Преди четири години Дейвид Московиц премина в последната умерена тропическа гора в света, простирайки се в малък диапазон от североизточния Вашингтон и северен Айдахо до югоизточната част на Британска Колумбия в Канада. Той се надяваше да погледне и да снима неуловимата планинска карибу, животно, за което се знае, че живее в тази уникална екосистема. Това, което намери, беше катастрофа. Московиц откри, че както планинският Карибу, така и домът им са дълбоко застрашени и с всеки изминал ден стават все повече. Много малко стада все още съществуват и са ограничени до района на планините Селкирк, но най-застрашеното, стадото Селкирк, може вече да изчезне.
„Карах нагоре по пътя и видях тяхното местообитание да се връща надолу по пътя на камиони за дърводобив“, каза Московиц пред Smithsonian.com, като говори за частта от гората, която все още не е защитена. „Не бих могъл да повярвам, че всъщност в днешния 21-ви век сме ясна дървесина със старите гори. За мен беше това богоявление, колко невероятно е пейзажът, който заемат тези животни и какво правим с този пейзаж. "
След известно копаене, Московиц откри, че тежкото положение на карибу се ръководи главно от глада ни за хартиена каша. Умерената тропическа гора, в която живеят - екосистема, която е рядка и виждате, че собственият й живот избледнява - се събаря, дърво по дърво, за да се превърне в хартия. Ефектите от това върху гората и Карибу са ужасни. И въпреки че хартиената промишленост е най-големият проблем, карибуто е изправен пред натиск от други проблеми: нови хищници, разрушителни туристически пътуващи, добив на минерали и изменение на климата. В стремежа си да осигури видимост на проблема и да помогне за създаването на промяна, Moskowitz започна да създава книга, Rainforest Caribou: От Heartbreak to Hope, за да сподели тежкото положение на карибу и тяхното местообитание.
Планинският карибу е уникален сред другите видове горски карибу, от които те се смятат за подвид. През зимата те мигрират към високи алпийски върхове, като по същество използват големи снеговалежи като асансьор, за да стигнат до недокоснатия дървесен лишей, който ги храни през сезона. Никой друг вид карибу не живее във високите планини през зимното време. Понастоящем планинските карибу живеят само в това вътрешно местообитание на тропическите гори. Едно време обаче, преди да се превърнат в тревоги и лова и други опасности от хабитати, те също живееха в северозападна Монтана и централен Айдахо. Остават само около 2000 планински карибу, предимно в Канада. Малкото население, преминало в САЩ, е намаляло до само три карибу. Законът за застрашените видове изброява всички видове горски карибу като застрашени, а популацията е в червен списък в Канада. Съществуват няколко програми за подпомагане на карибу, като например проекта „Планински карибу“, но това е трудно продадено - в САЩ по-специално групите за моторни шейни лобират да намалят изброените нива на заплаха от планинския Карибу, за да улеснят моторни шейни за преминаване през защитената земя.
Smithsonian.com разговаря с фотографа и автора за изследването му в света на застрашената планинска карибу.
Какво прави гората толкова уникална?
Тропическата гора на Карибу, официално известна като вътрешната умерена тропическа гора, разположена във вътрешния уестърн на Британската Колумбия и малка част от Тихоокеанския северозапад, е единствената останала непокътната вътрешна умерена тропическа гора на планетата Земя. Умерената тропическа гора се отнася до тропическа гора, която е в умерените райони на света, за разлика от тропиците. И тогава вътрешната страна се отнася до това, че е на стотици мили от брега. Има няколко петна на планетата, където те са съществували в миналото, но тук, в Тихия северозапад, е единственото място, където хората все още не са унищожили тази гора. Така че ние все още имаме огромни масиви от първоначални първични, стари растежи, вътрешно умерени тропически гори тук и никъде другаде на планетата. Това е наистина тази изключително уникална екосистема.
С какви проблеми стои карибуто?
Първоначалното предизвикателство за карибуто беше свързано с неща като пазарен лов. Когато в региона влезли миньори и колонисти, карибутите били ловувани за храна с неустойчиви темпове. Това на някои места продължи през 90-те години. Но въпреки че пазарният лов напълно е спрял и коренното население е спряло да ги ловува по собствена воля, населението на Карибу продължава да намалява. И това е 100 процента, защото унищожихме тяхното местообитание за убежище. Планински карибу имат този невероятен начин на живот, при който те зависят от тези огромни участъци от старорастяща гора. Причината те да оцелеят там е, защото там няма да живее нищо друго. В тези огромни участъци от дървесна гора няма елен, лос или лос, защото всички тези животни имат различно местообитание. Почти няма хищници. В основата на Карибу имаше цялото това царство на тропическите гори. Докато влязохме и регистрирахме това местообитание, поканихме лос и елени и в някои случаи лосове да влязат в тези райони. Карибу не се разви, за да има високо ниво на хищническо налягане. Тези други животни могат да го понасят, но карибу не може. Така населението на Карибу се понижи.
Как самата гора и всяка друга дива природа, живееща там, биха били засегнати, ако карибуто изчезне?
Карибуто се използва като вид чадър за защита на тези гори. Така че, защитавайки местообитанието за Карибу, идеята беше, че запазваме представяне на самата екосистема. Британска Колумбия заяви, че не е ясно, че местообитанието е защитено за Карибу. Ако карибусът изчезне и няма шанс те да се върнат, защитата на местообитанията ще бъде премахната. И по подобен начин в Съединените щати има критични обозначения на местообитанията за планински карибу. Ако тези защити на местообитанията бяха премахнати, самата гора би била изложена на риск за премахване, което би повлияло на всичко в тази екосистема. Това е една от другите причини, според които тази история е толкова важна. Това е притча за този момент във времето за опазване. Законът за застрашените видове беше тази невероятна прогресивна идея през 70-те години. Но сега нашето разбиране за това как функционират екосистемите и заплахите, пред които са изправени екосистемите днес, са много по-различни от това, което бяха през 70-те години. И все пак ние имаме законодателство за опазване, задължаващо неща като защита на ниво видове. Наистина трябва да мислим на ниво екосистема. Хората са се опитвали да използват защита на ниво видове, за да запазят цяла екосистема, а тя просто не работи.
Субалпийска гора и влажни зони в планините Монаше, типично лятно местообитание за планински карибу. (Дейвид Московиц) Имали ли сте някакви конкретни борби, с които сте се сблъсквали, докато работите върху книгата?
Животните наистина са трудни за намиране. Бяха нужни години теренни работи, за да открият и заснемат някои от тях. Усилията за улавяне на камери включваха много време на полето, разглеждайки следи и знаци и се научихме как да прогнозираме къде ще се върнат тези животни. Също така се консултирахме с местни експерти, когато е възможно, за да ни насочат в правилната посока. Освен това правих редица многодневни екскурзии с бекграунд пеша, ски и кану през всеки сезон на годината. Освен това на няколко пъти се присъединих към изследователи и ръководители, които ще извършват изследователски дейности, за които бих могъл да отбележа. И друго предизвикателство, честно казано, беше просто емоционалното преживяване от ежедневните преходи. Шофиране на шестдесет мили по дърводобив на пътища от ясно разсечена тропическа гора, само за да стигнат до края на пътя, където все още не са влезли, и след това се опитват да снимат тропическите гори и животните в нея. Просто разпознаване колко е сурово и колко е истинско. Това е екологична трагедия, която се разгръща под погледа ни. Да се сблъскаме с това, че всеки ден беше много предизвикателно, но също така беше голям двигател защо трябва да изкараме тази история днес, докато все още има шанс за нещо различно в бъдеще.
Тропическа гора в Карибу: От сърцебиене до надежда
Купете Как се почувствахте да видите и снимате животно, което повечето хора никога няма да видят? Видях статия на „ Ню Йорк Таймс “, която пусна едно от моите изображения на един от последните карибу в последното стадо, което се спуска в САЩ, и разбрах, че това конкретно животно е много вероятно починало, защото стадото е намаляло от 12 на 3 по време на онази година. Милиони хора ще го видят посмъртно в статия за изчезването на населението им. Беше много отрезвяващо. Редица хора са нарекли тези животни канарчето в въглищната мина за екосистемата. За нашето оцеляване зависим от функциониращите екосистеми. Това е развалина на влак за Карибу, но е и развалина на влак за всички нас. Това беше голям двигател на голяма част от работата, която върша; нека да видим дали можем да помогнем да обърнем разговора към по-голямата картина на нашите предизвикателства днес. За мен снимките на тези животни говорят както за разгръщаща се трагедия, така и действат като напомняне за красотата и възможност да се очертае нов курс напред. Хората се свързват със снимки и истории на тези животни и това ни привлича в чувството за реципрочна отговорност към другите живи същества на тази планета. Както ми каза шефът Роланд Уилсън от Първите нации в Западния моберли по време на интервю, „Карибу, където има за нас, а сега трябва да сме там за карибу“. Това е вярно на осезаемо за неговия народ ниво; Карибу не позволяваше на хората да гладуват по време на тежки зими. То важи и за всички нас на тази планета. Зависим от естествените системи за питейна вода и стабилния климат. Екосистемите около планетата са в беда. Ние носим отговорност да върнем грижите, които са ни предоставили толкова дълго.Имаше ли нещо, което особено ви изненада, докато работехте над книгата?
Историята на планинския карибу и как видът е перфектно съобразен с тази глобално уникална екосистема, беше очарователно да се разопакова. Можете да намерите карибу по цялото северно полукълбо, но никъде другаде по света те не мигрират два пъти всяка година и вместо да се разминават над големи пейзажи, те отиват нагоре и надолу по планините, за да имат достъп до различни неща, от които се нуждаят. Някои места по високите планини получават шестдесет метра сняг през зимата. Карибулите се изкачват до линията на дърветата до мястото, където най-много снегът прекарва зимата, а след това те използват снега основно като асансьор, за да ги заведат до храната си. Те се хранят с дървесни лишеи. Когато вали сняг, те получават достъп до по-високи и по-високи нива на дърветата и по този начин получават достъп до повече и повече храна. И нищо друго няма да живее по върховете на планините през зимата, така че изобщо не им се налага да се притесняват от хищници. Проблемът е, че сега имаме хели-ски индустрия, която пуска хората в това красиво местообитание в Карибу, и това кара карибуто да трябва да пътува повече, за да избегне хората. И това е отрицателно за техния енергиен бюджет. Така че борбата да разберем как ние, като хора, можем да се грижим за екосистема и видове в нея, докато все още постигаме основните си нужди и желания за забавление за отдих, беше друга очарователна част от историята, която трябва да се разопакова.
