация между терминали, „Имейл“ беше една от първите, включваща редица функции, които сега приемаме за даденост: тематични и телесни полета, входящи кутии, изходящи кутии, cc, bcc, прикачени файлове и други. Той базира тези елементи директно от меморифните мемоарни меморандуми, които лекарите използват от години, с надеждата да убедят хората да използват всъщност новосъздадената технология.
Повече от 30 години по-късно електронната поща вече е незаменима част от съвременния дигитален живот и Айядурай е дарил множество документи и код на Американския исторически музей, за да запази мястото си в историята. Дарението, което се случи миналата седмица, включваше разпечатка и касети, съдържащи оригиналния код на Fortran на програмата, авторските права, които той извади върху ръководството за програмата и потребителя, презентация, която той даде на лекарите и други служители в Колежа, за да обяснят новата програма и други материали.
Пеги Кидуел, уредник в музея, който се фокусира върху историята на науката, математиката и технологиите, казва, че артефактите показват колко много са се променили информационните технологии през годините след ранното създаване на Айядурай. „Ако днес бяхте казали на някакъв офис по информационни технологии, че ще трябва да влязат ученик в гимназията и да създадат своята програма за електронна поща, това ще ги взриви“, казва тя. „Но това е наистина завладяващ ранен пример за това как компютрите променят комуникацията.“
Актуализация: В изявление Американският исторически музей изясни значението на дарението на Айядурай. „Обменът на съобщения чрез компютърни системи, това, което повечето хора наричат„ имейл “, предшества работата на Айядурай“, се казва в изявлението. Музеят обаче определи, че „материалите на Айядурай са служили като знаци за няколко истории за американския опит.“ Прочетете пълното изявление.
