Атмосферата на Марс е много различна от тази на Земята. Състои се предимно от въглероден диоксид, който през зимата се кондензира в сух лед на полюсите. И е тънка, само с един процент от налягането на земната атмосфера. Но със сигурност е доста на моменти, особено когато се вижда през обектива на камерата HiRISE на Марс Reconnaissance Orbiter.
Фил Плейт на Bad Astronomy избра този образ на атмосферата на Марс за свой втори най-добър за годината (наслаждавайки се само на изображение на лунен разузнавателен орбитър на площадката за кацане на Apollo 11) и го описа по следния начин:
Изображението по-горе показва регион на Марс близо до неговите средни и ниски северни ширини. Това е близък план на леглото на кратер и можете да видите пулсации от пясъчни дюни, ендемични на повърхността на Марсиан. Пясъкът е подобен на плажния пясък тук на Земята, но е тъмен на цвят, защото е направен от базалт, сивкава скала. Тогава защо Марс е толкова червен? Това е заради много по-фино зърнест прах, който е червеникав оттенък. Прахът лежи отгоре на пясъка, което прави всичко да изглежда червено.
Но тогава има онзи тънък марсиански въздух. Повишаващата се топлина от равнините може да издуха през по-хладния въздух отгоре, образувайки вихри като мини-торнадо, наречени прашни дяволи. След това те се търкалят по повърхността, прибирайки по-лекия червен прах, но оставяйки след себе си по-тежките, по-тъмни пясъчни зърна. Това, което се вижда отгоре, са тези великолепни вихри, пръстовите отпечатъци на геологията и времето на Марс.
Вижте цялата колекция от снимки на седмицата на нашата фен страница на Facebook.
( Изображение: NASA / JPL / University of Arizona )
